Revivre l’âge d’or du plongeur professionnel : l’histoire « réduite » de Baby MM

En 2020, Seiko a lancé une série de nouveautés tout au long de l'année. Chez Gnomon, nous avons décomposé plusieurs des nouvelles versions – des rééditions Prospex « 62MAS » Réf. SBDC101 et SBDC105, au suprême Rose Gold Emperor Tuna SBDX038 , qui trône au sommet du trône Prospex. Bien que 2020 ait été extrêmement impitoyable pour le monde, Seiko a persévéré et le résultat a été plutôt fructueux. Parmi ces nouvelles rééditions, le dernier succès avant la clôture de l'année a été les efforts déployés par l'entreprise pour rétablir son pedigree en matière d'horlogerie de plongée. Et oui, Seiko nous a surpris avec encore un autre nouveau duo Baby MM 200 : les Prospex 200m Diver Ref.125 et 127.

Dans une année sans précédent et angoissante, au milieu d’une pandémie qui a durement frappé le monde, l’espace horloger déjà tumultueux n’a pas été épargné. La prestigieuse Seiko a cependant persévéré en présentant un duo fantastique à une époque où le monde horloger en avait désespérément besoin. Ne s'affalant dans aucun domaine, Seiko a encore une fois mis à jour avec goût son emblématique montre de plongée monocoque de 196, uniquement basée sur un style atypique, tout comme les montres de plongée en bronze Tuna. Le Prospex 200M Automatique « Baby MM Réduit » Réf. 125 et 127 révèlent la quête incessante de Seiko pour la qualité et la beauté – un langage où se réalise le mélange parfait de forme et de fonction – une œuvre d'une importance horlogère pour l'horloger japonais.

En effet, les deux montres de plongée ne sont pas officiellement considérées comme de véritables « Marine Masters » comme la SBDX001, la SBDX017 et la dernière génération SBDX023, car elles ne dérivent pas directement de ces trios à calibre automatique Grand Seiko.
une construction meilleure et luxueuse, où leurs cadrans étaient imprimés avec le même surnom. Mais cela a été fait intentionnellement par Seiko pour des raisons spécifiques, sur lesquelles nous reviendrons plus tard. Malgré cela, nous dirions que les SBDC125 et 127 s’en rapprochent vraiment. Avec une exécution plus proche que leurs anciennes variantes, les SBDC061 et 63, les quatre mousquetaires ont apporté la Réf. 6215 et 6159 en tête, les versions les plus récentes de manière plus significative. Bien que les familiarités dérivent des prédécesseurs, les variantes Baby MM Reduction sont construites avec des spécifications modernes.

Dans cet article, nous aborderons en profondeur les deux interprétations modernes des premières montres de plongée « professionnelles » de Seiko. Au lieu d’une comparaison directe avec leur lignée Prospex, le précédent SBDC06X, nous avons estimé que les premiers Gen Baby MM200 avaient davantage leur propre look – donc une comparaison directe côte à côte avec son grand frère serait beaucoup plus stimulante. Qui sait, nous pourrons peut-être même répondre à l'inévitable question de savoir si le SBDC12X s'en rapproche ou s'il constitue même une meilleure proposition de valeur que l'uber MM300 SBDX023. Si l'on exclut à la fois les mouvements et le fermoir à rallonge à cliquet, le constat que nous faisons est plutôt étonnant.

À la fin de l'article, nous concluons que les rééditions 6215/6159 nouvellement conçues sont le bon mélange du passé avec plusieurs touches uniques qui les rendent toutes deux aussi grandes à elles seules. Et en tant que variante « réduite », il orne le poignet de manière plus idéale que le SBDX023, de construction bestiale, sans pour autant couper les coins ronds. Au lieu de cela, il illustre une bonne amélioration dans la finition et l'exécution de Seiko qui accentue la ligne Prospex dans son ensemble. Cela dit, nous avons perçu Seiko comme accordant une attention particulière à chaque détail lors du développement de l'un des modèles les plus emblématiques de la marque.

Soyons sérieux

Avant de plonger dans le sujet principal de cette nouvelle interprétation des Baby MM, nous devons d'abord nous plonger dans la perspective historique de leur géniteur et également discuter de la façon dont les distingués MarineMasters sont nés dans la chronologie de l'horloger japonais. Ok, donc avant de développer la première « MM » en 1965, Seiko a lancé la première montre de plongée légendaire pour les plongeurs récréatifs, dont nous savons tous qu'elle est la montre de plongée 62MAS. Pour en savoir plus à ce sujet, vous pouvez consulter notre article sur son histoire ici .

La montre de plongée étanche à 150 m était aussi performante qu’elle l’était lors de l’essor de la plongée sous-marine. Cependant, au fond, Seiko reconnaît désormais sa capacité à développer une montre de plongée considérablement plus « sérieuse ». En effet, nous savons tous que l’entreprise, qui s’enorgueillit aujourd’hui d’un grand nombre de montres de plongée professionnelles, manquait encore d’une montre de plongée sérieuse à l’époque. Ils en ont rapidement eu besoin pour répondre aux besoins du marché des plongeurs professionnels. Ne voulant pas rester coincée au niveau padawan de l’horlogerie de plongée, l’entreprise a décidé de travailler sur une montre de plongée professionnelle fonctionnant à plus grande profondeur.

Un plongeur Seiko est indubitable avec sa couronne positionnée de manière unique, son look sans conneries, sa lunette audacieuse et son boîtier allongé. Et devine quoi? Tout a commencé avec le 6215.

Michael Stockton, Fratello Magazine

Il n'a pas fallu longtemps pour que l'horloger estimé de l'Est s'impose avec une montre de plongée à saturation pour le monde. Seiko a lancé ce qui portera plus tard le sobriquet « MarineMaster » en seulement deux ans, influençant de nombreux autres plongeurs Seiko à venir. La Réf. La 6215-7000 est la première montre de plongée professionnelle dotée de plusieurs améliorations ingénieuses. Mesurant 43,5 mm, le 6215 est un monstre ; Une taille presque Panerai pour l'époque où les 34 mm-36 mm étaient la montre idéale pour les hommes. Cependant, il a fait le travail, avec une résistance à l'eau de 300 m, grâce à quelques prouesses dans sa conception. Plusieurs prouesses techniques constituaient une première à cette époque : Seiko a développé un boîtier à chargement frontal connu sous le nom de « boîtier monocoque », dans lequel le boîtier entier est fraisé en un seul bloc solide, sans découpe au dos comme les montres traditionnelles. Grâce à cette méthode, le 6215 a un point d'entrée beaucoup plus réduit pour la pénétration de la poussière ou de l'humidité, ce qui se traduit par une construction robuste.

Pensez-y. Pensez au sérieux avec lequel Seiko a pris cette montre il y a toutes ces années – aux efforts consacrés à sa conception et à ses tests, à son utilisation lors de la toute première plongée dans les eaux de l’Antarctique par les membres des expéditions JARE.

Gerald Donovan, TheGrandSeikoGuy

Ce n'est pas tout. Seiko a amélioré le matériau du verre en un cristal minéral Hardlex « durci » à partir de ceux en acrylique trouvés sur le 62MAS. Et pour la première fois encore, une grande couronne moletée non signée a été placée à la position 4 heures, permettant à la montre de reposer sur le poignet avec une meilleure ergonomie. Une lunette des minutes de plongée conventionnelle est installée par le haut une fois le mouvement et le cadran installés. Elle est marquée de manière unique par une séquence de minutes de compte à rebours, l'inverse de celle des minutes de plongée écoulées habituelles. Seiko a savouré un peu de style pour son cadran avec tous ces éléments fonctionnels en ajoutant une bonne dose de marqueurs de culpabilité, de cadre de date et de combiné, même pour sa première aiguille des secondes des feux de circulation.

N'oublions pas la continuation par Seiko du calibre Grand Seiko de l'époque, leur premier calibre automatique et 6215 à 35 rubis. Le mouvement tourne à 18 800 BPH et est doté d'une fonction de réglage de la date. La série 6200 a été produite entre 1964 et 1969, célèbre dans le 62MAS, ce 6215 en particulier et la 966 62GS Ref. 6245-9000 et Réf 6246-9000. Cela dit, tous ces éléments du 6215-7000 sont devenus une expression symbolique de la vision de Seiko en matière de conception de montres de plongée professionnelles.

Les mises à jour « professionnelles »

Oubliez le 62MAS, oubliez le Willard, la Tortue, etc. Oui, il existe des nuances de ces montres dans d'autres modèles Seiko, mais la 6159 a vraiment donné le ton.

Michael Stockton, Fratello Magazine

Il n'a pas fallu longtemps pour que Seiko mette à jour sa première montre de plongée à 300 m. En fait, ils l’ont fait trop vite. Après environ un an de production, le 6215-7000 a été rapidement remplacé définitivement par le 6159-7000 en 1967. Bien que pratiquement identique à son prédécesseur en termes d'apparence, le 6159-7000 est exécuté différemment. La dimension s'élève désormais à 44 mm tout en conservant le boîtier monobloc – avec une lunette monobloc désormais disponible avec un marquage de compte à rebours ou de compte à rebours – cette dernière étant plus adaptée à la plongée professionnelle.

Les marqueurs et le combiné restent dorés comme avant. L'indicateur en forme d'éventail à 12 heures est doté d'une cloison au milieu, un élément qui a depuis été scellé dans de nombreuses montres de plongée Seiko. Une autre différence notable peut être reconnue à travers le texte « Hi-Beat » imprimé juste en dessous du logo Seiko appliqué et du texte « Automatique ». Ce seul mot indique ce qui fait battre la montre de plongée Léviathan. Désormais doté de la maîtrise de Seiko en matière de mouvement Hi-beat, le calibre automatique double sa fréquence de battement à 36 000 BPH.

Produit par Suwa Seikosha (la même usine qui a travaillé sur les plongeurs 6159), le 6159A à 25 rubis est le premier mouvement automatique à rythme élevé de Seiko, tandis que les 6100 sont réputés pour être utilisés au sein de la famille Grand Seiko, conférant la capacité d'alimenter les plus belles variantes Grand Seiko VFA (très finement ajustées). Nous devons connaître les efforts acharnés déployés pour réguler et ajuster un mouvement hi-beat dans un scénario donné. Ces garçons VFA sont réglés à un rythme incroyable de +/- 2 secondes par jour, garantissant une précision d'une minute par mois pendant les deux premières années de possession. De plus, les aiguilles des secondes « glissent » presque par rapport aux aiguilles à tic-tac.

Cela illustre à quel point le premier mouvement automatique à cadence élevée de Seiko peut être efficace. Vous pensez peut-être aujourd’hui que ce calibre finement réglé était destiné aux garde-temps les plus délicats et luxueux de l’époque, mais vous auriez tout à fait tort. Le 6159-7000 en possède un dans la même famille de calibres, où Seiko a démontré que le mouvement est tout aussi robuste pour un usage professionnel.

Outre les fréquences de battement plus élevées, le plongeur bénéficie de ce qui pourrait sembler être une norme désormais : un réglage rapide de la date ainsi que la possibilité de remonter manuellement, tout au long de sa couronne à 4 heures. Le monde dispose désormais de la première montre de plongée monobloc à 300 m avec fonction de remontage manuel et date réglable. Ce mouvement automatique bat à 36 000 BPH (alors que 18 800 et 21 600 PBH étaient la norme à l'époque) de Seiko. C'est ce que j'appelle une ingénierie impressionnante.

Le 6159-7000 a également été le premier à porter l'insigne « professionnel », à la fois officiellement par Seiko dans son catalogue de pièces détachées et sur son cadran noir mat sans fioritures. Encore une fois, il n'a été produit que pendant un an avant d'être remplacé par le 6159-7001, qui est identique à son prédécesseur dans son apparence et sa construction. Mais la rumeur courait que cette version améliorée était la seule disponible en dehors du Japon, notamment sur le marché nord-américain. Parallèlement, les précédents 6215 et 6159-7000 n'étaient disponibles qu'au pays du Soleil Levant.

De retour du bord de l’extinction

Malheureusement, ces deux chefs-d'œuvre n'ont été produits que pendant deux ans au total, de 1968 à 1969, ce qui a donné lieu à deux des Graals pour les collectionneurs de montres de plongée Seiko. Une hypothèse plausible serait que Seiko ait reçu une lettre d'un plongeur professionnel en 1968 dans laquelle il affirmait qu'aucune montre, y compris celle d'elle-même, ne pouvait survivre à une profondeur de 350 m. Et Seiko a abandonné les montres de plongée à 300 m et a développé les « Tunas » avec leurs ingénieux carénages extérieurs et leurs joints en forme de L pour affronter la profondeur des océans. Au fur et à mesure que l'histoire s'écrivait, le bon côté des choses, les lignes de boîtier et la construction proéminentes et charmantes n'ont pas encore été totalement oubliées.

Par la suite, au fil des années, Seiko a continué à produire de nouvelles montres de plongée professionnelles au sein de la gamme PROSPEX. Certaines sont même dotées de mouvements à quartz toujours fiables et d’avancées innovantes en matière de montres de plongée. Mais il manquait une montre de plongée imprégnant l’ADN odorant des 6159 et 6215. À un moment donné, il aurait pu sembler que leur héritage était éteint à jamais, au moins depuis environ trente et un ans. Seiko possédait plusieurs machines de plongée profonde comme les Tunas à saturation, les plongeurs à boîtier en forme de C des années 70 réf. 6105-8110/8119, les séries 6306/6309, également connues sous le nom de tortues, et bien sûr, n'oubliez pas l'ère des plongeurs pré-SKX menée par la réf. Série 7548 dans les années 80. Nous avons appris que les trois dernières séries étaient étanches à 150 m, alors que les Tunas commençaient à partir de 600 m. Bien que la plupart d'entre eux portaient une petite ombre des 6215 et 6159, projetant certains de leurs éléments de conception dans les autres, Seiko savait depuis longtemps qu'ils devaient en concevoir un pour combler le vide manquant : une montre de plongée qui atteint le juste milieu. et porte le bâton étanche à 300 m.

C'est pourquoi, en 2000, Seiko a lancé, ou devrais-je dire réédité, sa montre de plongée « professionnelle » emblématique à 300 m : la SBDX001, plus communément connue sur le marché sous le nom d'uber MM300. Quel soulagement pour les amateurs de Seiko, avec enthousiasme le retour du boîtier monobloc, avec ses lignes de boîtier distinctives. Le surnom est apparu et est resté dans nos têtes peut-être parce que, pour la première fois, Seiko a étiqueté sa montre de plongée distinguée à 300 m avec le surnom de « MarineMaster » sur son cadran. Seiko avait imaginé l'outil par excellence pour les professionnels et les plongeurs de bureau, ce n'est pas un fainéant comme ces plongeurs « récréatifs » de 150 à 200 m ou les Tunas over-the-edge conçus pour des usages intensifs. Le Marinemaster 300 a réalisé un équilibre parfait entre ces deux types avec une qualité remarquable tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Et il ne se porte pas comme une rondelle de hockey géante au poignet.

Concernant son apparence soignée, la MM300 est une montre de plongée incontournable, construite comme avant pour les professionnels, exécutée désormais avec des finitions plus soignées, jamais vues auparavant dans la gamme PROSPEX. Il bénéficie désormais d'un polissage bien défini sur son boîtier de 44 mm (en restant fidèle à sa taille d'origine), pour ensuite être séparé par un boîtier central finement teinté avec des lignes fluides. Une autre réduction détaillée était le nombre de surfaces planes et polies des prédécesseurs. La couronne vissée a été placée à 4 heures et n'est pas signée, tout comme les 6159.

Comme le SBDX001 inauguré faisait partie de la collection de montres de plongée PROSPEX, le dos du MM300 avait désormais la place centrale avec son emblème emblématique du tsunami et ses essentiels gravés autour. Un hommage plus précis au 6159-700, n'oublions pas les index et le combiné emblématiques de son cadran, désormais recouverts de Lumibrite de couleur ivoire pour la luminance. L'esthétique et le développement de la lunette sont presque identiques aux 6159 mais adaptés à un thème moderne. Il est fabriqué à partir d’un seul matériau en acier inoxydable. Les marquages ​​du plongeur en surface sont réalisés avec de la laque, imprégnant un brillant chatoyant.

Alors que tout semble être un remake et un design basé sur le passé, l'équipe de conception de Seiko a décidé d'habiller la plongeuse Marinemaster d'un bracelet en acier inoxydable exécuté de la même manière que son boîtier. Ce bracelet est ingénieusement conçu avec un fermoir à cliquet qui permet au plongeur de s'ajuster et de s'étendre avec précision sur la combinaison de plongée sans aucun tracas. Jamais auparavant aucun autre plongeur PROSPEX n'avait obtenu ce bracelet en acier inoxydable haut de gamme avec son mécanisme d'extension de plongeur. Et c'est de loin un bracelet bien mieux exécuté que tous les autres bracelets des modèles sportifs de Seiko, ce dont de nombreux passionnés de Seiko peuvent se porter garants.

Enfin et surtout, Seiko n'a rien hésité et est allée à plein régime sur celui-ci. Ils ont placé le calibre automatique 8L35 dans son boîtier monobloc, et ce fut le premier à en obtenir un, avec l'édition limitée à 1000 pièces 600m Tuna réf. SBDX005. J'ai beaucoup parlé du mouvement 8L35, que l'on peut voir ici (INPUT EMPEROR TUNA BLOG). En un mot, il s'agit du calibre automatique haut de gamme de Seiko, dérivé du calibre mécanique 9S55 de Grand Seiko. Nous disposons désormais d'un plongeur classique qui respire la qualité, presque impeccable tant dans sa forme que dans sa fonction, à l'extérieur comme à l'intérieur.

Sceller le look « MarineMaster »

Bien sûr, Seiko savait qu'elle avait réussi un coup de circuit avec le SBDX001, car il s'agissait de l'un des modèles de production les plus étendus depuis sa sortie. Cependant, il était temps d’effectuer une mise à jour après quinze ans. Une chose que le MM300 original a cloué est sa qualité de fabrication, à un prix qui en vaut la peine pendant son fonctionnement, dépassant les années 2000. Les fans étaient curieux de savoir quoi et comment Seiko "améliorait" l'une de leurs montres de plongée presque parfaites en termes d'exécution. Tout ce que nous savons, c'est qu'il était temps de rafraîchir le MM300 et nous avons obtenu le SBDX017.

Le SBDX017 mis à jour a gardé presque tout intact, seulement quelques améliorations mineures concernant son esthétique et son mouvement. Seiko a soigneusement peaufiné le nouveau MM300 en appliquant une plus grande luminosité Lumibrite sur les marqueurs et le combiné et en ajoutant subtilement l'emblème PROSPEX « X » sur la couronne emblématique à 4 heures. Oui, j’ai entendu des plaintes sur « pourquoi diable Seiko ferait-elle ça ? » Mon fort jugement défensif serait que l’horloger a un yen pour nous rappeler qu’il prend sa collection PROSPEX au sérieux. Et le MM300 (ou tout autre Marinemaster) est présent depuis le premier jour. Je pense fermement que nous devrions respecter cette décision où Seiko lie ce plongeur recherché à sa lignée professionnelle.

Le MM300 de deuxième génération bénéficie également du revêtement exclusif DIASHIELD pour une meilleure résistance aux rayures, à la fois sur le boîtier et sur le bracelet. Si vous souhaitez en savoir plus, je l'ai parcouru en détail ici (INPUT SEIKO SARX055 BLOG LINK). Outre l'extérieur, une autre mise à niveau est effectuée à l'intérieur. Le calibre « GS » reçoit des pièces fabriquées avec la technologie MEMS. C'est une compétence qui a été pleinement utilisée pour la première fois dans la division Grand Seiko. Le calibre faisant désormais partie de la famille, le 8L35 bénéficie du même traitement. La technologie offre une précision deux à cinq fois supérieure, les pièces mécaniques étant fabriquées de manière plus durable que les pièces usinées.

Par la suite, après trois ans de production, le SBDX017 a bénéficié d'une nouvelle mise à niveau moderne avec deux éditions limitées : la pièce de 1968 LE MM300 réf. SBDX021 avec le thème vert forêt, et la réédition fidèle au 6159-7001 réf. SBEX007 limité à 1500 pièces. Cette dernière a démontré la capacité de Seiko à sceller l'accord sur l'héritage de la Marinemaster 300, même jusqu'au mouvement hi-beat. Le SBDX021 abrite le calibre «GS» 8L55, battant le même rythme que les 6159 d'origine. En effet, celle-ci avait remporté la catégorie Sports Watch Prize la même année, lors du Grand Prix d'Horlogerie de Genève 2018. Cependant, j'aimerais me concentrer davantage sur le SBDX021 dans cet article. Pourquoi? Parce qu'il est sorti avec un changement important, inspirant la génération actuelle du MM300, nul autre que le SBDX023 né en novembre 2018.

Dérivé du Green MM300 LE, le SBDX023 fait peau neuve dans ses perspectives. À l'époque, Seiko avait remplacé l'étiquette « Marinemaster » sur son cadran par le logo PROSPEX « X », ce qui, en toute honnêteté, n'affectait pas réellement son aura en tant que l'un d'entre eux, en l'état actuel des choses. Il s'agit toujours d'un MM300 de bout en bout, et il est désormais livré avec une lunette en céramique pour une meilleure résistance aux rayures et un ensemble de Lumibrite plus verte qui brille toujours plus fort. La trotteuse est dorée pour dégager une touche du charme de la vieille école 6159 aux côtés d'un combiné bicolore, correspondant à l'étiquette « 300 m » juste en dessous du mot « Professionnel ». Oh, et n'oubliez pas une autre première application de Seiko avec un verre saphir au lieu de leur verre minéral Hardlex.

Par conséquent, avec de telles améliorations sur le Marinemaster 300, le prix qui l’accompagnait a également augmenté. Pour le reste, les SBDX017 et SBDX023 restent fidèles à leurs prédécesseurs des années soixante. Ils sont classés comme uber MM300 sans compromettre leur attrait malgré plusieurs modifications modernes.

Naissance du bébé Marinemaster

Bien que son prix soit en quelque sorte justifiable, la SBDX023 se situe dans une autre catégorie de montres de sport. Il se situe dans une fourchette de prix qui comprend des marques suisses renommées, comme les Black Bays de Tudor et les Seamaster 300 d'Omega (bien qu'encore légèrement plus élevées) – se classant dans une classification plus « luxueuse » prisée. Par conséquent, Seiko savait qu'elle avait besoin des éléments 6159 par excellence à un prix beaucoup plus abordable pour ses fans. Et oui, Seiko a déjà répondu à cela en lançant le duo de plongeurs Prospex : les SBDX061 et 63.

Si vous avez manqué le SLA025, ou si vous désirez un excellent exemple de plongeur Seiko vintage mais que vous ne pouvez pas vous séparer des sommes à cinq chiffres souvent requises pour les meilleures pièces, le Prospex SPB077 (SBDC061) est un incontournable.

Usé et blessé

L'inauguration de deux plongeurs de 200 m est construite de manière moderne selon les normes actuelles (pour Seiko, c'est assez substantiel) tout en coupant plusieurs éléments essentiels de la lignée MM300 de Seiko. Dérivé du design 6159, tout comme le reste des variantes du SBDX MM300, le SBDC06X adhère à l'esthétique vintage habillée de merveilles ultramodernes. Tout d'abord, les lunettes sont de retour avec le matériau en acier laqué chatoyant, une en noir (061) et une en bleu (063). Dans la continuité, c'est le cas des lignes droites distinctes d'une vraie Marinemaster : comme pour la couronne à 4 heures, pas de logo cette fois-ci, pour garder la nostalgie du 6159. C'est pourquoi les collectionneurs sont prompts à rivaliser avec le Baby « Marinemaster » de 200 m, et sa livrée n'est pas morte.

En dehors de toute cette « réinterprétation du plongeur automatique de 1968 », il y a l'autre côté « moderne » des choses, où nous en trouvons beaucoup. Au lieu d'un boîtier monobloc, Seiko a construit le SBDC06X avec un boîtier conventionnel en trois parties. Il y a un fond de boîtier vissé séparable avec un joint torique. Grâce à la construction, Seiko a réussi à réduire l'épaisseur visible du boîtier de 2 mm par rapport aux 15 mm du MM300 de ces SBDX.

Et dans le boîtier, nous avons les calibres 6R15 qui sont considérés comme un niveau juste en dessous du calibre 8L35 «GS», ce qui convient à Seiko pour protéger intentionnellement le SBDC06X en tant que bébés de l'uber MM300. Sous sa glace saphir se trouve le design moderne du cadran « PROSPEX », un autre changement significatif par rapport aux variantes originales. Ils reçoivent désormais le combiné spécifique avec une aiguille des heures « grande flèche », avec une aiguille des secondes inversée « sucette » que l'on trouve couramment sur ces « tortues » Seiko SRP77X.

Curieusement, après avoir passé du temps avec le premier Baby MM200 ultramoderne et fonctionnel, les SBDC061 et 63 se sentaient au début assez différents de Seiko. Les deux se distinguent apparemment un peu trop du Marinemaster – pas en termes de taille globale plus fine. La construction du cadran et du boîtier a donné lieu à une expérience de port totalement différente, qui n'a été qu'accentuée par le combiné excentrique « moderne ». Oui, je suis d'accord que Seiko a réussi à proposer une fois de plus un concurrent proposé avec plus de valeur. Pourtant, je suis convaincu que beaucoup d’autres qui les ont essayés décideraient que la série SBD06X s’oriente vers une montre de plongée Seiko moderne qui est autre chose que ce qu’elle était censée être initialement. Je pense qu’ils méritent de créer eux-mêmes une toute nouvelle catégorie.

Par conséquent, cela m'avait un peu inquiété, comme si notre seul espoir d'obtenir un plongeur qui absorbe la majeure partie du charme original du MM300/6159 était d'obtenir la véritable offre premium. Mais le soulagement est venu deux ans plus tard lorsque Seiko a décidé de faire du Baby MM200 cette fois-ci avec un charisme plus « rétro » grâce au même package « allégé » et plusieurs éléments passionnants. Et cela ne s’est produit qu’à la fin de 2020, lorsque Seiko est revenu avec son premier jeu de réédition de montre de plongée « professionnelle ». Grâce au lancement des plongeurs Prospex 200m réf. 125 et 127, AKA le Baby MM Réduit.

Aperçu esthétique

Nous sommes maintenant arrivés à l'exposition principale de l'article. Entrons donc dans les spécifications et les fonctionnalités de ces rééditions.

1. 42 mm de diamètre, 48,8 mm entre pattes, 12,5 mm d'épaisseur.
2. Entièrement réalisé en acier inoxydable 316L du boîtier au bracelet.
3. Multi-fini en satiné et poli, recouvert du Diashield exclusif de Seiko.
4. Fonctionne avec le calibre automatique 6R35 – 24 rubis, 21 600 BPH, réserve de marche de 70 heures.
5. Cadran bleu soleil sur le SBDC127 et cadran noir mat sur le SBDC125 – tous deux avec index appliqués.

Fantastiquement exécutés avec le même matériau que le MM300 original et les variantes vintage, ces deux modèles résument un aspect plus précis de la merveille de Seiko dans la production du premier plongeur automatique à rythme élevé de 300 m au monde. Pourtant, le SBDC12X ne manque jamais de respirer une qualité raffinée, en accord avec le marché actuel.

Le MM200 Réduit est la nouvelle direction que Seiko tente depuis quelques années : produire des montres qui s'adressent davantage aux passionnés qu'aux consommateurs plus larges. En commençant par le SBDC05X « 62MAS » jusqu'à la première génération Baby MM200 SBDC06X, sans oublier la deuxième génération « 62MAS » SBDC10X et les tout aussi nouvelles « Captain Willard » Turtles SBDC109 et 111. Désormais, la série SBDC12X surfe sur la même vague – considérée comme une Réédition vintage haut de gamme – faisant revivre l'essence même des légendaires montres de plongée Seiko des années soixante.

Compte tenu de la deuxième série de rééditions « bébés » de Marinemaster, le MM200 Réduit améliore la construction du boîtier. Bien que plus simples que la génération précédente, les nouveaux MM200 offrent une esthétique de retour plus significative d'antan. Dans ce cas, ils sont calqués sur les éléments trouvés dans la réf. Conception du boîtier 6159/6215.

Possédant une construction et une finition exceptionnelles pour le prix, le Baby MM200 brille par sa finition, contenant un polissage complet semblable à un miroir connu sous le nom de Zaratsu. Les surfaces polies sans distorsion se retrouvent sur les côtés biseautés et sur le fond incliné, pour être séparées par la complexité satinée, à la fois sur la surface supérieure et sur le rebord du boîtier. Ce vernis audacieusement spectaculaire donne des extérieurs chics et élégants avec des finitions multiples impressionnantes. Il est impossible de trouver une autre montre de plongée néo-vintage dans cette gamme de prix (autre que chez Seiko elle-même) avec des qualités de finition de boîtier similaires.

Cette finition est ensuite protégée par un processus de durcissement unique sur le boîtier connu sous le nom de traitement Seiko DiaShield, qui est un revêtement transparent résistant aux rayures qui permet au MM200 Réduit d'être 2 à 3 fois plus dur que l'acier inoxydable 316L standard, qui mesure 300Hv- 700Hv contre 200Hv en dureté. Comme cette série est fortement inspirée du « 6159 », l’ensemble du boîtier construit est surélevé avec ces lignes nettes caractéristiques qui coulent sur les côtés, s’étendant jusqu’aux cornes inclinées à bords de lame.

La construction du boîtier en plusieurs pièces, repensée pour l'occasion, se décline dans un rapport de taille différent. La section médiane du boîtier est sensiblement la plus grande, et pour cause. Seiko a obtenu beaucoup de détails cette fois-ci. Tout comme la section centrale supplémentaire satinée qui sépare les deux surfaces biseautées polies miroir en haut et en bas, elle transcende l'ensemble du boîtier pour devenir une œuvre d'art aux allures de sculpture. Cet autre boîtier aux côtés satinés est l'ingrédient clé pour rehausser le design audacieux emblématique de la philosophie 6159/6215 – qui manquait dans le précédent MM200 SBDC06X. Cela dit, les lignes élaborées du boîtier s'étendent parfaitement dans tout le boîtier, mettant en valeur une transition encore plus précise entre chaque finition et surface.

Un autre aspect exemplaire serait le développement d'un nouveau bracelet que l'on retrouve sur le SBDC12X. Comme ce fut le cas avec la 62MAS de troisième génération, l'accent a été mis sur la création d'un bracelet métallique digne, aussi performant que la tête de montre elle-même, et le bracelet n'a certainement pas déçu. Présent sur les deux modèles, le bracelet en métal est lui-même d'une fabrication solide - avec le même effort de polissage que celui que l'on retrouve sur le boîtier comme on peut le voir partout - tout cela avec une quantité considérable de protection DiaShield. Des maillons d'extrémité au tout nouveau système de fermoir, les coups de pinceau verticaux sur les surfaces supérieures avec une finition miroir sur les côtés sont si bien réalisés que le bracelet ne semble pas dépareiller avec le boîtier en acier inoxydable brillant.

Une décision surprise de Seiko, sur les deux modèles, véritablement livrés avec des bracelets en métal tout aussi bien exécutés, qui semblent plus adaptés et d'une meilleure proposition de valeur globale que, disons, un bracelet en caoutchouc sur l'un ou l'autre (qui peut être acheté plus tard facilement). et pour moins cher. Entre 1 000 $ et 1 200 $, Seiko a gardé ses versions les plus récentes et les meilleures sous contrôle du prix où se trouvent généralement les montres mécaniques de milieu de gamme, tandis que les SBDC125 et 127 sont tout sauf. excelle une fois de plus avec ces deux montres, et elles continuent de frapper fort en termes de savoir-faire et de raffinement.

Le calibre 6R amélioré

Mécaniquement, le nouveau Baby MM200 est également amélioré avec la nouvelle génération du mouvement cheval de bataille de Seiko. Parlons de son moteur 6R. Lancé en 2006, le calibre 6R15 était la mise à niveau appropriée de la famille fiable 7S. Désormais doté d'une meilleure finition et de l'utilisation d'un ressort moteur Spoon 510 qui assure une bonne puissance tout au long des 50 heures de réserve de marche, le mouvement automatique à 23 rubis bat régulièrement à 21 600 BPH (3 Hertz) avec une maîtrise d'une meilleure précision et chronométrie. Tout cela avec l’inclusion de capacités de remontage manuel et de piratage.

Ayant prouvé sa fiabilité et sa précision, Seiko a pris son temps, treize ans pour être exact, et a franchi une étape supplémentaire dans le développement du moteur 6R15 en 2019. Le mouvement a été lancé sous le nom de calibre 6R35, caractérisé par une réserve de marche plus longue de 70 heures. et un bijou supplémentaire sur la plaque principale (également trouvé sur les variantes « C » et « D » 6R15). Les derniers modèles PROSPEX haut de gamme qui incluent le duo dynamique MM200 sont alimentés par ce nouveau mouvement, permettant à ce remarquable plongeur réédité de posséder les spécifications modernes les plus élevées.

Je voudrais vous rappeler que la famille 6R reste probablement le meilleur mouvement à durée limitée que vous puissiez obtenir pour la catégorie Seiko à moins de 1 000 USD. Et les gars derrière lui ont même fait un effort pour améliorer le calibre 6R15 alors qu'il dépasse déjà ceux du côté européen. Par conséquent, je continue de croire que le mouvement 6R35 est le moteur de pointe de Seiko avec une robustesse et une précision éprouvées pendant de nombreuses années de fonctionnement – ​​un mouvement absolument qualifié avec près de trois jours de réserve de marche – et une excellente option à utiliser. dans des montres haut de gamme prêtes à subir de gros abus.

« Réduit » avec nostalgie

L'espace naissant de Seiko dans la mise à jour de sa collection de plongée Prospex depuis les rééditions 62MAS lancées plus tôt en 2020 devait être le dimensionnement. L'adoption de dimensions importantes avec une orientation vintage peut être considérée comme une initiative brillante à l'heure actuelle, même pour le SBDC12X. La dimension du boîtier Marinemaster/6159 est exécutée en 42 mm de diamètre, avec une distance entre barrettes raccourcie de 48,8 mm. Et si vous pensez que le Baby MM200 SBDC06X a obtenu les pilules minceur à 13,1 mm, cette nouvelle génération 12X bat le statu quo avec une autre garniture de 0,6 mm. Ainsi, le nouveau Baby MM200 mérite bien son surnom de « Réduit ». Les SBDC125 et 127 sont notamment les plus portables du reste des « Marinemasters » – un ajustement quotidien.

…ma préférence personnelle est d’équilibrer l’essence d’un design avec la portabilité réelle.

Rob Nudds, Fratello Magazine

Un élément crucial pour l'attrait du nouveau Baby MM200 Réduit est que tout le reste soit bien proportionné. Bien que maximaliste dans l'âme, diffusant exactement l'énergie exubérante de celles des années soixante, il a juste assez de présence au poignet pour les amateurs de compacité. S'inspirant de la 6159, la montre de plongée est un traditionaliste parfait en plusieurs saveurs, illustrées par un style contemporain subtil comme le choix des couleurs du cadran. De toute évidence, ce dernier est également mis en évidence par l'utilisation de la lunette en acier tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre à 120 clics sur le SBDC125 et par le cadran bleu sunburst plus brillant du 127. Les deux éléments tentaient le mélange de nostalgie et de modernisme.

Comme par exemple, de près, le cadran bleu soleil révèle un thème contemporain avec une certaine désinvolture, pour donner une impression un peu plus sobre lorsqu'il est associé à sa classique lunette en acier laqué noir 6159. Ensemble, l'effet rayon de soleil du cadran principal, associé aux reflets de la lunette laquée, le SBDC127 crie tout simplement le charme vintage avec une touche d'élégance.

D'un autre côté, malgré l'aura rétro des années 1960 de la montre de plongée à boîtier monocoque, l'inclusion d'une lunette en acier inoxydable au-dessus de la SBDC125 fait ressortir la solennité. Tout d'abord, dans un aspect de réédition vintage, la surface de la lunette est finie par coups de pinceau radiaux, à l'exception des marqueurs remplis de peinture noire pour plus de lisibilité, avec l'inclusion du pip lumineux à 12 heures. Associé au cadran noir mat épuré, le plongeur raye la couleur de la lignée pour révéler ses attributs de montre-outil les plus purs. Il rayonne beaucoup plus résolument avec un thème monochrome, notamment avec son bracelet en acier assorti.

En parlant de lunette, le MM200 Réduit offre un retour en arrière des originaux avec les marqueurs de 60 minutes, avec des chiffres à deux chiffres correctement espacés toutes les dixièmes minutes. Lors de la rotation de la lunette, elle fonctionne d'une manière douce comme du beurre sans compromettre la précision. Le son de clic légèrement atténué à chaque rotation me rappelle l’action de la lunette des MM300 – sans les bruits de cliquetis métalliques génériques que l’on trouve sur de nombreuses montres de plongée. La lunette noire laquée ou la lunette monochrome en acier complète les cadres brillants des index appliqués. Ces marqueurs sont conservés presque de la même manière que les originaux. Pourtant, ils sont encore plus dramatisés sur ces points cardinaux, ce qui peut être vu de manière positive. Oh, et un excellent détail dirigé par l'équipe de développement de Seiko a été l'inclusion du tracé des heures Lumibrite de bonne taille juste à côté du guichet de date sans cadre, offrant un meilleur équilibre proportionnellement au marqueur trapézoïdal opposé à 9 heures.

Cette construction merveilleuse pourrait être dite pour la couronne vissée non signée à 4 heures. Utiliser la couronne peut être fait de manière très efficace. L'ajustement du temps et du remontage au processus de vissage et de vissage semble net et précis sans trop d'agitation ni de tracas.

Pour souligner davantage les éléments de retour, Seiko l'a bien fait cette fois en ramenant le combiné d'origine du grand-daddy 6215. Désormais sans l'heure en pointe de flèche « PROSPEX » et les secondes en sucette inversées, la nouvelle génération MM200 donne une bouffée d'air du temps. les originaux avec la large aiguille des heures en forme d'épée et, bien sûr, la très convoitée aiguille des secondes « feu de circulation » que seule sa lignée a commencé. Le combiné est désormais exécuté de manière entièrement métallique, sans effet « fantôme » (noir mat pour se camoufler dans le cadran noir mat) au niveau des tiges et des pieds, ce qui donne un excellent référentiel de références classiques de Marinemaster. Et en même temps, les aiguilles des heures et des minutes sont exécutées avec des détails que l'on ne voit que dans les temps modernes, car elles sont réalisées avec des facettes et des finitions différentes. Seiko a vraiment trouvé le format idéal de sa montre de plongée essentielle avec la certitude de ce qui la rend si extravagante. Sur ce, examinons de plus près leur frère aîné, le SBDX023, au statut culte, pour justifier la qualité d'exécution des MM200 de nouvelle génération.