Point de vue Gnomon – Ce qui compte

Dans la série « What Matters », nous partagerons les éléments qui affectent nos collections de montres. Même si cela peut sembler personnel, nous y trouvons une excellente occasion de partager notre amour pour l'horlogerie qui nous tient le plus à cœur : des complications particulières des montres à notre indulgence pour le changement de bracelet, ou simplement notre plaisir des montres à quartz et mécaniques. Cette série nous fera voyager dans ce passe-temps de niche pour mieux comprendre ce qui entretient notre passion. Nos obsessions nous ramènent sans cesse à la manière d'informer les amateurs de montres afin qu'ils puissent former un consensus avec nous. Sans plus tarder, commençons par « ce qui compte » pour nous dans notre voyage de collection de montres.

Introduction

Il est révolu le temps où les montres donnaient uniquement l’heure, la fonction la plus fondamentale d’une montre. Au fil du temps, les horlogers se sont sans cesse mis au défi de repousser les limites de l’horlogerie. Cela a conduit à l’innovation d’innombrables complications fascinantes, comme l’invention des montres GMT. Pour beaucoup, une montre GMT peut être considérée comme une simple montre avec une aiguille supplémentaire sur le cadran. Cependant, cet article vise à donner un aperçu approfondi des montres GMT et de ce que ces montres particulières dotées de fonctions à double fuseau horaire signifient pour moi.

La naissance des montres GMT

Les origines du GMT (sans parler des horloges mondiales) que nous connaissons aujourd’hui remontent à une histoire fascinante qui s’est produite il y a plus d’un demi-siècle. En 1953, le transport aérien commercial en était à ses premières années de développement et les passagers se promenaient librement dans le cockpit de l'avion pour découvrir une technologie de pointe dans les commandes. Cette année-là, sur un vol de Thai Airways entre Bangkok et Calcutta, une conversation intéressante a éclaté entre Samuel Glur, directeur commercial de la marque horlogère Glycine, et le commandant de bord. Le commandant de bord a exprimé la nécessité pour les pilotes de suivre un deuxième fuseau horaire, une caractéristique qui n'était pas visible sur les montres à l'époque.

Suite à la conversation, Glycine a lancé avec succès la toute première montre au monde dotée d'une fonction de double fuseau horaire 24 heures sur 24 plus tard cette année-là : la Glycine Airman. C'est devenu l'une des premières formes de montres GMT. Il a été publié en utilisant une lunette tournante pour suivre un deuxième fuseau horaire. De nombreuses autres montres historiques ont également été introduites en 1953 avec une lunette tournante, comme la Zodiac Sea Wolf, Blancpain Fifty Fathoms. Par la suite, la célèbre Rolex GMT-Master (réf. 6542) est devenue disponible un an plus tard, en 1954, célébrée aujourd'hui par de nombreux fans de montres comme la montre de sport GMT du grand voyageur.

Pour cette raison, Glycine est l’une des nombreuses marques que j’admire profondément pour leurs innovations horlogères, avec des designs incroyablement fonctionnels appréciés aussi bien par les pilotes militaires que commerciaux. Même si Glycine est peut-être éclipsée par de nombreuses grandes marques dominantes aujourd'hui, les montres Glycine sont restées fidèles à leur identité avec diverses versions modernes qui rendent hommage à leur fier héritage - avec les designs intemporels des années 1950. Si je devais choisir ma première montre GMT, ce serait la Glycine Airman Vintage « The Chief » GMT Cream Ref. GL0245 pour son beau cadran crème et son charme vintage qui porte sa personnalité unique. Comme beaucoup d’autres, je serais attiré par les pièces d’inspiration vintage, surtout lorsqu’une marque revêt une telle importance horlogère. Glycine fait certainement l'affaire avec un design GMT historique qui offre un excellent rapport qualité-prix.

La complication GMT et mon premier GMT

Comme beaucoup d’autres fans de montres, j’ai commencé avec de simples garde-temps qui ne servaient qu’à indiquer l’heure. Au fur et à mesure que je m’exposais davantage au monde horloger, de nombreuses montres sont apparues en ligne qui semblaient plutôt sophistiquées, des montres que je ne comprenais pas au début de mon passe-temps. Parmi les types de montres les plus importants qui ont retenu mon intérêt étaient indéniablement les montres GMT. Cet intérêt est né de la tentative de comprendre pourquoi les montres GMT avaient besoin d’une aiguille supplémentaire, de lunettes sophistiquées et de cadrans sophistiqués.

Bien que le terme UTC (temps universel coordonné) soit utilisé plus souvent que GMT, il peut être utilisé de manière interchangeable, ce qui signifie essentiellement la même chose. Le mot GMT est une abréviation de Greenwich Mean Time, une moyenne annuelle calculée par l'Observatoire royal de Greenwich. Il s'agit d'une normalisation qui régule le temps tel que nous le connaissons en fonction des changements fluctuants afin de synchroniser les horloges du monde entier. À mesure que l’heure solaire (astrologique) change avec le temps, l’heure moyenne de Greenwich devient la norme internationale de l’heure, de sorte que nos horloges ne sont pas affectées au fil du temps.

Alors, qu’est-ce que tout cela a à voir avec les montres ? Les montres GMT ont pour fonction de suivre deux fuseaux horaires ou plus. Étant donné que les fuseaux horaires varient à travers le monde en raison de leur situation géographique, l'heure moyenne de Greenwich compense ces changements lorsque la Terre tourne en ajoutant ou en soustrayant l'heure GMT +0, ou également connue sous le nom d'heure « Zulu » dans un contexte militaire. Étant donné que les montres GMT permettent de mesurer efficacement deux fuseaux horaires GMT distincts, ces montres sont décrites comme ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de montres GMT.

Peu de temps après avoir compris l'essentiel des montres GMT et de leur importance, j'ai ressenti le désir d'aller plus loin pour en savoir plus sur les montres GMT, car elles étaient extrêmement intrigantes. Il n'a pas fallu longtemps avant que j'aspire à ma première pièce GMT, car j'étais attiré par les designs utilitaires mais somptueux. Lorsque j’ai remarqué que la plupart des montres GMT étaient associées à des prix élevés, j’ai poursuivi mes recherches et découvert une multitude d’options. Cependant, celui qui s'est le plus démarqué était le Steinhart Ocean One 39 GMT Black Ceramic pour son incroyable rapport qualité-prix avec des matériaux haut de gamme tels qu'une lunette en céramique, un verre saphir et un mouvement GMT fiable de fabrication suisse.

Heureusement, la Steinhart Ocean One 39 GMT Black Ceramic était facilement disponible ici chez Gnomon Watches en tant que détaillant agréé Steinhart. J'en suis immédiatement tombé amoureux pour sa taille étonnante de 39 mm et sa qualité de fabrication lorsque j'ai mis la main dessus pour la première fois. Le design classique et le mouvement suisse précis de qualité élaborée le rendent parfait comme batteur quotidien. Bien que je n'utilise pas particulièrement l'aiguille GMT quotidiennement, la légère touche de texte rouge sur le cadran et l'aiguille GMT rouge confèrent à la pièce un caractère sophistiqué supplémentaire.

Applications d'une montre GMT

Si vous voyagez souvent, l’importance de suivre les différents fuseaux horaires devient de plus en plus essentielle. Bien que certains puissent affirmer que les smartphones peuvent nous indiquer l'heure dans différents fuseaux horaires de nos jours, la joie de regarder son poignet apporte un sentiment de gratification qui ne peut être reproduit par d'autres moyens, en particulier pour les amateurs de montres. Avoir une montre GMT est l’un de mes essentiels lorsque je voyage à l’étranger pour des vacances.

Avant même de me lancer dans mon voyage vers un autre pays, attacher une pièce GMT à mon poignet évoque un sentiment d'aventure lorsque je règle l'aiguille GMT pour qu'elle s'aligne sur l'heure du pays dans lequel je voyage. Le régler à l'avance m'habitue à l'heure d'outre-mer tout en étant capable de lire l'heure localement, une fonctionnalité vraiment intéressante.

L'une de mes petites satisfactions grâce à l'expérience de posséder une pièce GMT est la possibilité de suivre deux fuseaux horaires dans l'avion lorsque mon téléphone portable est mis en mode avion. On pourrait dire que les montres GMT ont toujours une longueur d’avance face à la concurrence d’un smartphone.

Bien sûr, alors que la pandémie mondiale met le monde à l’arrêt (au moment où nous écrivons ces lignes), voyager est devenu presque impossible en raison des restrictions de voyage dans le monde entier. Une montre GMT serait-elle inutile ? Pas pour moi. J'ai réglé mon aiguille GMT sur le fuseau horaire d'un être cher dans un autre pays comme un rappel subtil dans ma vie quotidienne. L'aiguille GMT peut être réglée sur votre pays préféré ou sur l'heure de votre pays d'origine si vous travaillez ou étudiez à l'étranger. Une autre façon alternative d'utiliser une aiguille GMT si je l'utilise pour suivre un fuseau horaire supplémentaire consiste à définir l'aiguille GMT dans le même fuseau horaire que mon heure locale. Cela pourrait fonctionner comme un indicateur matin/nuit qui pourrait s'avérer utile chaque fois que je prends la montre pour régler l'heure après avoir laissé le mouvement inactif pendant un certain temps. De cette façon, régler la date serait un jeu d'enfant sans trop d'incertitude quant à savoir si l'heure est affichée en PM ou en AM.

L'utilisation de la complication GMT dépend entièrement de l'imagination de chacun. Comme beaucoup d’autres complications innovantes intégrées aux montres, le GMT joue un rôle fonctionnel dans le suivi de plusieurs fuseaux horaires, en particulier pour ceux qui voyagent souvent.

GMT vrai VS GMT standard

Un aperçu des montres GMT ne serait pas complet sans parler du mouvement lui-même qui entraîne l’aiguille GMT sur le cadran. Bien que les montres GMT puissent se ressembler et avoir généralement le même objectif : indiquer l’heure dans plusieurs fuseaux horaires, il n’est pas surprenant qu’elles ne soient pas toutes construites de la même manière. Il existe deux principaux types de mouvements GMT couramment implémentés dans les montres qui ont la fonction de lire plusieurs fuseaux horaires ; le « vrai » GMT et le mouvement GMT « standard ». Ces deux groupes de mouvements ont leurs propres avantages et inconvénients. Les termes utilisés pour les décrire peuvent être plutôt trompeurs et laisser entendre que l’un est supérieur à l’autre. Chacun d’eux est préférable à différents groupes de personnes et à leurs modes de vie. J’ai une préférence pour posséder des pièces GMT standards plutôt que des « vraies » montres GMT. Explorons les principales différences entre ces deux mouvements GMT pour avoir une idée de leur fonctionnement.

Le « vrai » GMT expliqué

La « vraie » montre GMT, ou GMT des voyageurs, est principalement définie par sa fonction permettant d'ajuster indépendamment l'aiguille des heures par incréments d'une heure vers l'avant ou vers l'arrière sans pirater le mouvement. Ceci est connu sous le nom de GMT des voyageurs, car il est plus souhaitable pour les voyageurs fréquents en raison de sa facilité d'utilisation et de sa fonction pratique permettant de changer rapidement l'aiguille des heures qui clique ou « saute » en place pour correspondre à un autre fuseau horaire dans un autre pays. Avoir cette fonctionnalité est incroyablement pratique pour pouvoir régler l'heure à la volée sans trop se mêler de la couronne, ce qui entraînerait une réinitialisation complète de l'heure, ce qui gâcherait la précision de l'aiguille des minutes et des secondes. L'aiguille GMT resterait à l'heure locale comme elle le devrait lorsque l'aiguille des heures se mettrait en place dans le fuseau horaire d'un autre pays.

Bien que la mise en œuvre d’une aiguille des heures à réglage rapide soit une fonctionnalité intéressante, l’un des inconvénients d’un « vrai » GMT est l’absence de fonction de réglage rapide de la date. Néanmoins, cela n’est peut-être pas trop compliqué, car le réglage manuel de la date à partir de la fonction de réglage rapide de l’heure ferait rapidement avancer la date.

Cela étant dit, l’une de mes « vraies » montres GMT préférées de ma dernière acquisition est la Mido Ocean Star GMT 2-Tone Ref. M026.629.22.051.00, qui porte un beau charme bicolore, avec une lunette et un calibre en céramique modernes qui se marient bien – là où les anciens répondent aux spécifications modernes.

De nombreux aspects de la Mido Ocean Star GMT me parlent vraiment, depuis son style à la fois rudimentaire et moderne, son importance horlogère et, surtout, son prix abordable. De nombreuses « vraies » montres GMT disponibles sur le marché sont généralement associées à un prix plus élevé. Avoir une pièce bien construite d'une marque patrimoniale qui offre une telle valeur est tout simplement rafraîchissant. L'intégration d'une aiguille des heures à réglage rapide distingue cette pièce de nombreuses pièces GMT dans sa gamme de prix. Ce serait une pièce que je recommanderais facilement comme première « vraie » montre GMT ou même aux collectionneurs chevronnés qui recherchent une pièce battante pour servir de compagnon de voyage fiable à l'étranger sans craindre de perdre une montre qui coûte un bras et un jambe.

La Mido GMT bicolore fonctionne sur le mouvement fiable Mido Calibre 80, qui intègre un GMT, permettant à la montre de présenter un « vrai » GMT tout en conservant les meilleurs aspects du mouvement Calibre 80. Ayant une étonnante réserve de marche d'environ 80 heures, posséder cette pièce signifierait pouvoir passer à une autre montre lors d'un voyage de vacances à l'étranger pendant le week-end et avoir toujours la montre en marche le lundi suivant, prête à être attachée au poignet sans la peine de remettre l’heure à zéro.

Pour aller plus loin, dans l'extrémité supérieure du spectre, l'une des « vraies » pièces GMT que j'admire vraiment le plus (et c'est un Graal personnel à ajouter) est la Seiko Prospex LX Skymaster Blackout Ref. SBDB025 / SNR035J1. Cette pièce amène le jeu à un tout nouveau niveau lorsqu'il s'agit d'un mouvement GMT interne. La conception occultante et les spécifications impressionnantes sont ce qui a retenu mon intérêt.

Semblable au Mido Ocean Star GMT, le Prospex LX Skymaster Blackout Ref. SBDB025 / SNR035J1 abrite une fonction d'heure de réglage rapide qui permet un réglage facile lors du passage d'un fuseau horaire à l'autre. Cependant, l'aspect principal de cette pièce qui m'a captivé est le mouvement GMT Calibre 5R66 Spring Drive à 30 rubis avec une précision incroyable et un balayage fluide et satisfaisant de la trotteuse. Seiko a parfaitement cloué la grande couronne avec des rainures substantielles qui permettent une expérience agréable lors du réglage de l'aiguille des heures là où elle doit être lors du passage à un autre fuseau horaire.

Même si les « vraies » montres GMT ne sont pas aussi souvent vues que les pièces GMT « standards », il existe des options étonnantes disponibles qui conviennent à ceux qui ont besoin de la fonction d’aiguille des heures sautantes distincte de ce type de montres GMT. Pour moi, la commodité et la fonctionnalité d’un « vrai » GMT l’emportent sur l’absence de date à réglage rapide. Je comprends pourquoi ces montres sont très recherchées dans la communauté horlogère, avec beaucoup de respect pour les fabricants de montres qui produisent des mouvements innovants permettant une expérience pratique en voyage.

GMT « standard » expliqué

Ce serait probablement le mouvement GMT le plus couramment observé sur le marché de nos jours. Un GMT « standard » ou un GMT « de bureau » offre la même fonctionnalité de suivi d'un autre fuseau horaire. Cependant, la fonctionnalité de l’aiguille des heures sautantes à réglage rapide n’est pas disponible avec les mouvements GMT de ce type. Au lieu de cela, la fonction de réglage rapide réside dans l’aiguille GMT des 24 heures qui peut être réglée indépendamment pour surveiller un fuseau horaire différent. Le très populaire ETA 2893-2 et son homologue, le Sellita SW330-1, sont classés comme un GMT « standard » largement utilisé aujourd'hui dans de nombreuses montres.

Le bon côté des choses, un GMT « standard » offre des capacités de réglage rapide de la date qui manquent aux « vrais » mouvements GMT. Ce serait une fonction intéressante à avoir chaque fois que je récupère une montre GMT « standard » dans la boîte de la montre après ne pas l'avoir portée pendant une période prolongée pour régler la date et l'heure. Pour cette raison, je préfère un GMT « standard » à un « vrai » GMT en raison de son caractère pratique qui convient à mon style de vie consistant à alterner les montres tous les deux jours.

Je suis attiré par le GMT « standard » en raison de sa grande variété et de sa disponibilité, avec de nombreuses montres abordables sur le marché qui utilisent ces mouvements pour produire des montres, offrant une valeur incroyable à un prix compétitif. Des marques telles que Steinhart et Squale sont des marques notables qui les utilisent dans leurs montres. La communauté horlogère tient ces mouvements en haute estime pour leur robustesse et leur fiabilité, également connus comme étant un mouvement « bête de somme », et ont fonctionné pendant de nombreuses années sans entretien.

L’un de mes favoris personnels utilisant un mouvement GMT « standard » serait le bracelet Squale 30 ATMOS Blue/Red GMT Ceramica – SEL. Sans aucun doute, cette montre a du punch en ce qui concerne sa proposition de valeur. De la profonde histoire de Squale dans la production de belles montres à la qualité de fabrication solide de la montre, je l'ai sans aucun doute fait vibrer en tant que pilote quotidien. La lunette en céramique bleue et rouge évoque également une présence forte et satisfaisante au poignet que je serais heureux de porter en toute occasion.

Bien que de nombreux aspects de la montre soient déjà remarquables, l'un des traits clés de cette pièce qui m'excite le plus réside dans la superbe lunette en céramique entièrement éclairée qui me permet de lire le deuxième fuseau horaire même dans l'obscurité. Pouvoir lire deux fuseaux horaires la nuit tout en profitant de la lueur du lume est tout simplement gratifiant.

Une autre montre GMT « standard » que j’ai appréciée est la Yema Superman GMT Black 39mm – Bracelet. Il présente un design d'inspiration vintage, ainsi que l'intégration de son mécanisme de verrouillage de lunette innovant qui maintient la lunette 24 heures en place. Comme je me retrouve à faire tourner continuellement les lunettes par accident, cette fonctionnalité est très appréciée et généralement peu visible sur de nombreuses montres.

Ayant un poignet svelte, le diamètre de 39 mm du bracelet Yema Superman GMT Black 39 mm s'adapte parfaitement à mon poignet, ce qui rend cette pièce vraiment agréable à porter. Un autre trait qui m'a fait tomber amoureux est le verre saphir très bombé qui respire le charme vintage en accord avec le design classique : porter cette pièce à mon poignet me ramènerait aux années 60, me sentant comme les pilotes de l'armée de l'air française qui portaient le Yema Superman dans le passé.

Qu'est-ce qui motive mon amour pour les montres GMT

Outre l'aspect fonctionnel du suivi de plusieurs fuseaux horaires, le design et l'esthétique des montres GMT sont également très attrayants. Avant même que je comprenne l’importance d’une montre GMT, la trotteuse supplémentaire se distinguait par son design sophistiqué, luxueux et coûteux. Heureusement, comme mentionné ci-dessus, vous n'avez pas besoin de dépenser une fortune pour posséder une belle montre GMT, car les fabricants de montres produisent de plus en plus d'offres GMT solides à un prix abordable. Pour cette raison, porter une montre GMT me ferait me sentir légèrement plus impressionnant que de porter une montre à heure seule qui me procurait un sentiment de satisfaction, m'attirant à maintes reprises vers une montre GMT.

Alors que le marché horloger continue de lancer de nouvelles montres GMT de temps en temps, j'ai l'embarras du choix lorsqu'il est temps de faire des folies pour un autre achat GMT. La grande variété de modèles et d’options de couleurs disponibles est ce qui me pousse à continuer de découvrir de nouveaux modèles innovants qui pourraient potentiellement être à mon poignet lors de mes prochaines vacances à l’étranger. Il s’agit peut-être d’un type particulier de dépendance qui prévaut parmi les amateurs d’horlogerie du monde entier.

Conclusion

Bien qu’elles aient été conçues à l’origine pour les pilotes, les montres GMT restent pertinentes et intemporelles de nos jours. Comme beaucoup d’autres complications, le GMT est une autre caractéristique pratique d’une montre qui prouve que les montres peuvent faire bien plus que simplement indiquer l’heure. Avec une multitude d’options disponibles, il y aurait certainement une montre GMT adaptée à tout collectionneur de montres averti.