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La bataille civile du soleil levant
May 28, 2024
Au nom(s) de l'horlogerie japonaise, on sait que Seiko n'est pas seule. Bien que la prolifique entreprise horlogère soit née plus tôt à la fin du XIXe siècle, elle a en réalité été rejointe par deux autres. Nous les connaissons sous le nom de Casio et, bien sûr, Citizen. Considérés comme les trois grands, ils ont piétiné l'industrie horlogère à plusieurs reprises, engendrant des montres fiables dotées de développements de pointe. Des méthodes traditionnelles de fabrication d'une seule montre dans son pays d'origine aux technologies innovantes mises en avant par chacune d'entre elles, le trio n'a pas perdu de temps pour prendre une pause.
Alors que les amateurs de montres déclarent que les marques sont principalement omniprésentes depuis des décennies – même si elles offrent une excellente qualité à un prix avantageux – elles sont largement connues comme des biens de consommation disponibles au Japon. Nous ne savions pas que ces trois horlogers avaient créé certaines des meilleures pièces d’horlogerie – en termes de splendides décors artisanaux et de technologies haut de gamme – sans se laisser décourager par la perspective d’être placées côte à côte avec leurs homologues européens haut de gamme. On pourrait se demander : « Comment est-ce possible ? et "Qu'est-ce que c'est?" La principale raison est la méconnaissance du monde. Bien que Seiko fasse un sacré travail pour promouvoir leurs produits à l'étranger, la plupart du temps, ces horlogers adeptes gardaient le meilleur de leurs produits exclusivement pour leur peuple d'origine, que nous connaissons sous le nom de marché intérieur japonais (JDM).
Cela dit, les choses changent progressivement et les gens ont vite découvert et convoité ces joyaux cachés gardés par les Japonais. En tant que grand frère, Seiko a pris en charge la pénétration du marché international avec sa ligne premium « Grand Seiko » en 2010, attirant beaucoup d'attention de la part des collectionneurs du monde entier. Cependant, alors que la gamme GS a réussi à être adoptée par de plus en plus de passionnés, Citizen et Casio n'obtiennent pas encore la reconnaissance méritée pour leur gamme supérieure comme « The Citizen » et « Oceanus », respectivement.
Depuis que le citoyen mentionné ci-dessus est récemment arrivé à bord de Gnomon Watches, je pense qu'il est temps pour nous de faire la lumière sur l'héritage de la marque et sur ses propres montres haut de gamme. Par conséquent, dans cet article, j'aimerais approfondir la gamme « The Citizen » en effectuant un examen comparatif entre notre dernier membre Citizen et ce qui pourrait sembler approprié, ma Grand Seiko personnelle. J'aborderai l'identité des deux collections haut de gamme, en examinant minutieusement leurs exécutions et leurs aspects techniques qui capturent l'essence même de ce qui les rend plus que adéquates pour le reste.
Je comparerai le Citizen « The Citizen » Eco-Drive Sunray Blue Réf. AQ4080-52L avec mon modèle SBGX259 Quartz, car je les trouve conçus et exécutés de la même manière de l'intérieur vers l'extérieur. Ou sont-ils? À vrai dire, les deux illustrent le summum de la haute précision et de l’exactitude, représentant les montres à quartz les plus sophistiquées que l’on puisse obtenir sur terre. De plus, il n'y a vraiment rien au monde qui puisse combiner une telle finesse avec une technologie de pointe qui résume l'essence même de ce que Citizen et Grand Seiko représentaient. De plus, voici un teaser pour vous tous, la pièce Eco-Drive est presque impossible à distinguer de ma Grand Seiko en termes d'exécution du boîtier et du cadran. Mis à part la notoriété de la marque, ils se rapprochent en réalité à tous égards. Période.
Un humble début venu de l’Est
Avant de passer aux montres elles-mêmes, je suis délicieusement obligé de partager la brève histoire de Citizen Watch Company. Une autre motivation pour moi de parcourir consciencieusement l'héritage de la marque pourrait être vue en tandem avec les débuts de Seiko – où la majorité d'entre nous supposait sans ambages que ces fabricants japonais ne fabriquaient que des montres bon marché pour le peuple. Eh bien, ce n'est pas totalement hors de propos, mais les événements et les actes historiques sont avoués d'eux-mêmes. Encore une fois, cela s’avère considérablement faux et trompeur. À l'instar de Seiko et de leur Grand Seiko/Credor haut de gamme, leurs frères Citizen Watch Company ont fait preuve d'énormes prouesses en matière de fabrication, les plaçant souvent de manière compétitive parmi les plus grandes marques européennes. C’est plus que ce que l’on pourrait croire, car Citizen pourrait être considéré comme le baromètre de l’industrie horlogère.
Alors, comment est née la marque souvent opposée « Citizen » ? Tout a commencé avec un natif japonais nommé Kamekichi Yamasaki. En 1870, M. Yamazaki (pas la célèbre marque de whisky, remarquez) était déjà un connaisseur de l'industrie horlogère. Depuis le début des années 1900, il était un joaillier passionné, s'occupant initialement de matériaux horlogers et était à la tête de la Yamazaki Shoten. Il est rapidement devenu un entrepreneur à part entière passionné par les montres, gagnant à l'époque le rôle de secrétaire en chef de la Coopérative commerciale et industrielle de l'horlogerie de Tokyo.
Bien que Kamekichi ait été principalement impliqué dans les affaires politiques pendant l'ère Meiji, il a décidé de se concentrer sur l'art de l'horlogerie en quittant la Chambre législative des pairs. Son seul objectif était de porter l’horlogerie à son apogée au Japon. Grâce à toutes ses expériences de voyage, il s'est rapidement familiarisé avec la manière dont les montres étaient fabriquées en dehors du Japon, en s'appuyant sur ce qu'il avait appris chez lui. Après cela, en 1918, il fonda le Shokosha Watch Research Institute, marquant le tout début de ce qui allait devenir la Citizen Watch Co. Ltd. Après tout, il prévoyait l’avenir de l’horlogerie japonaise.
C’est au Shokosha Watch Research Institute que les Japonais ont mis la main pour construire localement des instruments de chronométrage à partir de zéro. Sous la direction de Kameckichi lui-même, il souhaitait que ses montres soient développées avec une précision et une fiabilité aussi élevées que celles de Suisse et autres. Et les pièces horlogères devaient également être produites localement. Par conséquent, pour s'assurer que les employés étaient capables de les exécuter, Kameckichi a créé la Shokosha Watch School pour former correctement des techniciens et des horlogers qualifiés. Il s’agissait d’une étape brillante pour assurer le raffinement nécessaire des techniques de fabrication.
À cette époque, les citoyens comptaient sur les machines suisses pour leurs pratiques ainsi que pour leur production. M. Yamazaki et son équipe ont commencé à produire leurs somptueuses montres de poche. En 1924, l’entreprise commença la commercialisation de son premier fruit : les montres de poche Calibre 16. La montre de poche Calibre 16 a été habilement finie et exécutée, avec une dimension de 40 à 41 mm et un boîtier à bouton-pression. Le mouvement lui-même était l’endroit où se trouvait son nom de modèle. Un mouvement de 16 lignes (36,093 mm) est soigneusement décoré de 15 rubis et d'une capacité de remontage manuel. Le Calibre 16 n’a pas seulement constitué une étape importante pour M. Yamazaki mais aussi pour le pays. À une époque où le Japon comptait principalement sur les montres fabriquées en Suisse et aux États-Unis, Citizen est devenu le premier pionnier national à percer en tant que garde-temps entièrement fabriqués au Japon.
L'accent mis sur la promotion des horlogers locaux ne pouvait pas être plus important lorsque le maire de Tokyo de l'époque, Gotō Shinpe, souhaitait ambitieusement construire des montres de poche japonaises de haute qualité. Sans surprise, son bon ami, le bijoutier et horloger Yamazaki, a vu la montre de poche Calibre 16 et en a reçu une en cadeau. Impressionné par le style et la qualité, l’idée lui est immédiatement venue d’être la montre parfaite qui pourrait être « aimée des citoyens pendant longtemps » après avoir su qu’il s’agissait d’une montre de poche fabriquée au Japon. Il a ensuite baptisé officieusement la montre de poche des années 1920 « Citizen ». Grâce à l'inspiration ingénieuse du maire et aux encouragements de certains investisseurs japonais et suisses, M. Yamazaki a fondé sa marque éponyme sous le nom de « Citizen Watch Company », enregistrée plus tard par l'horloger suisse Rodolphe Schmid. En fusionnant l'esprit de la nation, l'entreprise avait de l'espoir pour le pays, où les montres seraient à jamais appréciées par les citoyens japonais.
L'ère pré-quartz
En rehaussant le nom de l'entreprise, ils avaient produit sans relâche des garde-temps qui étaient même admirés et achetés par l'empereur lui-même. Il était si heureux qu'il a écrit une lettre à l'institut Shokosha, louant la qualité et la précision de la montre. Marqué par ses compliments, l'Empereur passe un cap pour voir Citizen devenir le premier horloger mondial. Dans un sens plus large, il voyait le Japon renverser la Suisse en tant que premier pays producteur de montres au monde. Maintenant, avant d'aborder nos sujets pertinents sur la technologie imminente du quartz et le développement ingénieux d'Eco-Drive de l'entreprise, je vais souligner comment Citizen a progressivement construit son empire Brobdingnagian au fil des décennies.
À partir des années trente, les bases de l’entreprise horlogère furent posées par le nouveau président, Yosaburo Nakajima. Sous son règne, l'entreprise s'impose comme un producteur important, produisant de nouveaux calibres pour montres de poche plus fines et les exportant vers l'Asie du Sud-Est en 1936. La même année, il agrandit ses locaux de fabrication en ouvrant l'usine Tanashi à Tokyo, qui reste un acteur clé. L'établissement du citoyen aujourd'hui. L'expansion, qui a contribué à la croissance rapide de l'industrie horlogère japonaise, a encore renforcé les racines horlogères de l'entreprise.
Une autre étape importante a été l'implication de Citizen pendant la Seconde Guerre mondiale. Aux côtés de Seikosha (Seiko), les deux géants ont commencé à fabriquer des chronomètres et des montres-bracelets robustes pour l'armée. Au cours de cette période, la dynamique s’est déplacée vers les instruments militaires, les mécanismes de fusée, etc. Malheureusement, les entreprises ont été touchées puisque Citizen et d’autres sociétés horlogères ont été contraintes de déplacer leur production de Tokyo en raison des bombardements des Alliés. Ils ont ouvert une nouvelle installation située dans les Alpes de Lida, dans la préfecture de Nagano.
Après avoir lutté pendant la guerre, l'endurance et la force de Citizen se sont concrétisées alors que les deux décennies suivantes allaient transformer la Maison en une puissance mondiale. En 1949, l'entreprise crée la Citizen Trading Company. Une autre facette de Citizen, où l'objectif était de préparer la distribution internationale, en gérant les travaux de commercialisation de leurs montres made in Japan. Le principal moteur de cette démarche audacieuse était leur nouveau président, Eiichi Yamada. À 38 ans, il a occupé son poste pendant encore 35 ans, permettant à la marque de devenir une rockstar internationale dans le monde horloger.
Durant l'après-guerre, Citizen a lancé plusieurs nouveautés remarquables. Par exemple, la Citizen Calendar a fait ses débuts en 1952, devenant ainsi la première montre-bracelet pour hommes avec affichage de la date au pays. En 1956, la marque produit le système Parashock, un système anti-choc exclusif situé dans le mouvement mécanique de la montre. Avec cela, Citizen s’est efforcé de proposer la première montre japonaise résistante aux chocs. Cet ingénieux système anti-choc équipera presque toutes les montres mécaniques à venir.
Les développements innovants ne se sont pas arrêtés chez Citizen, où ils ont abandonné deux autres développements importants au cours des années suivantes. Plus de premières, respectivement une alarme et une montre étanche. Même si j'aimerais approfondir (ne pas le faire serait comme un péché contre les fans de Citizen) chacun de ces jalons car ils le méritaient évidemment, dans cet article, je vais juste partager brièvement un peu de lumière sur eux, car ils sont tout aussi importants. L'ancienne montre-réveil de Citizen consistait en un système à double couronne, où celle du bas était utilisée pour régler l'heure tandis que celle du haut était utilisée pour évaluer l'alarme et la remonter. Une fois que l'indicateur d'alarme atteignait l'heure sélectionnée, un marteau du mouvement frappait la goupille fixée au fond du boîtier, provoquant un solide bourdonnement et une vibration sur le poignet du porteur.
La première montre étanche présentait un boîtier élégant similaire, mais visiblement plus que ce que l’on voit. Ces montres robustes ont été testées pour la première fois au cours de l'été 1963, lorsqu'un total de 130 montres ont été placées dans des bouées. Également connu sous le nom de test transpacifique, ils ont été jetés du pont d’un navire dans l’océan Pacifique, puis récupérés. Chacun s’est avéré fonctionner comme il se doit. Un autre témoignage de la vision de la marque en matière de création de montres superlatives.
Cela deviendra également le premier tremplin pour ce qui allait arriver pour Citizen, lorsqu'ils présenteront plus tard leurs robustes montres de plongée. Avant de les aborder, je dois aborder leur prochain lancement, leur première montre à remontage automatique. Il s'agissait en effet d'une décision imprudente en réponse à leur plus grand concurrent local, Seiko, qui a lancé son premier en 1955. Trois ans plus tard, la marque People's a lancé le Calibre 3KA, un mouvement de 18 000 VPH avec une réserve de marche de 35 heures.
Inexorablement, la société a augmenté la mise en lançant la même année la Citizen Deluxe avec le premier calibre 920 à seconde centrale. Cette nouvelle collection a explosé, car elle a obtenu un énorme soutien, accueillant avec plus de 100 millions de pièces vendues.
Voici Bulova et l'ère électronique
Dans les années soixante, l’industrie horlogère japonaise a gagné du terrain en ramenant sa production aux niveaux d’avant-guerre. Pendant ce temps, Citizen a poursuivi son expansion internationale grâce à l'insistance de Yamada. En 1964, la société a créé Citizen Office Machine Co Ltd., aujourd'hui largement connue sous le nom de Japan CBM Corporation. L’étape suivante a produit du matériel de bureau et des composants de fabrication de précision. Cela pourrait être considéré comme le début d’une stratégie excentrique de l’entreprise qui se limite à fabriquer uniquement des montres-bracelets.
Au milieu de tout cela, un événement marquant a été l’accord d’import-export entre Citizen et la société horlogère américaine Bulova. Oh oui, cette même marque qui vous a proposé les montres Accutron à mouvement à diapason haute fréquence. Bulova était au sommet et était sur le point de présenter la montre susmentionnée, et Citizen était chargé de fournir les montres et les mouvements à Bulova. Pourquoi? Parce que Bulova savait que Citizen était un horloger phénomène du Japon et qu’ils pouvaient produire à grande échelle. Leurs relations amicales ont commencé bien plus tôt dans cette période des années soixante qu’on pourrait l’imaginer.
L’existence de la technologie Quartz était évidente à cette époque. Citizen a présenté la toute première horloge à transistors à quartz en 1963. Elle n'a pas été facile à obtenir car les horloges n'ont été commercialisées qu'en 1967. À cette époque, le mouvement de l'horloge était un mouvement électromécanique plutôt qu'un quartz à part entière. Mais je vois cela comme le prologue de la vision ultime de la marque lorsqu’elle a commencé à produire l’une des meilleures montres à quartz du marché. Parallèlement, l'entreprise a continué à poursuivre cette idée technologique et a lancé le calibre X-8 Cosmotron – le premier mouvement hybride japonais dont le balancier était réglé électroniquement – que l'on retrouve dans la populaire collection Bulova Caravelle.
L'accord entre les deux marques a conduit Citizen à une recrudescence de son tout nouveau mouvement, et le secteur horloger de marque privée, avec environ deux millions de mouvements, s'est lancé dans les montres Caravelle. Au milieu des années 1970, le géant japonais a finalement pénétré le marché américain lorsque l'accord d'exportation a pris fin au milieu des années 70. Il s'agit d'une autre étape stratégique clé grâce au savoir-faire en coopération avec Bulova. Pendant ce temps, c'était l'époque où Citizen était le fer de lance de la production de montres à quartz.
L'ère du quartz
À l’ère des montres à quartz, nous sommes familiers avec la domination du Japon dans l’industrie, considérée comme une menace pour les concurrents suisses. Oui, le folklore de Seiko prototypant ses premières montres-bracelets à quartz en 1966 et 67, puis le fracas révolutionnaire lors du dévoilement de l'Astron en 1969. Cependant, nous ne savions pas que Citizen avait été le premier à commercialiser la première montre électronique au Japon. Au cours de la phase de prototypage de Seiko, Citizen avait lancé sur le marché la série de montres à quartz X-8 en 1966.
Le X-8 utilisait une pile à l’oxyde d’argent, alimentant un circuit électrique doté d’un transistor et d’un balancier. Il pourrait fonctionner pendant une année entière, puis un simple remplacement de la batterie le permettrait de continuer à fonctionner pendant une autre année. Il s'agissait d'une avancée significative par rapport aux montres omniprésentes dotées de composants mécaniques, et au moment de la sortie de la Seiko Astron en 1969, les montres à quartz avaient pris le devant de la scène.
En effet, les ventes et l'adoption de la série X-8 ont été un succès, renforçant la confiance de Citizen pour poursuivre plus loin et entreprendre ce qui serait le savoir-faire de la marque. Sept mois après le lancement de X-8, M. Yamada a assuré que la marque et le Japon dans son ensemble deviendraient à terme le plus grand producteur de montres électroniques, dépassant ainsi leurs concurrents occidentaux. Malgré cette période florissante du quartz, Citizen s’en tient à la production de montres mécaniques. Pourtant, la poursuite acharnée de la technologie du quartz allait plus tard sceller ce qui pourrait être le summum de l’horlogerie citoyenne.
La décennie suivante voit l'introduction du Calibre 3700 Hi-Sonic. Il s’agit d’une autre étape importante pour la marque, puisqu’il s’agira de la toute première montre-bracelet à diapason au Japon. La technologie n'a pas été confiée. C'est parce que Citizen a transféré les versions Accutron 218 et 219 de Bulova (oui, ils étaient toujours dans une relation étroite), qui, sans surprise, étaient la base de Citizen lui-même.
Par la suite, Citizen a lancé sa première montre à quartz heureuse en 1973 : la légendaire Citizen Quartz Crystal avec un affichage analogique. Bien qu’ils aient déjà innové et mis en œuvre ces technologies avancées dans leurs montres, cette ligne particulière a été considérée comme leur première véritable conception. La montre-bracelet LCD (affichage à cristaux liquides) Cryston LC a suivi, une autre première au Japon, en 1974. Jusqu'au milieu des années 1970, la société a continuellement présenté chaque année les premières montres-bracelets du monde, consolidant ainsi sa crédibilité en tant que l'un de ses principaux horlogers.
Un autre exploit qui illustre l'axiomatique de Citizen en tant que leader des montres électroniques était la Crystal Mega en 1975. Elle a été reconnue comme la première montre à quartz fonctionnant à une fréquence énorme de 4 194 304 Hertz par seconde (la moyenne était de 32 768 fois par seconde). En tant que tel, le Mega a permis d’obtenir une méga-précision de +/- 3 secondes par an ! Par conséquent, Citizen est devenu un acteur clé dans le domaine des montres électroniques à quartz grâce à ces avancées.
Il y a un an, Citizen a réalisé une autre avancée majeure qui allait sceller l'ADN de la marque. Après plusieurs années d’expérimentation, les ingénieurs ont réussi à intégrer une technologie anormale alimentée par l’énergie solaire dans leurs montres. Ils ont développé un prototype de montre analogique alimentée par la lumière en 1974. En deux ans, ils ont entièrement dévoilé la cellule solaire Crystron en tant que première pièce officielle alimentée par l'énergie solaire, marquant l'arrivée imminente de la technologie Eco-Drive de Citizen.
Les ingénieurs ont amélioré avec ferveur la technologie solaire latente au cours de ces deux années en adoptant une batterie à l'oxyde d'argent et huit panneaux de cellules solaires pour plus d'efficacité. La précision était bien meilleure que n’importe quelle montre mécanique à l’époque, autour de +/- 15 secondes par mois. Même si les montres à énergie solaire étaient incroyables, elles n'ont pas connu un tel succès dans les années 70, car la technologie était très en avance sur son temps. Cependant, l’équipe était catégorique, déterminée à aller là où l’énorme gain est venu beaucoup plus tard avec le saut Eco-Drive alimenté par la lumière quantique.
À la fin des années 70 et jusque dans les années 80, Citizen a continué à rivaliser dans la guerre des montres fines avec d'autres grands producteurs du monde entier. Ils introduisent un étonnant mouvement à quartz mesurant seulement 1,00 mm, avec une précision de +/- 10 secondes par mois. Parallèlement, l'entreprise est devenue le plus grand producteur mondial de montres et de mouvements en 1980.
Parce que c'était la période où les montres de plongée émergeaient, la société a lancé sa première véritable montre de plongée et s'est détournée de ces segments élégants dans la tendance Citizen. Ne m'excitez pas à l'idée de me diriger vers le terrier des montres de plongée ici, car ce serait un tout nouveau chapitre en soi. La société a lancé le plongeur professionnel effronté de 1 300 m et était véritablement le plus résistant à l'eau au monde. Il était fabriqué en titane respirant pour plus de résistance et de résistance, ce qui pouvait également être appliqué à son calibre à quartz.
Un autre plongeur à quartz incroyable a suivi : la série Citizen Aqualand. Lancé en 1985, le premier Aqualand était la référence C0023, intégrant à la fois un mouvement à quartz et un profondimètre numérique.
Bien qu’elle ne soit pas la première à en être dotée, l’Aqualand a été la première à prendre la forme d’une montre de plongée de style traditionnel – une autre vision révolutionnaire. La montre de plongée bouillonnante était un pont de transition vers une époque presque révolue où les plongeurs utilisaient leurs montres de plongée analogiques pour suivre les temps de plongée tout en adoptant la science de la plongée – comme la naissance des ordinateurs de plongée numériques.
En plus de s'attaquer à l'océan, Citizen a présenté la montre Altichron destinée aux alpinistes. Comme l'Aqualand qui mesure la profondeur, cet Altichron surveillerait l'altitude grâce à son capteur d'élévation. Toutes ces montres-outils ne doivent pas être écartées, car elles donneront naissance à la série ProMaster au début des années 1990. À l'instar de la collection Seiko Prospex, la ProMaster propose une large gamme de montres de sport conçues spécifiquement pour un usage professionnel, reflétant leur riche histoire d'innovations en matière de chronométrage.
Enfin, en 1995 est arrivée la collection Eco-Drive. Citizen avait maîtrisé la technologie de l'éclairage en lançant la série Eco-Drive et est devenu le lancement de produit le plus réussi jamais réalisé. Cette technologie résoudrait tout simplement le problème numéro un des montres à quartz depuis leur naissance, à savoir la nécessité de remplacer perpétuellement la pile. La technologie Eco-Drive fait passer le canon à quartz au niveau supérieur. Il élimine le besoin de remplacer fréquemment la batterie en chargeant efficacement le mouvement à quartz et en alimentant la montre grâce à une exposition à la lumière artificielle ou naturelle. Cette technologie révolutionnaire était non seulement ingénieuse pour épouser la longévité, mais aussi pour être respectueuse de l’environnement. C'est à tel point que Citizen a reçu avec hésitation le premier « Eco-Mark », une récompense officielle certifiée au Japon pour la protection de l'environnement.
Dans quelle mesure cette technologie est-elle bonne et utile, pourriez-vous vous demander ? Je discuterai de nos montres les plus importantes à examiner plus tard ci-dessous, où elles ont non seulement résisté à l'épreuve du temps, mais ont évolué progressivement. La même année où la collection Eco-Drive est née, Citizen a lancé sa nouvelle série haut de gamme connue sous le nom de « The Citizen » en 1995. À la fin des années 90, la ligne Eco-Drive serait adoptée dans le monde entier, acclamant le best-seller numéro un de la marque. Au cours des décennies suivantes, l’entreprise s’est efforcée de pousser plus loin la technologie ultime d’alimentation en lumière – en la mettant en œuvre de manière approfondie dans les autres collections – établissant ainsi de nouvelles normes sur le marché horloger.
Ces dernières années
Ces dernières années, Citizen a constamment poussé l’expansion multimarque parallèlement à la fabrication horlogère. La mise en œuvre de la stratégie de la marque s'est effectivement manifestée non seulement à la fin des années 90, mais également tout au long de son parcours. Au début, Citizen avait acquis une participation majoritaire dans un fabricant de mouvements national que nous connaissons tous sous le nom de Miyota Co. Ltd. Le célèbre producteur avait commencé à fabriquer des mouvements de montre pour Citizen à Miyota, dans la préfecture de Nagano au Japon, depuis 1959. Et dans les années 1980, Miyota a commencé à proposer ses mouvements de bête de somme à d'autres entreprises à l'échelle mondiale. Le fabricant de mouvements a produit un volume de production énorme, avec plus de 1,7 milliard de mouvements en 1999, et a doublé pour atteindre 3,6 milliards en 2005. L'entreprise fabrique des équivalents suisses ETA et Sellita de mouvements ébauche, comme les familles mécaniques de calibre 8200 et 9000 depuis 2009.
Une autre expansion nationale a été l'introduction de Campanola au début des années 2000. Nous dirions que Campanola pourrait être considérée de la même manière que la ligne Credor de Seiko, où les deux marques portent leur décoration et leurs techniques horlogères raffinées à un autre niveau – créant le plus haut niveau d’horlogerie nationale avec une touche de flamboyance pas comme les autres. Quant à Campanola, la nouvelle division premium est presque inconnue, même par les collectionneurs JDM chevronnés, comme si elle était gardée secrète pour le plaisir du marché japonais lui-même.
"Campanola est une division de la société Citizen Watch et représente leur rêve d'atteindre les niveaux de la Haute Horlogerie avec leurs créations." – Peter Chong, déployant
Ce qui distingue encore davantage Campanola des autres et même des gammes principales de Citizen, c'est que les montres sont associées à des influences suisses et japonaises. La marque se compose de trois collections : la Mécanique qui présente des mouvements fabriqués par La Joux Perret en Suisse ; les complications conférant à Citizen le plus haut développement de calibre quarts : et bien sûr, l'Eco-Drive qui démontre la technologie de pointe de l'entreprise. Tout cela et nous n’avons même pas passé en revue les incroyables travaux sur le cadran et le boîtier, mais nous nous éloignons du sujet.
Parlant de l'influence suisse, l'expansion du holding de Citizen a clairement montré qu'elle ne se limitait pas au Japon. En 2008, la société a racheté son ancien partenaire américain, Bulova Watch Co., et toutes les marques affiliées : Wittnauer, Accutron et Caravelle. Ne s'arrêtant pas, le géant conglomérat rachète ensuite la société suisse Frédérique Constant holding SA et ses marques comme Alpina (montres sportives : découvrez-les sur notre site), Frédérque Constant (montres habillées) et les Ateliers DeMonaco.
En outre, Citizen a fait appel à l'astucieux fabricant de mouvements suisse La Joux-Perret et aux horlogers haut de gamme Angelus et Arnold & Son pour achever l'expansion. C’est, jusqu’à présent, ce que l’entreprise a accompli. Grâce à ces acquisitions, il est facile de comprendre à quel point la compétence et la capacité experte de Citizen ont été fortuites pour devenir non seulement l'un des plus grands groupes industriels du Japon, mais aussi un géant inexorable de l'horlogerie qui a pris d'assaut le monde. Leur diversification a renforcé le portefeuille et la reconnaissance de l'entreprise indélébile ainsi que ses prouesses horlogères – où elle a désormais imprégné le meilleur des deux mondes : le Japon et la Suisse. Bien que le conglomérat inclut d'autres perspectives en dehors de l'horlogerie, grâce à l'adoption de plusieurs marques et fabricants clés, il continue de faire de la production et du développement horlogers son cœur de métier, en construisant des montres pour les citoyens du monde. Alors maintenant, regardons nos modèles sélectionnés « The Citizen » pour un exemple plus approfondi.
Aperçu esthétique
Passons maintenant aux spécifications et caractéristiques du Citizen « The Citizen » Eco-Drive Sunray Blue Ref. AQ4080-52L, ainsi que le Grand Seiko SBGX259 Quartz.
Fabriqués avec le même matériau, les deux modèles sont exécutés en acier inoxydable 316L et sont de taille presque identique. Ces modèles dégagent un look sobre tout en étant incroyablement exécutés, le tout dans un emballage rétro qui ressemble à l'ère Quartz. Néanmoins, ils s'adaptent considérablement au marché actuel, où les formats plus petits sont à la mode.
Beseeched compare la Citizen « The Citizen » à un modèle Presage, qui a la même esthétique, mais l'exécution s'apparente à la qualité Grand Seiko. Il en va de même pour le mouvement à quartz. "The Citizen" et Grand Seiko se distinguent en outre de beaucoup d'autres par leurs calibres à quartz de haute précision, dont je parlerai bientôt.
Premièrement, les silhouettes des boîtiers sont considérées comme la forme « parfaite » de l’horlogerie japonaise pour la vie quotidienne, alors que chaque boîtier et chaque bracelet diffèrent très légèrement. À commencer par l'AQ4080-52L, « The Citizen » se distingue par son boîtier à multiples facettes dont la surface supérieure satinée est jugée plus fine, pour être séparée des côtés du boîtier par de larges biseaux. Chaque coin passe en outre brusquement sans une seule trace de polissages superposés. C'est particulièrement vrai si l'on considère la pointe des bords des cornes, bien qu'elles semblent plus trapues que le SBGX259.
En parlant des cornes, Citizen renonce aux trous percés pour un look homogène, sacrifiant ainsi le sentiment de praticité hérité du Grand Seiko. Au lieu de cela, cela permet au boîtier central d'être lisse et continu avec un peu plus d'élégance. Cependant, un bouton poussoir se trouve à 2 heures du côté de la couronne de la Citizen, permettant de régler son mouvement solaire unique en son genre. Les extérieurs de « The Citizen » semblent bien équilibrés – des dimensions aux proportions des pièces – où la lunette, les côtés, la couronne et les cornes sont réglés proportionnellement, sans signes d'excès.
Les biseaux plus épais de « The Citizen » ont visuellement un aspect plus effronté que ceux du SBGX259, bien qu'ayant les mêmes proportions. Cela mis à part, passons maintenant aux finitions de polissage impeccables. La collection haut de gamme de Citizen affiche un polissage phénoménal qui pourrait être perçu comme s'il avait été réalisé avec la technique « Zaratsu » de Grand Seiko. Eh bien, c'est simplement parce qu'il s'agit en fait du véritable polissage « Zaratsu », mais réalisé uniquement par les maestros de Citizen.
Zaratsu finition aussi
La collection « The Citizen » de Citizen entre dans un segment haut de gamme et haut de gamme de la marque, offrant l'un des plus hauts niveaux de raffinement dans la finition de son boîtier et ses performances qui rivalisent inévitablement avec celles de Grand Seiko.
En termes de finition, les deux modèles sont bien réalisés de manière cohérente. Les boîtiers immaculés sont complétés de la même manière, comme on le voit dans le cas de ces deux-là – un mélange de polissage élevé et de brossage linéaire qui donne une profondeur visuelle au profil. Certes, la plupart des amateurs de montres ne rencontrent le terme « Zaratsu » qu’avec les modèles Grand Seiko ou les modèles Seiko haut de gamme minoritaires. Cela ne se limite pas à l’horloger japonais. « ザラツ研磨 » dans les écrits japonais représente une technique de polissage unique qui a en fait été lancée par les Suisses, connue sous le nom de « Sallaz » ou « Zarats », prononcé phonétiquement par les Allemands. Ils ont conçu une rectifieuse qui utilise une surface en papier montée sur un disque vertical au lieu des disques horizontaux conventionnels, omniprésents dans l'industrie horlogère.
Par conséquent, les Japonais ont adopté la machine Sallaz, et elle a été poursuivie à la fois par Seiko et Citizen. Le polissage est effectué pour polir la surface métallique, créant ainsi des surfaces de miroir sans distorsion pour leurs montres qui rayonnent d'un haut niveau d'éclat qui fait écho aux finitions de boîtiers haut de gamme que l'on trouve uniquement dans les montres qui commencent généralement par les cinq chiffres élevés.
Essentiellement, le facteur clé de cette méthode de polissage est que ce processus de polissage indéfectible repose uniquement entre les mains des horlogers. Celles-ci ne peuvent être réalisées que par des spécialistes Citizen et Seiko, connus respectivement sous le nom de Super-Meisters et de maîtres horlogers, qui possèdent des années d'expérience pour produire systématiquement les résultats vitaux de chaque montre « The Citizen » et Grand Seiko. Ce polissage miroir sans distorsion est ce que les grands maestros du Japon font de mieux. En les plaçant côte à côte avec un véritable « Zaratsu » terminé Grand Seiko, nous pourrions immédiatement conclure que ceux du « The Citizen » sont identiques.
Concrètement, le boîtier du Citizen est doté d'un polissage semblable à un miroir sur la lunette et les lignes de biseau, séparées par des côtés satinés complexes mais contrastés, ce qui lui confère un aspect coûteux. Les coups de pinceau satiné sont réalisés par les mains du maître artisan. Chaque face doit être satinée avec précision et dévouement à l'aide de papier de verre à grain fin, permettant un beau contraste avec les autres surfaces « Zaratsu ».
En retournant les montres, les deux montres en comparaison ont de nombreux bibelots similaires. En plein milieu de « The Citizen », nous avons obtenu un emblème d'aigle, une fière marque de savoir-faire réservée uniquement aux meilleures montres Citizen. La représentation pourrait être considérée comme une pratique japonaise pour parler de confiance du citoyen. L'exécution exacte peut être vue avec la Grand Seiko et son emblème de lion durable, symbolisant la force intérieure. Tout cela incite leurs horlogers à préserver et à créer les meilleures montres possibles.
Le bridage de ces emblèmes constitue l'information essentielle qui décrit brièvement les montres. Les fonds des deux boîtiers sont vissés, ce qui augmente la résistance à l'eau jusqu'à un bon indice de 100 m – une résistance plus que suffisante pour que vous puissiez l'emmener nager ou vous laver les mains et vaquer à vos activités quotidiennes. Citizen et Seiko adhèrent véritablement à leurs objectifs en créant ces montres idéalement pratiques avec beaucoup de sophistication.
Même jusqu'au bracelet
Ces ajustements et finitions s'accordent bien avec son bracelet métallique à trois maillons, offrant l'attrait sans faille d'une montre de sport de luxe. On pourrait considérer la largeur d'entre-corne de 19 mm comme gênante, mais après avoir expérimenté ces JDM de haut niveau, nous avons déduit que Citizen et Grand Seiko (oui, le SBGX259 a la même largeur d'entre-corne) ne laissent aucune place pour compromettre la proportion parfaite. Surtout aujourd’hui, une large gamme de bracelets de 19 mm est disponible, tout cela grâce à la tendance des montres de taille rétro.
En installant les deux bracelets côte à côte, ils sont tout aussi fiables et bien conçus. Aucun des maillons ne semblait fragile, mais ils étaient suffisamment flexibles pour s'articuler confortablement sur n'importe quel poignet. Bien que les maillons soient également satinés sur le dessus et polis miroir sur les côtés, « The Citizen » semble assez plus industriel que le Grand Seiko. Et grâce au polissage moins complexe, le Citizen dégage une expérience de port plus sportive tandis que l'autre est plus élégant.
Le fermoir à bouton-poussoir est conçu de la même manière, où les bracelets sont visibles de manière fluide sans aucun élément de rupture. Les deux fermoirs signés de forme carrée semblent simples tout en remplissant efficacement leurs fonctions lorsque l'on les met ou les retire du poignet. Je dois attribuer aux deux marques le mérite d'un logo bien décoratif sur chaque fermoir, où chacun est détaillé en relief (Citizen) et en creux (GS) au milieu. On ne trouve pas ce niveau de détail sur beaucoup. La plupart d'entre eux sont soit gravés au laser, soit estampés, pas aussi prononcés que ceux des deux fermoirs que j'ai ici.
Étant donné que les GS et « The Citizen » ont des tailles presque identiques, ils se portent étonnamment aux poignets des hommes et des femmes. Ajusté autour du poignet, l'entre-corne du Citizen de 44 mm ne semble pas plus petit que celui de 45 mm de la GS, grâce aux attaches plus costaudes. Cela dit, les deux se sentent polyvalents et élégants à n’importe quel poignet, l’expérience de port par excellence pour un attrait « unisexe ». Ceci est encore amplifié par la finesse de 10 mm grâce aux calibres à quartz, permettant de se glisser facilement dans le poignet d'une chemise ou dans une manche longue. Les deux pièces ne semblent pas particulièrement petites à notre goût, car leurs boîtiers et bracelets dégagent un sentiment de sportivité virile et, bien sûr, des qualités imposantes.
En termes simples, ces deux pièces sont à égalité avec l’échelon supérieur des boîtiers et des bracelets que l’on trouve dans le domaine de la haute horlogerie. Les deux transcendent les lignes de boîtier élaborées avec un look raffiné, conservant l'esprit oriental authentique et étant considérés comme une œuvre d'art semblable à une sculpture. Tout cela pour un prix raisonnable qui se situe incontestablement bien au-dessus de leur ceinture. Les collectionneurs JDM pourraient témoigner en ce sens tangible pour des montres comme celles-ci. Dans le cas de « The Citizen », je viens d'illustrer ses équivalents GS, faisant de la série une superbe alternative à son voisin Seiko.
Cadran-Works
Passons maintenant aux mauvaises herbes proverbiales des contes de cadrans fous japonais. Nous avons vu que ce niveau de savoir-faire a été égalé, voire dépassé, par l'évolution de ces cadrans, que ces deux sociétés ont entièrement produits dans leurs propres installations. On ne peut pas en dire autant de tous les cadrans de montres suisses, mais chez JDM, les amoureux sont fascinés par la beauté de la nature si caractéristique de la culture japonaise. Par exemple, les cadrans texturés de la Grand Seiko expriment généralement la personnalité et les émotions sereines du Japon avec un savoir-faire magistral. Le SBGA211, très apprécié, imite la neige en créant un cadran avec sa texture de flocon de neige – ressemblant à un champ de neige tombée, tandis que le SBGA413 a un cadran inspiré des fleurs de sakura tombées, dansant sur l'eau.
Dans le cas de « The Citizen » et du Grand Seiko Quartz, ces pièces peuvent avoir certaines similitudes avec ces célèbres frères, mais elles ont leur propre personnalité avec beaucoup plus de discrétion – une avec une teinte blanc brillant brillante aussi pure que fraîche. neige. L’un d’eux comprend un bleu sunburst profond qui danse sans effort sous différentes lumières. Dès le départ, l’AQ4080-52L s’appuie sur une double glace saphir sphérique de forme légèrement bombée. Une surface plane, comme celle du GS, ne permet aucune distorsion par rapport aux surfaces en forme de dôme, mais Citizen a accentué la clarté avec son « revêtement de clarté » exclusif sous le cristal. Ce revêtement AR fonctionne à merveille, car nous avons testé la visualisation du temps sous plusieurs angles extrêmes, même vu au niveau des yeux. En comparaison, la GS provoque en fait plusieurs réflexions sous n’importe quel angle visuel, mais on ne peut pas en dire autant de « The Citizen ».
Juste sous le cadran se cache le véritable talent artistique de chaque horloger. Chaque cadran est issu d'un processus en plusieurs étapes. Cela commence par l'estampage de la texture bleu soleil (Citizen) et de la surface laquée blanche (GS) sur le flan en laiton, suivi de couches supplémentaires de revêtement pour créer un aspect éblouissant sur chaque surface. De toute évidence, de près, les marqueurs et les impressions appliqués pouvaient être vus comme s'ils « flottaient » sur ces cadrans bien faits. Le fond entièrement blanc de la GS est plus blanc que celui habituel, avec une majorité apparemment blanc cassé ou orange selon différents éclairages. Son attrait blanc éclatant permet une excellente lecture de l'heure sous n'importe quel angle, même dans des environnements sombres. Cela dit, son cadran blanc est un clin d’œil unique aux modèles Grand Seiko vintage du passé, où la majorité étaient exécutés en blanc par souci d’élégance. Par conséquent, le SBGX259 rappelle le bon vieux temps avec un cadran blanc épuré et laisse la fantaisie aux autres éléments du cadran.
Pour une meilleure comparaison avec notre principal protagoniste, Citizen, j'ai sorti mon SBGV225 personnel car il possède un cadran bleu soleil identique à celui de l'AQ4080-52L. Le résultat? Tout ce que j’ai pu découvrir, c’est que les deux sont tout aussi délicats et bien exécutés, bien qu’ils englobent différentes nuances de bleu. Sans rien perdre de son énergie exubérante, l’effet soleil radial bleu capture magnifiquement la lumière sous différents angles lorsqu’elle émane du milieu du cadran. Ceux-ci ont apporté une certaine énergie et une touche contemporaine au genre « batteur quotidien » par rapport au cadran blanc sobre du SBGX259.
Passons aux index des heures : ils s’appuient tous deux sur des index métalliques appliqués à facettes. Disponible sous différentes formes, « The Citizen » utilise des bâtons doubles aux points cardinaux sans la position 3 heures pour le guichet de date, similaire au SBGX259 avec des marqueurs trapèze allongés. En comparaison, la Grand Seiko bénéficie d'un avantage grâce à de multiples finitions. Les surfaces supérieures et latérales sont réalisées avec de délicats traits satinés, séparés par des biseaux polis miroir. Quant à « The Citizen », il a en revanche opté pour un polissage miroir des marqueurs multifacettes, également parfaitement réalisé. Ce que je veux dire par « parfaitement », c'est que chaque marqueur ne laisse aucune trace de marquage de machine après une inspection minutieuse. Je pouvais scruter un papier brillant aux reflets scintillants si brillants que je pouvais lire l'heure même dans l'obscurité. De plus, les index des deux montres scintillent d'une teinte arc-en-ciel (uniquement lorsque le polissage est bien fait), souvent visible sur les index multi-facettes.
Cela pourrait même être dit pour leurs combinés en acier et leurs logos appliqués. La quantité exacte d’effort nécessaire au cadran semble évidente avec eux. Comme les deux utilisent des aiguilles en forme de « dauphine », elles se marient harmonieusement avec les marqueurs appliqués. Sur la surface supérieure des aiguilles des heures et des minutes, nous avons obtenu le même satinage laborieux, rehaussé de côtés polis miroir qui semblent nets, permettant une lecture précise de l'heure. Une autre chose qui mérite d'être mentionnée est que la longueur de chaque main est parfaitement adaptée à la vocation. La pointe de l'aiguille des heures tomberait précisément à la queue des index ; les aiguilles des minutes et des secondes s'étendaient et chevauchaient parfaitement les marqueurs de minutes imprimés.
Quant à l’emplacement du logo, Citizen a imprimé son logo à 12 heures en blanc assorti aux minutes et a appliqué magistralement l’emblème « aigle » en bas. Aucun autre texte n'est placé sur le cadran, permettant un look minimaliste que la marque recherche – ne gardant que l'essentiel. Je trouverais que « The Citizen » améliore une esthétique plus équilibrée par rapport au SBGX259. Comme pour toutes les nouvelles Grand Seiko, dont la société était totalement indépendante en 2017, elles n'appliquaient que le « GS » et leur surnom « Grand Seiko » sur le dessus du cadran. Cela a abouti à un fond nu pour ces modèles à quartz, où j'ai l'impression que l'équilibre est un peu perturbé grâce à la moitié supérieure regroupée et à la moitié inférieure vide.
Pour fermer le cadran, il faut mentionner l'affichage de la date. Citizen a pris une mesure supplémentaire en appliquant un cadre de fenêtre métallique entièrement convexe pour sa fenêtre de date qui reflète le savoir-faire supérieur mais exécuté différemment dans les finitions. Le guichet de date de la GS a une surface polie avec un bord intérieur mat qui empêche tout reflet autour du chiffre de la date. Quant à « The Citizen », la surface supérieure reçoit une finition satinée contrastée, rehaussant des côtés supplémentaires polis miroir. Cela révélerait visiblement l'attention et les efforts supplémentaires des citoyens, capturant la pensée qui entre dans leur conception, là où d'autres la trouvent généralement moins précieuse.
Les deux cadrans sont élégants mais subtils dans les détails, évidemment depuis les marqueurs et le combiné jusqu'aux couches du cadran et à la fenêtre de date. La quantité exacte d'efforts semble évidente dans l'exécution de la connexion en tandem avec les dossiers en suspens.
Quarante ans d'éco-conduite
… où des cadences de ± 5 secondes par an ou mieux sont un objectif souvent recherché mais rarement atteint, les montres Citizen « The Citizen » représentent l'une des technologies de chronométrage autonome les plus avancées au monde
Jack Foster, Hodinkee
C’est dans cette section que Citizen, se présentant comme de véritables ingénieurs horlogers, brille vraiment. Pourquoi? Tout simplement parce que leurs mouvements de montre-bracelet innovants, issus de décennies de développement infernal, ont porté leurs fruits avec ce quartz de haute précision. Il existe de nombreuses montres alimentées par batterie, mais seule une poignée d'entre elles ont été étiquetées HAQ. Il s'agit à la fois des zones à quartz Grand Seiko 9F et de Citizen Eco-drive. Au niveau fondamental, pour être considéré comme tel, le mouvement à quartz doit fonctionner avec une précision annuelle de +/- 10 secondes et maintenir une fréquence stable malgré les différents impacts de température. Les calibres à quartz uniques alimentés par la lumière qui éliminent le besoin de remplacement périodique de la pile sont en effet ceux qui mènent les troupeaux ultra-précis avec leur précision de +/- 5 secondes maximum par an.
J'ai brièvement parcouru le passage historique sur le développement d'Eco-Drive ci-dessus, et nous examinerons de plus près la capacité de ce mouvement moderne à énergie solaire. L'écurie Citizen produit actuellement deux mouvements à quartz de très haute précision : le calibre A060 et le A010, qui abrite un indicateur de réserve de marche supplémentaire affiché sur le cadran. Ces deux mouvements sont des quartz analogiques de pointe alimentés par la lumière qui ont couronné Citizen comme le leader des technologues et des environnementalistes.
Le Citizen AQ4080-52L utilise le calibre A060, alimenté par la lumière naturelle et artificielle, et détient une réserve de marche allant jusqu'à 7 mois ! Le quartz incroyablement précis et durable pourrait être considéré comme meilleur que le 9F62 trouvé dans mon GS SBGX259. Même si le SBGX259 a tendance à tourner autour de +/- 2 secondes par an dans mon cas, la nécessité de remplacer sa batterie dans mon centre de service Seiko local tous les 2 ans et plus pourrait être un peu gênante.
J'ai eu l'occasion de démonter les deux fonds (à titre de comparaison). Il existe des preuves supplémentaires que ce ne sont pas des montres à piles typiques. Semblable au boîtier incontestable, le calibre A060 est produit et assemblé à la main (comme le 9F) par un seul Super-Meister, dans les installations Citizen de Lida. Après l'assemblage, l'horloger très expérimenté polira la platine du mouvement à quarts avec des « rayures de Tokyo » similaires à la rayure suisse de Genève et l'angle autour des bords.
Hélas, comparé au quartz doré 9F62 de la GS, l'A060 a néanmoins un attrait plus industriel tout en étant dépourvu du système de régulation que Grand Seiko avait ingénieusement conçu. Mais les finitions de l’A060 sont tout sauf un mouvement à quartz « industriel ». Par conséquent, s'il y a un problème de perte de précision du mouvement, la montre devra être renvoyée à Citizen et un Super-Meister devra la réajuster de l'intérieur. En réalité, cela serait considéré comme le pire des cas lorsque l’on possède une montre Eco-Drive « The Citizen ». Il s’agit d’un mouvement de haute précision hautement conçu, robuste mais sophistiqué.
Plus qu'une montre analogique à trois aiguilles
Outre la raison d'être de « The Citizen », ne vous laissez pas tromper par ce simple cadran à trois aiguilles, qui se termine par un simple mouvement à quartz à l'intérieur. L'A060 est un catalyseur et le fruit de décennies d'ingénierie pure, avec plusieurs prouesses techniques dans ce mouvement de la taille d'une pièce. Plusieurs technologies trouvées à l’intérieur vous épateraient, alors que je fais de mon mieux pour ne pas paraître trop geek ici.
Depuis 2002, Citizen a mis au point la technologie VITRO, les cellules solaires ne sont plus visibles sur la surface du cadran. Dans ce cas, ils sont désormais intelligemment cachés sous son cadran bleu soleil, permettant au porteur de profiter pleinement du fonctionnement illusoire du cadran sans briser la sérénité avec des technologies sophistiquées à la surface. Un autre point fort est que l'A060 dispose d'un mode d'économie d'énergie supérieur, dans lequel la montre peut stocker sa puissance restante dans un environnement sombre (non portée) pendant un an et demi maximum. Les aiguilles s'arrêteront systématiquement à 12 heures, et une fois que vous la reprendrez, la montre sera réactivée avec ses aiguilles auto-ajustées à l'heure correcte sans intervention. C'est fou à quel point ?
De plus, le mouvement lui-même est doté d'une complication de quantième perpétuel qui rappelle la haute horlogerie. Un quantième perpétuel est considéré comme une complication de haute horlogerie, où il affiche la date, le jour, le mois et le cycle des années bissextiles, le tout en tenant compte. Ce système de calendrier particulier se trouve dans les trois-trois aiguilles avec date – grâce à la trotteuse pointant vers chaque index représentant chaque mois – et peut être ajusté grâce au poussoir à 2 heures situé sur le côté du boîtier. Nous savons maintenant à quoi sert ce bouton.
Et ce n'est pas tout ce que fait le poussoir unique, il permet en outre au porteur de vérifier la réserve de marche de la montre. Oui, cette montre fonctionne discrètement par rapport à ses autres frères A010. En appuyant sur le bouton, la trotteuse indique le niveau de charge actuel, indiqué entre les repères 3 heures (complètement chargé) et 1 heure (insuffisant).
Cerise sur le gâteau, le calibre A060 dispose d'un réglage rapide des heures grâce à sa couronne push-pull, où l'aiguille des heures peut être réglée indépendamment sans arrêter complètement la montre. Cet ajustement crée un avantage pour la montre GMT lorsqu'il faut régler rapidement un fuseau horaire différent lors d'un voyage.
Toutes ces caractéristiques sont introuvables sur le calibre haut de gamme 9F62, auquel je dois attribuer un crédit admirable à Citizen. Mais ils présentent plusieurs similitudes. Par exemple, les deux utilisent leur développement individuel d'un système qui permet à la trotteuse d'avoir un jeu nul et, à la place, sautent précisément la trotteuse sur chaque marquage des minutes. De plus, le retournement précis des chiffres de la date s'est produit lorsque les aiguilles des minutes et des heures des deux calibres ont sonné précisément à 12 heures. Cependant, l'A060 affiche intelligemment le 29 février pendant les années bissextiles et ignore les mois les plus courts.
La meilleure représentation de l'horlogerie japonaise en matière de mouvement horloger doit être sa recherche du meilleur et du plus innovant, incarné dans ses montres de style traditionnel. C'est un domaine dans lequel Citizen a été et reste un bon précurseur, aux côtés de Seiko. Leurs calibres 9F62 et A060 sont le fruit de décennies de recherche et de développement constants par les deux Maisons, et ils ont porté leurs fruits. C'est encore plus important pour les citoyens d'ici, car je ne peux pas penser à d'autres entreprises qui ont réussi à fusionner la technologie du quartz solaire haut de gamme avec la conception de montres analogiques traditionnelles. Toutes ces merveilleuses complications dans un boîtier de montre scintillant et bien fini, tout cela pour un prix inférieur à 2 500 $ US. « The Citizen » apporte véritablement une proposition de valeur si vous recherchez un prodigieux batteur quotidien doté d'un savoir-faire équivalent à celui d'autres homologues mécaniques haut de gamme.
La montre destinée au peuple
La série « The Citizen » peut être considérée comme la plus grande partie de l’horlogerie, où il existe peu ou pas de montres qui combinent l’artisanat traditionnel avec des matériaux et une technologie de pointe avec un aplomb habile. La collection comprend les mouvements mécaniques et Eco-Drive les plus raffinés disponibles pour l'entreprise, avec des qualités rassurantes dans le fonctionnement du boîtier et du cadran. Le niveau d'ajustement et de finition dans son ensemble surpasse tout le reste à leurs prix, à l'exception des modèles à quartz GS 9F comme le SBDX259 que j'avais personnellement.
« The Citizen » Eco-Drive Bleu Soleil Réf. L'AQ4080-52L est excellent à son prix inférieur à 2 000 $, offrant une proposition de valeur à tout amateur de montres qui souhaite goûter à la haute horlogerie avec le plus haut niveau d'artisanat et expérimenter le mouvement Eco-Drive établi. Je ne saurais trop insister sur le mouvement à quartz précis et sans tracas qui fait clairement allusion à ce qu'est Citizen, en tandem avec un attrait durable et épuré avec une finition de haute qualité qui rivalise avec l'échelon supérieur du Grand Seiko plus reconnu.
En termes concrets, la meilleure caractéristique de la GS et de la « The Citizen » est le rapport qualité-prix. J'exhorte fortement les collectionneurs intéressés par le niveau de savoir-faire de Grand Seiko ou qui en possèdent déjà un à consulter les offres de Citizen, car leurs garde-temps sont tout aussi impressionnants. De la fabrication des composants à l'assemblage final, Citizen a tout fabriqué en interne, sans compromis pour fournir des montres de qualité aux gens. Le cadran, les aiguilles, le boîtier et le mouvement solaire ultra-précis sont tous soigneusement assemblés par l'artisan le plus qualifié de l'entreprise.
Forever Widely Love par le citoyen
En ce qui concerne le principal exemple sur lequel je suis tombé ici, la montre englobe trois choses qui formulent le terme beauté, à savoir la plénitude, l'harmonie et la clarté. Elle pagaie avec suffisamment de désinvolture sans ressembler à une montre de sport audacieuse, mais est entourée d'une grande élégance pour correspondre à une tenue habillée. Et avec la taille du boîtier super portable, il peut être considéré comme un modèle avec un attrait unisexe. C'est comme un brillant retour en arrière des glorieuses années des années soixante où il y avait du charme dans ce code de design toujours vert pour hommes mais qui réclame maintenant beaucoup de raffinements et de meilleurs mouvements. En outre, il serait tout aussi attrayant sur le poignet d'une femme, accentuant un look un peu plus sportif et soulignant son goût pour quelque chose d'exquisement bien construit mais qui passe inaperçu.
Si vous me le demandez, la montre idéale pour vaquer à mes occupations quotidiennes est une montre à affichage de l'heure hautement exécutée, comme ma GS et ma montre à quartz « The Citizen », qui incarne la notion de simplicité absolue et est le résultat de la recherche constante de cela. métier particulier. Cela ne pourrait être fait qu’avec les compétences et l’expérience les plus humaines, qui résument la vision de ce qu’est l’affaire Citizen depuis le début. Cela exige véritablement une compétence extraordinaire que peu de gens dans l’industrie horlogère pourraient offrir aux consommateurs. La montre « The Citizen » est « une élégance intemporelle transcendant la mode » où ils croient que les designs épurés, simples et pratiques ne sortiront jamais du destin, quels que soient les changements éphémères de la mode horlogère. Et je maintiens la philosophie de la marque selon laquelle « les formes simples ne se démodent jamais », profondément ancrée dans le concept de « The Citizen ».
Tous les aspects du design « The Citizen », la recherche de la qualité et de l’aspect pratique sont ici pris très au sérieux. Tout cela s’exprime de manière tangible, et c’est en effet un plaisir visuel pour quiconque peut l’essayer. Dans de nombreux cas, les travaux de qualité s’accompagnent d’un prix élevé. Mais pas dans le cas de Citizen. Oui, ils proposent des montres haut de gamme à des prix fous, mais dans le cas de cette Eco-Drive Sunray Blue Ref. L'AQ4080-52L présente une grande valeur inférieure à 2 500 USD. Une fois que vous en avez manipulé une, la question se pose de savoir « quelle haute horlogerie durable pourrait être saisie à ce niveau de prix ? » Et vous pourriez avoir du mal à réfléchir aux options qui permettent de réaliser un tel exploit.
Cela est particulièrement vrai pour nous, concitoyens du monde. Nous sommes peut-être ceux qui aiment une montre quotidienne sans tracas qui nécessite moins d'attention aux réglages et à l'entretien – une montre à emporter et qui ne la porte pas tout en gardant l'heure (et la date) quand on la met après plusieurs jours. , semaines ou mois. Les montres Eco-Drive de Citizen sont le type le plus idéal. Il n'y a pas beaucoup de choix, en particulier pour les montres mécaniques, à moins de les placer sur le remontoir, mais des intervalles d'entretien après 3 à 5 ans sont inévitables. Cependant, dans le cas de l'AQ4080-52L, vous bénéficiez d'une longévité en matière de chronométrage et d'une durabilité complète avec une grande sensation d'heure précise lorsque vous l'attachez. Oui, une précision plus serrée et plus précise que celles des GS 9F que nous connaissions.
Bien que Citizen ne propose pas son marketing avec autant d'impact que Seiko, grâce à l'expérience de port que j'ai eue avec les deux, les similitudes entre ces pièces sont effectivement perceptibles. Les deux manufactures incarnent véritablement des traditions horlogères japonaises classiques qui ne ressemblent à aucune autre manufacture occidentale. Par conséquent, je mettrais la pièce de résistance des deux marques à la fois. Les deux marques glorifient et représentent continuellement les prouesses japonaises à travers leur artisanat cohérent où elles sont étroitement liées à une tradition unique.
Dernières pensées
Bien construit, à la pointe de la technologie et portable sans effort, le quotidien « The Citizen » Eco-Drive Sunray Blue Réf. L'AQ4080-52L est une montre convaincante dotée d'un mouvement interactif, sans doute la meilleure montre par excellence de la collection Citizen. Bien qu'elle ne conserve pas de cœur mécanique, elle a conquis le cœur de ceux qui chérissent la haute horlogerie japonaise avec l'Eco-Drive idiosyncratique qui est considéré comme le summum de l'art horloger. L'exécution du boîtier superflu et le calibre 060 sont nés des compétences et des capacités que Citizen a accumulées au cours de son illustre histoire de nombreuses premières intéressantes avec des prouesses techniques.
Parce qu'elle a vécu principalement dans l'ombre de ses voisins Seiko et Grand Seiko, la ligne premium « The Citizen » du fournisseur bien connu au Japon reste aujourd'hui difficile. En prendre un pour vérifier en personne peut être encore plus difficile si vous vivez en dehors du Japon. Comprendre et apprécier pleinement des montres comme celle-ci comporte ses propres défis. Cependant, j'espère sincèrement que cette comparaison approfondie et exhaustive de cet Eco-Drive Sunray Blue Ref. AQ4080-52L éclairera davantage nos lecteurs sur le moment où la grande haute-horlogerie japonaise ne tourne pas uniquement autour des Seiko et GS supérieures, mais pourrait se retrouver dans une marque ambidextre comme Citizen à la offrant le « parfait » polyvalent, avec plus de jolies et précision.
Par conséquent, grâce à la vision et à l’expérience de la marque en matière d’innovation, nous ne pourrions être plus enthousiastes à l’idée de voir l’amélioration de leurs garde-temps. Qui sait? Ils pourraient atteindre un niveau de longévité où la durée de vie de la montre pourrait s'étendre sur plusieurs générations sans nécessiter d'entretien, tout en offrant une précision bien supérieure à celle d'une horloge atomique typique qui fait 1/15 000 000 000 de seconde par an. En attendant, je considérerais les montres de « The Citizen » et, comme l’AQ4080 – une machine complexe dans un boîtier minimaliste – le parfait batteur quotidien. Et c’est précisément pour cela qu’ils ont été créés.
