La Seiko Alpinist – Une véritable montre d’alpinisme pionnière

J'ai une confession à faire. Lorsque j’ai commencé mon parcours de collectionneur de montres fin 2018, je savais que je voulais mettre la main sur la légendaire Seiko Alpinist SARB017. Après avoir plongé en profondeur en tant que jeune Padawan dans ce passe-temps, le Seiko Alpinist a attiré mon attention (et je suppose que beaucoup d'autres nouveaux arrivants et collectionneurs chevronnés) car il coche de nombreuses cases. Et oui, j'adore le vert accrocheur qui est si emblématique.

Hélas, sa production a été interrompue lorsque le moment est venu pour moi, et les prix des tout nouveaux SARB017 ont commencé à augmenter. En tant qu'étudiant à temps plein, débourser 700 SGD pour cela était bien hors de mon budget. Et avec cela, le Seiko Alpinist est lentement devenu une démangeaison douloureuse que je n'ai jamais pu gratter. Avance donc rapide de deux ans, jusqu’en janvier 2020. Seiko a annoncé la sortie de 3 tout nouveaux modèles de l’Alpinist. J'étais ravi de deux manières; Au début, j'ai finalement commencé à travailler et j'avais un peu d'économies pour la montre que j'aimerais avoir. Et deuxièmement, le nouvel Alpinist vient de faire mouche.

Mon attente apparemment longue pour un Seiko Alpinist est enfin comblée. J’ai attendu que le moment soit venu et j’en ai finalement mis la main fin 2021 – le cadran crème SBDC089 Alpinist. Et oui, c'est un modèle domestique japonais (JDM). Je le porte donc depuis un certain temps et je voulais partager mon expérience de port. L'attente de 3 ans en vaut-elle la peine, ou le Seiko Alpinist n'a-t-il pas répondu à mes attentes ? Découvrons-le dans ma critique d'aujourd'hui.

Spécialement pour l'alpinisme

Pour ne serait-ce que commencer à écrire sur mon expérience avec le SBDC089, je devrai vous ramener à l'année 1961, date de naissance de la collection Seiko Alpinist. Seiko souhaitait créer une montre suffisamment robuste pour être utilisée par les alpinistes japonais et autres amateurs de sport. C'est également la première montre de sport jamais produite par Seiko, faisant de l'Alpinist un élément essentiel de l'histoire de la marque.

Le Les Yama-Otoko , ou montagnards en japonais, ont inspiré l'alpiniste. Ces hommes avaient besoin de montres de qualité suffisamment robustes pour affronter des terrains accidentés tout en conservant la précision. Ainsi est née l’alpiniste Laurel (la première alpiniste de tous les temps). Avance rapide jusqu’en 1995, et le célèbre Red Alpinist est lancé. Cet Alpinist est celui qui ressemble le plus aux modèles Alpinist Prospex de production actuelle. Le Red Alpinist n’a eu qu’une courte durée de vie de fabrication de 2 ans et les prix ont grimpé en flèche. Ils comportent un guichet de date cyclope à 3 heures et une couronne à quatre heures faisant tourner la lunette intérieure de la boussole. Le logo Alpinist était imprimé en rouge sur le cadran, leur conférant ainsi le surnom de « Red Alpinist ».

En 2006, Seiko a lancé la série SARB d'alpinistes, le SARB017 (cadran vert) devenant le plus populaire. Ces montres modernes avaient plus ou moins la même disposition et le même design que les Red Alpinists, sans la loupe cyclope. La série SARB était le modèle de production le plus ancien de l'Alpinist avant que Seiko ne l'arrête en 2018. De nos jours, le SARB017 est ce à quoi beaucoup de gens penseront lorsqu'ils entendront le mot « Alpinist », prouvant qu'il mérite son statut légendaire. dans le monde des collectionneurs de montres.

En 2020, deux ans après que l'arrêt de la série SARB ait provoqué un tollé parmi les passionnés de Seiko, la marque a introduit les Alpinistes dans la gamme Prospex (spécifications professionnelles). La montre que je vais examiner aujourd'hui s'inscrit dans cette nouvelle gamme de montres Alpinist. Regardons de plus près.

Le Montre-outil parfaite ?

Éliminons quelques chiffres. Le Seiko Alpinist JDM SBDC089 a une taille de boîtier de 39,5 mm, une épaisseur de 13 mm et une entre-corne d'environ 46 mm. Il se porte comme un charme sur mon poignet de six pouces. Le boîtier est en acier inoxydable 316L et est principalement poli, seul le dessus des cornes étant brossé verticalement. La transition des surfaces polies aux surfaces brossées se fait en douceur et donne au boîtier une belle apparence sous différents angles. Le cadran est d'une couleur crème clair sunburst, qui rappelle le SARB013 devenu incroyablement rare (et cher). Le logo Prospex de Seiko se trouve également sur le cadran, ainsi que « Automatique » et « 20 Bar » juste en dessous.

Les chiffres arabes appliqués aux nombres pairs servent d'indices, tandis que les pointes de flèches appliquées sont utilisées pour les nombres impairs. Des aiguilles cathédrale sont également utilisées ici, perpétuant la tradition depuis le lancement des Red Alpinists en 1995. Une lunette intérieure de boussole tournante complète le cadran. Le cadran est recouvert d'un verre saphir plat avec un revêtement intérieur antireflet, avec une loupe cyclope à la position du guichet de date.

La couronne à 3 heures se visse pour offrir une étanchéité de 200 m, une excellente caractéristique à avoir puisque vous pouvez même faire cette plongée alpiniste ! La couronne à 4 heures ne se visse pas car on l'utilise simplement pour actionner la lunette tournante du compas.

En retournant la montre, vous trouverez un fond de boîtier d'exposition présentant le battement de cœur de la montre – le nouveau mouvement maison 6R35. Il possède 24 rubis, bat à 21 600 BPH et dispose d'une énorme réserve de marche de 70 heures. C’est comparable à des marques haut de gamme comme Tudor ! Si vous posez la montre le vendredi soir et ne la récupérez que le lundi, l'Alpinist continuera à travailler assidûment.

La Seiko Alpinist SBDC089 est livrée sur un bracelet en cuir de veau noir de 20 mm avec des coutures crème. Le bracelet se rétrécit à 18 mm au niveau de la boucle déployante signée Seiko – une mise à niveau de la série SARB. Bien que le bracelet soit plutôt rigide à la sortie de la boîte, il se ramollira avec le temps et l'usure.

Mes humbles pensées personnelles

Cela fait trois ans que je désire un Alpinist, et maintenant que j'en ai enfin un dans ma collection, l'attente en valait-elle la peine ?

Comme je l'ai mentionné plus tôt, la Seiko Alpinist SBDC089 se porte superbement à mon poignet. Les proportions de la montre sont tout simplement parfaites. J'aime aussi l'effet subtil de rayon de soleil du cadran et la façon dont il apparaît dans diverses conditions d'éclairage. Il y a cependant des détails sur la montre qui polarisent les amateurs d’horlogerie. J'ai souvent entendu des gens se plaindre du logo « laid » de Prospex et du cyclope « inutile ». Je n'ai aucun problème avec non plus. Premièrement, le logo Prospex est si petit que vous le remarquerez à peine. De plus, c'est un goût personnel de voir le logo sur le cadran, car il me rappelle qu'il s'agit d'une montre-outil qui peut encaisser des coups malgré son apparence habillée. Et les cyclopes ? Après avoir vu des photos du SBDC089 avec le cyclope retiré, j'ai l'impression que le retrait du cyclope gâche les proportions du cadran. Le grossissement donne à la roue de date un aspect incroyable et complète le look.

Outre l'esthétique, les améliorations apportées par Seiko au SBDC089 sont également remarquables. La boucle déployante, la réserve de marche accrue et le revêtement intérieur antireflet (AR) ajoutent de la valeur à une expérience de port déjà agréable. Le fermoir ajoute un niveau de raffinement que l'on ne trouve pas sur les précédentes itérations Alpinist, tandis que la réserve de marche de 70 heures est pratique. Cependant, la principale amélioration de la montre que vous remarquerez est le revêtement AR. Je me suis souvent plaint du manque de revêtement AR sur de nombreuses montres Seiko et de la façon dont ils rendent le cadran si difficile à lire sous une lumière vive. Vous n’aurez pas un tel problème avec le SBDC089 – le revêtement AR change la donne. Merci d'avoir enfin écouté vos fans, Seiko !

Cependant, cette montre n’est pas non plus parfaite pour moi. Je suppose que le principal reproche que j'ai avec le Seiko Alpinist SBDC089 est le manque de pattes percées. J'aime changer fréquemment les bracelets de mes montres. Sans pattes percées, le changement de bracelet n’est pas aussi pratique qu’il y paraît. Cependant, ce n’est pas un problème, et je ne fais que pinailler à ce stade.

" Ça vaut le coup"

En conclusion, l'attente de 3 ans avant de mettre la main sur un modèle Alpinist en valait la peine. Cet alpiniste est passe-partout ; je fais n'importe quel type de montre et j'aime la porter. La SBDC089 contient de nombreuses fonctionnalités que je recherche dans une montre, et j'ai également reçu ma part de compliments en la portant. Les modèles JDM sont différents de vos modèles internationaux habituels puisque Seiko les produit exclusivement pour le marché japonais. Certains ont également dit que Seiko conservait ses meilleures montres après contrôle qualité pour le marché JDM ! Si la crème n'est pas votre truc, nous proposons également une version à cadran vert qui ressemble beaucoup au vénéré SARB017, ainsi qu'une gamme de couleurs de cadran et de boîtier, que vous pouvez toutes consulter ici .