Des chemins de fer aux affaires adverses modernes (partie 3)

La recherche d’une expertise manufacturière ou d’un design visuel distinct sont des approches distinctes pour devenir un grand horloger. On peut choisir d’être esthétique, de telle sorte que chaque montre capte immédiatement l’attention. Ou plutôt, choisissez d'explorer les travaux mécaniques selon des formules traditionnelles, puis de les modifier par altruisme au nom du raffinement avec respect. Cependant, très peu d’entre eux ont réussi à trouver un équilibre en regroupant les deux approches en une seule. Un tel cas pourrait être du ressort de l’horlogerie BALL.

Dans chaque montre BALL, il y a une certaine sensibilité indéniable qui confère l'art des œuvres mécaniques modernes, avec des designs captivants qui parlent aussi bien aux jeunes qu'aux vieux collectionneurs. Ces pièces offrent en effet un aperçu de la façon dont les choses ont évolué au fil du temps au sein de l’entreprise, souvent sous l’influence d’influences du monde réel. Pour nous, BALL est considérée comme l'une des plus grandes marques qui repoussent les limites en fabriquant des garde-temps extrêmement bien fabriqués – esthétiquement transformateurs mais avec un élan robuste – le tout pour des excursions réelles.

À cette fin, sa capacité à produire des innovations primées, contenues dans des montres distinctes et identifiables, est appréciée dans l’ensemble de l’industrie comme une solide proposition de valeur. Même si BALL présentait souvent discrètement ses œuvres, peu de personnes en dehors du cercle communautaire en avaient entendu parler. Beaucoup de ses offres sont encore inconnues dans sa durée de vie actuelle en raison du manque d’éloges de la part des éditeurs ou de couverture médiatique en ligne, ce que je trouve dommage. Chaque exemple est à juste titre respectable pour son développement et sa fiabilité.

C'est pourquoi, dans cet article, je détaillerai en détail les collections de montres actuelles de BALL, en fonction de ce dont nous disposons actuellement. De nombreuses pièces du passé sont venues et disparues, donc beaucoup ne seront sans doute pas répertoriées. Cela étant dit, je tenterai de mettre en valeur ces modèles d'antan qui nous marquent soit par leurs développements, soit par la conclusion de certains partenariats, assurant une plus grande reconnaissance pour ses autres modèles affiliés.

En plus de la présentation de ces montres du XXIe siècle, j'aborderai également la continuité de son partenariat avec différentes organisations, sans oublier les membres du Explorer Club de BALL, qui comptent certains des plus grands aventuriers du monde. Ces montres robustes étaient censées être utiles dans un contexte réel, vous vous souvenez ?

Mais avant d'aller plus loin, n'oubliez pas de consulter nos deux articles précédents dans lesquels j'ai évoqué BALL à ses débuts ( PARTIE 1 ) et la plupart de ses innovations révolutionnaires qui sont intégrées dans son portefeuille moderne ( PARTIE 2 ). Ce dernier, surtout, vous donnera un grand recul dans cet article.

Un hommage horloger à l’histoire ferroviaire

Le BALL moderne se compose de neuf collections distinctives. Selon son époque ferroviaire, chaque groupe porte un titre, selon lequel les surnoms ont été attribués à la profession de l'individu concerné. Ils prouvent une fois de plus que, malgré les efforts de la marque pour aller de l'avant, elle ne renonce certainement pas à son passé : au contraire, l'horloger le respecte et lui rend hommage.

Nous avons la série « Ingénieur » qui était autrefois responsable des connaissances et des aspects techniques « d'ingénierie » ; le poste de direction en tant que « Roadmaster » ; le « Pompier » qui est chargé du fonctionnement d'une chaudière ou d'une machine à vapeur ; le « Trainmaster » qui supervise les opérations de la locomotive ; et enfin le « Conducteur » du train avec ses missions opérationnelles et de sécurité. A partir de là, la marque se modernise avec le temps.

Tout en conservant l'essence de la fonctionnalité de chaque métier, les montres fabriquées aujourd'hui sont différentes de celles d'antan pour répondre aux préférences des consommateurs. Pourtant, la marque s'efforce de conserver les détails d'origine et les lignes directrices de conception établies par le fondateur. Par conséquent, cela garantit un chronométrage précis et précis, malgré l’évolution des temps et des exigences. Les collections abritent toutes leur propre magie mécanique, à la fois cachée et exposée à travers les montres elles-mêmes.

Ingénieur II

La collection Engineer semble être un point de départ important. L'Ingénieur est l'aristocrate influent, incarnant les prouesses et la finesse de la marque. Il existe quelques catégories subdivisées en cinq séries individuelles, où les montres sont classées en niveaux en termes de fonctionnalités et de styles. Passons d’abord à la collection sport-élégante : l’Engineer II.

Aujourd’hui, ces montres BALL sont parmi les plus « classes » parmi les autres. Ils comprennent les interprétations modernes des modèles historiques BALL en modèles plutôt sport-chic. Conçu de manière appropriée pour un usage quotidien, chaque modèle est doté de technologies de résistance aux chocs, résistant jusqu'à 5 000 G, tout en épousant une protection antimagnétique allant jusqu'à 4 800 A/m.

Nous commençons par les modèles les plus « habillés », comme les modèles Engineer II Ohio, qui ont un boîtier de 40 mm et s'équilibrent parfaitement comme un modèle polyvalent. Les éléments élégants sont dérivés de leurs index trapézoïdaux appliqués et des chiffres arabes en forme de croix. Le boîtier est doté d'une lunette fixe propre avec un polissage élevé assorti aux maillons centraux de leur bracelet solide.

Vient ensuite l’Ingénieur II Powerlight 72 Réf. NM2126C-S1C-BK. Il possède presque le même style, mais maintenant avec des tubes de gaz tritium appliqués pour les index, y compris les chiffres arabes, d'une manière avant-gardiste. Ce qui le rend encore plus unique, c'est le mouvement interne à l'intérieur. Le calibre Ball RR1107-C est un calibre automatique de fabrication suisse de 72 heures avec une précision certifiée Chronomètre COSC. Les longues réserves de puissance sont l'œuvre distinguée de BALL, réglées en abaissant la fréquence de l'omniprésent 4Hertz à 3Hertz, sans le moindre compromis sur la précision. Oh, et cela dorlote également la nouvelle technologie SpringLOCK !

Les choses sont devenues fantaisistes lorsque BALL a implémenté son propre design de phase de lune dans la collection avec les modèles Engineer II Moon-phase, aux côtés de l'édition limitée Rainbow Ref. NM2028C-L28CJ-BK. Le modèle précédent présente une agréable complication de phase de lune dans la partie supérieure intérieure du cadran, tandis que le second utilise des tubes de gaz tritium dans différentes teintes « arc-en-ciel » comme index des heures.

Bien que les modèles ci-dessus soient dotés d'une bonne résistance à l'eau jusqu'à 100 m, BALL a lancé ses modèles de plongée sous-marine inspirés des années 60. L'Engineer II Skin-diver Heritage s'inspire directement de la première montre « BALL Skindiver », conçue en 1962, en réponse à la popularité croissante de la plongée sous-marine aux États-Unis, patrie d'origine des montres BALL. BALL n'était pas étranger aux montres de plongée. Elle a joué un rôle pionnier dans la conception de montres de plongée pendant de nombreuses années, les sections ultérieures devant être couvertes de manière plus exclusive. Mais ce qui distingue l’héritage Halcyon Skin-diver, c’est sa réédition vintage transformatrice qui émane d’un savoir-faire primordial.

Comme si cela ne suffisait pas, BALL a inclus une minuterie mondiale « décontractée », en la combinant avec une fonctionnalité de chronographe. L'Engineer II Navigator World Time Chronograph intègre simplement ces complications sophistiquées tout en prônant des styles rétro, tels que les poussoirs de pompe de style piston pour démarrer, arrêter et réinitialiser le chronographe, avec des mini rainures sur la lunette qui, ensemble, évoquent une affaire d'aviation d'antan.

Ingénieur III

L'Ingénieur numéro III est une collection relativement similaire à la II mais contient plus de technologies. Une cohérence que l'on peut retrouver dans les montres est qu'elles sont dotées de silhouettes plus épurées, amenant le thème de l'élégance sportive à un niveau supérieur. Pour commencer, l’Engineer III se présente sous une forme de boîtier singulière, agrémentée de toute une gamme de finitions. Cette collection illustre les innovations BALL à travers différents matériaux de boîtier tout en restant fidèle à l'esthétique globale.

Un exemple serait la série de modèles Ohio, mais désormais exécutés dans le dernier matériau en acier inoxydable 904L. Si vous n'avez pas lu mon Partie 2 article, l'acier 904L prospère essentiellement avec des surfaces mieux polies pour les montres et est considéré comme rare car peu d'entreprises horlogères l'ont exploité. Fidèle à la nature de l'Ohio, le cadran revêt les index appliqués de chiffres arabes, avec suffisamment de tritium lumineux juste à la périphérie et sur les aiguilles. Avec le boîtier et le bracelet scintillants 904L, ces ornements placent l'Ohio comme le plus élégant du groupe.

Ensuite, nous avons les modèles Engineer III King. Celles-ci peuvent être comparées à la série cinq de l'automobile BMW, car elles sont la « berline » fiable qui dément tous les avantages innovants. Je ne plaisante pas. Les Kings ont repris le cadran Ohio et y ont ajouté une touche de sportivité, où tous les index des heures comprennent de gros tubes de gaz tritium, tout comme les index des minutes, qui sont un peu plus petits. Bien que certains puissent prétendre que le boîtier et le cadran peuvent ressembler à une montre de sport pour piétons, ils sont plus que ce que l'on voit. C'est parce que ce qu'il contient regorge de résistance aux chocs et de systèmes de protection.

Les Kings ont été les pionniers du système révolutionnaire de protection de la couronne DuraLOCK à l'extérieur, tandis que le mouvement bénéficie de son système antichoc breveté Amortiser. Disponible en 40 mm et 43 mm, le Kings est doté d'un bouclier en Mu-métal, gagnant une résistance au magnétisme jusqu'à 80 000 A/m. En conséquence, il pourrait s’agir d’une de ces montres mécaniques surconstruites mais qui passent sous le radar.

De même, BALL propose les modèles Engineer III Starlight, parfaitement positionnés pour réunir ces deux mondes. Désormais, les cadrans sont tous à chiffres arabes, créant une sorte de Pilot avec un thème plus habillé. Encore une fois, le diable se cache dans les détails. Les montres étaient également dotées du système anti-choc Amortiser et d'un bouclier Mu-métal à l'intérieur du boîtier de la montre.

Pour réchauffer le tout, Engineer III se compose de montres de pilote vérifiables présentées dans deux matériaux de boîtier différents. Pour la première fois en 2019, les modèles Engineer III Pilot Bronze Star étaient équipés des systèmes brevetés SpringLOCK et Amortiser et d'un boîtier entièrement en bronze. Fabriqué en CuSn8, ce qui lui donne un ton jaune-or plus chaud qui se patinera progressivement, le point fort principal. La juxtaposition entre le métal chaleureux du boîtier et le thème cool du pilote est intrigante et accrocheuse. Ces montres en bronze visent à attirer les passionnés qui aiment le processus car il s'agit d'un véritable matériau naturel qui se patine de manière unique.

Une autre chose à noter est l’utilisation de gigantesques tubes de gaz tritium pour leurs index, augmentant l’intensité de la lueur dans les environnements sombres. Adhérant au thème du pilote, y compris le nouveau Engineer III Aviator – Leather Ref. Le NM2182C-N11J-BK est la version de BALL du format Flieger « Type-B ». Le cadran lit les minutes sur le segment extérieur et les heures sont indiquées sur le côté intérieur. Ce modèle particulier contient à la fois le système antichoc breveté de ressort spiral SpringLOCK et le système antichoc de régulateur SpringSEAL - et c'est probablement l'un des plus résistants du marché pour les pilotes et les amateurs de montres.

Les modèles populaires Marvelight solidifient le thème et se retrouvent au sein de cette collection sur le leitmotiv des tubes de gaz tritium extra-larges. Disponibles désormais en 40 mm et 43 mm, les Marvelights sont qualifiés de « monstres lume ». Certains sont animés par des mouvements chronomètres suisses ; BALL orne également l'effet « arc-en-ciel » pour ses éditions Caring.

Pour résumer ce chapitre d'Engineer III, le CarboLIGHT Limited Edition est livré dans le boîtier occultant le plus fabuleux : le composite breveté Mumetal & Carbide. Cela a permis d'améliorer sa résistance magnétique pour les mécanismes tout en s'épanouissant avec une texture « carbone » élégante à l'extérieur, conférant la version la plus sportive de la collection. Ceci est encore amélioré avec sa taille de boîtier sportif de 43 mm.

Ingénieur M Et Master II

Passons à la collection Engineer M. La lettre « M » représentait sans aucun doute le mouvement « Manufacturier » que BALL avait récemment développé. Il n'existe que quatre modèles (pour l'instant), avec deux variantes de couleurs, en 40 mm et 43 mm. Le design reprend la forme du très convoité Marvelight d'Engineer III mais abrite les mouvements automatiques du calibre 7309, développés en 2017. La naissance de cette collection avec l'implication de son nouveau calibre – après s'être appuyée uniquement sur les mouvements mécaniques fournis pendant plus d'un siècle – en effet consolide l'apogée de l'héritage et de l'esprit pionnier de BALL.

Le mouvement à réserve de marche de 80 heures étant le point fort principal, BALL a inscrit sur son cadran le « chronomètre » en caractères cursifs en bas de six heures, rappelant à son porteur que le mouvement de manufacture certifié COSC est contenu à l'intérieur. Cette approche montre pourquoi une étiquette spécifique sur un cadran par ailleurs sobre peut jouer un rôle essentiel mais subtil en attirant nos sentiments sur une montre particulière.

Produite pour être la deuxième montre de sport « ultime » de BALL, la collection « Engineer Master II » est tout un exploit. En tant que maîtres dans leur domaine, ces montres de sport courageuses sont en outre classées en deux autres séries distinctes : les montres de plongée et de pilote. La première comprend encore une autre équipe de modèles d'héritage skin-diver réinterprétés modernes, ceux avec complication de l'heure mondiale, et une sous-série de plongée au design moderne avec un système de lunette interne. Tandis que ces derniers, les voyageurs du ciel, contemplent des chronographes thématiques appropriés et des aviateurs dotés d'énormes tubes à gaz.

Commençons par les montres de plongée utiles. Encore une fois, nous aurions plusieurs modèles Engineer Master II Skin-diver de style années 60, un cran plus haut que les pairs Engineer II « occasionnels » précédents. En termes de construction, la série Skin-divers Heritage offre une meilleure résistance à l'eau jusqu'à 300 m ainsi qu'une propriété de paramagnétisme allant jusqu'à 80 000 A/m, grâce à leurs boucliers Mu-métal. De plus, le calibre jour/date suisse à l'intérieur est une fois de plus conforme aux normes COSC, permettant à son porteur de conserver des horaires extrêmement précis.

Ce n'est pas tout. BALL propose une version pittoresque de sa montre de plongée patrimoniale avec une étanchéité bestiale à 500 m. Connue sous le nom d'Ingénieur Master II Skin-diver II, elle s'attaque à l'océan plus profondément qu'une simple montre de plongée sous-marine – nommée et conçue uniquement pour la plongée récréative – car elle peut résister à ces profondeurs de saturation. Pour être honnête, le profil global du boîtier est essentiellement une apparence de plongeur, avec des cornes en forme de L avec des cornes inclinées à côtés plats surmontées d'une couronne non protégée située à la position 3 heures.

BALL se lance parfois dans un projet plus aventureux, et ses montres Dive Worldtime en sont de bons exemples. Elles représentent un grand changement par rapport à ce que nous percevions comme une montre universelle traditionnelle ou une montre de plongée. Dans ce cas, l’horloger a lancé l’essence même d’un plongeur professionnel – avec une étanchéité à 300 m et une lunette tournante conforme à la norme ISO 6425 – installée ingénieusement, mélangeant une véritable complication des heures mondiales.

Dans cette collection, BALL intègre un plongeur au look moderne, le Ref. DM3020A-SAJ-BK. Sa particularité réside dans l'astucieux système de lunette tournante, dans lequel la lunette externe rainurée permet au porteur d'ajuster et de faire pivoter la lunette intérieure de plongée écoulée. Ce format permet à BALL d'implanter ses microtubes de gaz de riguer sur chaque marqueur de minute important, incarnant un look à la fois durable et innovant, reflétant la philosophie de la marque.

S'il est déjà difficile de le rendre aussi utilitaire que possible au sein d'un cadran complexe mais très lisible, on peut identifier une autre complication pratique : la fonction jour/date. Bien que souvent négligée par les porteurs, cette contribution méticuleuse a permis aux montres Dive Worldtime d'être portées quotidiennement, car elles permettent de suivre les différents fuseaux horaires ainsi que le jour et la date de la semaine. Grâce à l'inclusion de microtubes de gaz sur les marqueurs et les aiguilles, ils offrent au porteur une lisibilité claire, même dans des conditions difficiles.

Examinons maintenant les passagers du ciel. BALL comprenait deux versions des Aviators, revêtues de tubes de gaz lumineux surdimensionnés, même sous la forme des chiffres arabes orientés vers le pilote des marques d'heure « 3 », « 6 » et « 12 ». Avec la grande taille de boîtier conventionnelle qui convient à une montre de pilote classique, la série Aviator permettait un calendrier jour/date sur le côté, affichant un affichage triple date approprié.

Et comment pourrait-on ne pas avoir un pilote Chrono dans la collection ? L'Ingénieur Master II Normandy est un modèle de fonctionnalité et de classicisme. De sa lunette bidirectionnelle en acier inoxydable aux rainures complexes à ses poussoirs de pompe et à sa disposition tri-complexe, le chronographe Normandy possède un éclat indéniable qui s'apparente aux montres de pilote historiques pendant les journées chaudes. De plus, il dispose d'un chronomètre certifié COSC (maintenant apparemment un mouvement habituel de BALL) et d'une lunette à règle à calcul de l'aviation qui fonctionne comme un ordinateur analogique. Cette pièce particulière est le chiffre correct et plus que ce dont vous avez besoin si vous êtes à la recherche d'une montre de pilote inattaquable.

Ingénieur Hydrocarbure

Cette collection est l'endroit où les choses connaissent un grand changement par rapport aux autres collections Engineer. Introduit en 2004, l'Engineer Hydrocarbon est l'endroit où BALL distille tous ses caprices et prédilections. Elle est considérée comme la montre d'explorateur par excellence bénéficiant d'une résistance exceptionnelle grâce à toutes les innovations de la marque. Ils pourraient être considérés comme un attirail pour ceux qui sont obligés d’en porter un lors de leurs efforts les plus éprouvants.

Je commencerai par ceux qui s'attaquent aux profondeurs océaniques, même si toute la collection en est capable. Sans surprise, les modèles Engineer Hydrocarbon Original sont plutôt des modèles « d’aspect traditionnel », mais sans doute pas dans le cas de l’horlogerie BALL. Pourquoi? Le premier modèle intègre le système antichoc breveté SpringSEAL, protégeant l'échappement du mouvement. En dehors de cela, il a imprégné presque tous les développements de protection emblématiques de BALL, aboutissant à une résistance aux chocs de 7 500 Gs, un antimagnétisme de 80 000 A/m, avec le système de protection de couronne emblématique.

Curieusement, si vous avez prêté beaucoup d’attention à ses marqueurs, aucun d’entre eux ne ressemble à des tubes de gaz lumineux. BALL a ingénieusement repensé les tubes à gaz pour qu'ils soient compacts mais suffisamment solides, en les plaçant juste sous l'insert de la lunette et le cadran noir principal. Aujourd’hui, nous avons une montre de plongée d’aspect conventionnel avec une luminescence toujours brillante dont on peut profiter sans se sentir trop ringard ou trop contemporain dans son design.

De même, la série Hydrocarbon Submarine Warfare est concise dans différents formats et matériaux. En gros, les mêmes montres que l'Hydrocarbon originale, du moins en termes d'esthétique. Au lieu de cela, ils ont été réorganisés avec d’autres contenus techniques. Pour commencer, le Submarine Warfares Ref. DM2276A-S3CJ-XX est considéré comme le plus simple parmi eux. Fabriquée avec un corps en titane et une lunette unidirectionnelle en acier, la montre de plongée de 42 mm percole toujours avec une résistance de 5 000 Gs et 80 000 A/m tout en permettant de la plonger jusqu'à 300 m.

En montant l’échelon, nous avons les modèles Hydrocarbon Submarine Warfare Ceramic. Cette fois, les plongeurs professionnels certifiés COSC ont présenté en parallèle un assortiment de finitions et d'innovations haut de gamme comme la précédente, mais désormais exécutés dans un boîtier classique en acier inoxydable avec une lunette en céramique. Tout cela s’est épanoui au nom d’une plus grande résilience, littéralement.

Alors que réinventer un produit emblématique à travers la distillation culturelle de BALL est un exercice additif, la Submarine Warfare Ceramic s'étend au chronographe. La montre de plongée à 300 m, dotée d'un boîtier portable de 42 mm de large, comporte désormais deux poussoirs vissés supplémentaires, flanquant le protège-couronne emblématique de l'Hydrocarbone.

Ce ne serait pas l'ultime s'il ne pouvait pas affronter les profondeurs exaltantes de l'océan. C'est à ce moment-là que BALL a créé sa série Hydrocarbon DeepQUEST. Les montres ont accueilli un concentré d'avancées horlogères qui poussent leur étanchéité à une profondeur minimale de 1000 m. Fabriqué à partir d'un seul bloc de titane, les plongeurs peuvent profiter du plongeur robuste avec légèreté sans compromettre sa durabilité.

De plus, il encapsule la valve à hélium automatique brevetée à l’intérieur de sa couronne. Puisqu'il s'agit d'un boîtier central monobloc, la lunette du même matériau est directement vissée, ce qui permet à l'eau ou aux particules de pénétrer dans un point beaucoup plus petit. Le DeepQUEST enhardi se présente comme la série de plongeurs ultime que l'on pourrait acquérir auprès des débutants en herbe. horloger.

Alors que nous racontons l’utilisation du matériau céramique, BALL l’a mis en œuvre avec parcimonie sur quelques montres unisexes Hydrocarbon. L'ingénieur Hydrocarbon Ceramic Midsize Réf. DL2016B-SCAJ-BK et Réf. Zones DL2016B-S3CAJ-WH telles. Fabriqués avec un boîtier attrayant de 36 mm, les deux modèles s'adaptent aux poignets d'un homme ou d'une femme, en particulier ceux dont la taille est plus petite. Alors que cette dernière référence arbore une belle lunette en céramique rose, associée à un cadran en nacre et une trotteuse rose, elle s'adresserait davantage à une clientèle féminine avec des ornements féministes.

J'ai déjà mentionné dans d'autres articles que les montres avec des formes intégrées et qu'une taille unisexe bénéficierait grandement aux deux sexes. C’est particulièrement vrai à l’époque où les consommatrices émergentes gagnent du terrain sur le marché. De même, la tendance actuelle à avoir des tailles plus vintage (de 34 à 39 mm) en général ne ralentit pas non plus. BALL partage donc mes opinions, que nous pourrons voir davantage dans ses collections ultérieures.

De plus, la série Hydrocarbon contient plusieurs complications thématiques qui sont soit fantaisistes, soit pratiques, avec tout ce qui se trouve entre les deux. L’Ingénieur Hydrocarbon Moon Navigator en est un exemple. Cette phase de lune pittoresque dotée d'un lecteur de marée vous permet de suivre les marées hautes et basses pendant 14 jours. À l'aide de la lunette externe spécialement conçue, tournez dans le sens inverse des aiguilles d'une montre pour régler le jour de la semaine sur la bague intérieure, puis tournez dans le sens des aiguilles d'une montre pour positionner correctement les marques de marée correspondantes sur la lunette elle-même. La complication est complétée par une phase de lune étincelante située en haut du cadran.

Il faut également rappeler l’époque des années 70 et 80, où les chronographes de course faisaient fureur pour la complication appropriée. Comme beaucoup de modèles classiques au fil des décennies, les Hydrocarbon Racers sont la version de BALL du genre, évoluant doucement sur le plan technique mais principalement fidèle au thème. Ils ont une disposition bi-complexe avec des sous-cadrans contrastés sur fond, ce qui donne la disposition nostalgique « panda » qui a séduit de nombreux fans de chronographes. Ces chromos de course sont en outre alimentés par un calibre automatique COSC (voir un exploit familier ici) Ball RR1401-C. Certaines présentaient un insert de lunette tachymétrique en céramique noire – un élément de chrono de course conforme à l'époque.

Et entre les deux, nous avons ceux pour les jet-setteurs itinérants : les Hydrocarbon AeroGMT. Apparues à la mode avec plusieurs coloris pour les lunettes et cadrans bicolores, les AeroGMT ont fait leurs débuts initialement en 2015, puis de nouveau en 2019 pour la deuxième série. Comme BALL ne vend désormais que les modèles « II », ce sont des montres GMT robustes qui jouent dans la ligue. Les lunettes bicolores sont fabriquées à partir d'un matériau saphir, reflétant les belles années des « lunettes en bakélite », mais installées sous les microtubes de gaz de technologie moderne pour éclairer les marqueurs de 24 heures. L'AeroGMT II est réalisé dans les tailles 40 mm et 43 mm et est alimenté par un calibre BALL RR1201-C certifié COSC – doté d'un réglage rapide pour l'aiguille GMT – permettant une lecture instantanée de deux/triples fuseaux horaires.

Bien entendu, tous les modèles Hydrocarbon coïncident généralement avec un bracelet en métal robuste mais attrayant. Chacun est équipé de la triple boucle déployante brevetée de BALL qui comprend une extension de chaque côté. Minutieusement, il est fraisé à partir d'une seule pièce de bloc d'acier inoxydable et exécuté avec des coins pointus tout en offrant un port ergonomique au poignet ou par-dessus n'importe quelle combinaison de travail lorsqu'il en a besoin.

Il existe une poignée de montres idéales, même si l’on considère qu’il n’y en a presque aucune qui soit parfaite. Certains voient alors de nombreux éléments précieux et constructifs, faisant bien les choses en même temps. Ces garde-temps offrent plus que prévu et illustrent sans aucun doute la « montre-outil parfaite » pour tout porteur suave et fanfaron.

Les Hydrocarbures sont en effet l'œuvre phare destinée aux personnes qui en avaient besoin dans leur domaine et aux fans inconditionnels de la marque. Ils se situent tout en haut de la hiérarchie. Cela ne exclut aucun d'entre nous qui impute également l'amour de l'art mécanique haut de gamme – les conceptions de montres-outils les plus spectaculaires et les plus durables de l'entreprise.

The Dressy Bunch – Trainmaster et chef d’orchestre

Passons maintenant de l'autre côté du spectre, jetons un coup d'œil aux collections patrimoniales de BALL. Les montres Trainmaster et Conductor reflètent l'époque révolue du rôle central de BALL dans l'industrie ferroviaire. Ils célèbrent les maîtres de chemin de fer et les conducteurs de chemin de fer qui faisaient autrefois tout fonctionner, garantissant que les trains circulaient dans les délais et en toute sécurité. Il s’agit peut-être de la collection la plus captivante de cette plateforme vintage, mais elle pourrait aussi être la plus audacieuse.

À commencer par la Trainmaster, cette collection axée sur les montres habillées est curieusement une interprétation moderne des classiques historiques. Ce sont des esthétiques intemporelles, avec seulement une touche de sportivité dans leur construction, dans le respect absolu des valeurs de précision, de fiabilité et de la tradition de l'héritage BALL.

Comme les modèles Standard Time, dont certains illustrent un hommage constant aux montres de poche Official Rail Road Standards de l’époque. Par exemple, Gnomon propose le Trainmaster Standard Time Chronometer Ref. NM3888D-LL1CJ-WH, doté d'un magnifique cadran en émail, accentué par un escargot réalisé sur le cadran sous-seconde en bas. L'utilisation du matériau et du format, ainsi que les chiffres arabes et l'aiguille des heures en forme de pique en bleu sont dérivés des montres de chemin de fer « standard » adulées par BALL des années 1890 au début des années 1900, avec des cadrans en émail enfoncés.

Si c'est trop dépassé pour vous, BALL a soigneusement modifié les choses ici pour être plus contemporain, à travers le Trainmaster 60 Seconds White Ref. NM1058D-LL3J-WH. Elle est désormais dotée d'une trotteuse centrale plus sportive, ainsi que d'un affichage jour/date. Encore une fois, BALL tire parti de son histoire avec plusieurs versions anniversaires au fil des ans – comme la Trainmaster Standard Time 135 Anniversary Ref, limitée à 1 000 pièces. NM3288D-LBRJ-WH commémore sa contribution centenaire en matière de montres précises pour l'industrie des locomotives.

Puisqu'il s'agit d'une collection d'une élégance sublime, plusieurs montres Trainmaster ont reçu des complications éblouissantes et des designs simplistes. Nous avons obtenu les montres Trainmaster Moon Phase sur un bracelet en cuir formel et un bracelet en métal à 5 ​​maillons, pour hommes et femmes en taille. Ainsi que la série Trainmaster Eternity avec des index trapézoïdaux nets, placés sur une série de cadrans texturés, mettant en valeur les prouesses de l'horloger même dans ses cadrans.

Encore une fois, Ball en a inclus plusieurs autres comme l'utilisation de chronographes dans ses modèles Trainmaster Cannonball ou son calibre de manufacture avant-gardiste pour la Trainmaster Manufacture 80 heures que son nom désigne. Tous, y compris plusieurs modèles de robes en chiffres romains, sont encore décorés de tubes de gaz tritium, bien que de manière minimale.

Dans l’ensemble, les montres Trainmaster que j’ai partagées sont une brillante réinterprétation de ces attributs intemporels d’élégance et de simplicité qui personnifient à eux seuls l’âge d’or de BALL. Cela fait également partie de la continuité de notre savoir-faire dans la fabrication de montres robustes et fiables.

Un petit élément du portefeuille de BALL se trouve la collection décorée Conductor. Elle représente véritablement l'héritage de l'entreprise en matière de fabrication de montres-bracelets, où la collection rend hommage à sa toute première montre-bracelet des années 1920. On arrive donc rapidement à des montres basées sur une forme tonneau, épanouie lors des façades et de l'émergence de la période Art-Déco.

Forme de boîtier plutôt unique, toutes les montres Conductor sont équipées d'un verre saphir convexe avec un revêtement antireflet en dessous pour s'adapter au boîtier. Les modèles ressemblent à ceux de la Trainmaster, et semblent évoluer au-delà en termes d'habillage. Ils restent principalement consacrés à l’élégance et aux ornements, du design du boîtier aux cadrans. Une collection axiomatique accueille aussi bien les hommes que les femmes à la recherche de quelque chose de plus inhabituel mais artistiquement classique.

Simplement robuste – Pompier

Et si quelqu'un souhaitait un film bien construit mais moins agité des ingénieurs et des hydrocarbures, se souciant d'être pas trop fantaisiste comme les chefs de train et les conducteurs ? Eh bien, BALL a la bonne nouvelle de présenter sa collection résidentielle Fireman. Née en 2005, la série Fireman a été lancée en hommage aux forces armées, imprégnant un design simple et incarnant ses aspects pratiques ferroviaires, que l'on retrouve dans sa propre horlogerie contemporaine.

Personnellement, le Fireman est l’une de mes collections préférées de BALL à ce jour. La raison simple est que non seulement les montres sont exceptionnellement un avant-goût des saveurs de la marque, mais qu'elles sont également à un prix accessible. La collection est donc bien adaptée à ceux qui souhaitent acquérir leur premier BALL.

Je m'excuse pour la digression. Revenons maintenant aux montres. À commencer par la minimaliste Fireman Classic aux cadrans sobres et aux index en forme de crayon. Le modèle polyvalent de 40 mm est doté d'une couronne et d'un fond vissés, garantissant une bonne étanchéité à 100 m, tout en gérant jusqu'à 5 000 G de résistance aux chocs.

Si vous voulez pimenter un peu les choses sans aller trop loin, le Fireman Victory s'avère en être un. La Victory arbore des cadrans à motifs distinctifs, qui sont un élément visuel élémentaire. Comme par exemple, Réf. Les modèles NM2098C-S4J-XX portent un cadran sectorisé circulaire qui crée une impression de profondeur pour le porteur. Également, le nouveau « Clous de Paris » Réf. Les NM2098C-S5J-XX ont sur leur cadran un motif guilloché, formant de minuscules formes pyramidales sur tout le cadran, ce qui donne un résultat à la fois élégant et utilitaire.

La série Fireman Enterprise est notre préférée, car elle s'impose en termes de polyvalence. Réfléchis y un instant. Grâce à l'horlogerie BALL, ils sont construits comme un tank, dimensionnés à la taille idéale de 40 mm, et ne vous ruinent pas avec une marque de 1 500 $ US pour une montre mécanique fabriquée en Suisse. Oh, et ai-je mentionné qu'ils sont livrés avec un bracelet en acier inoxydable multi-finis et sans couture ? Les Fireman Enterprises sont ce que j'appelle un attrait « décontracté » avec un look pointu, tous deux réunis en une seule pièce.

Ne s'arrêtant pas là, les choses deviennent un peu plus sportives avec le DLC Fireman Night Train et NightBreaker. Le DLC Night Train ressemble à une édition "Bamford" Fireman, où tout le boîtier en acier est entièrement recouvert de PVD noir pour un look furtif. Le thème sombre et élégant n'est que son cadran clair, à travers un total de 75 microtubes de gaz sur le cadran et les aiguilles, résultant en un spectacle de lumière lorsqu'il est placé dans un environnement sombre - une pièce tellement cool-chic de BALL.

Qu’en est-il de l’interprétation exacte mais sans le cas de black-out ? BALL nous a couvert avec la série Night Train III. Sur celui-ci se trouve un cadran vert et bleu éclatant à la fois tendance et persistant. Disponibles en 43 mm et 40 mm, ces Night Train III contiennent chacun 61 microtubes de gaz et sont associés à des bandes métalliques joliment exécutées.

La série Fireman NightBreaker suit. Grâce à ses grands chiffres à deux chiffres à 12, 4 et 8 heures, c'est le plus sportif et le plus moderne de toute la collection. Le cadran est en outre réalisé avec un motif entièrement concentrique, flanqué uniquement d'un réchauffage incliné pour les marquages ​​des minutes. Les index des heures en tritium sont placés entre eux pour relier gracieusement l’ensemble du cadran. Une trotteuse rouge vif rafraîchit un peu les choses sans rien déséquilibrer.

Avec sa fascinante classification polyvalente, le pompier s'apparentait au métier lui-même. Le cœur de la locomotive – la personne qui faisait rouler tout le train – cette collection est BALL. Les batteurs quotidiens polyvalents sont suffisamment robustes pour effectuer des travaux difficiles et sales tout en trouvant un équilibre avec une certaine élégance. Je pense fermement que cela pourrait être une bonne « montre » pour une collection sans couper aucun coin.

Les nouveaux membres – Roadmaster

Le Roadmaster a été introduit en 2017, grâce à une collaboration avec son membre du club Explorer, Danny Thompson, qui est entré dans l'histoire en battant le record de vitesse terrestre en atteignant 406,7 m/h (654,5 km/h) dans son streamliner Challenger 2 à pistons. aux Bonneville Salt Flats, dans l’ouest de l’Utah. Comme pour le sobriquet, la montre idéale était la Roadmaster GMT, et elle est limitée à 1 000 exemplaires. La montre est livrée avec une complication GMT fonctionnelle et est dotée d'un boîtier sportif revêtu de PVD ou d'un matériau en acier conventionnel.

Depuis l'introduction du LE, le Roadmaster propose des modèles automobiles robustes et techniquement avancés. Ils sont tout simplement audacieux, puissants et mécaniquement complexes. À partir de là, la collection a donné naissance à plusieurs modèles conceptuels GMT plus révolutionnaires, comme les Roadmaster Vanguard et Marine GMT. Chacun d'eux est désormais équipé d'une lunette tournante externe, mais le plus intéressant réside dans leur mécanisme de réglage rapide breveté GMT.

Une manière traditionnelle de régler l’aiguille GMT se faisait souvent via sa couronne de remontoir – à la position de réglage de la date pour être plus précis. Mais BALL a développé un système à la volée, dans lequel la pression sur les poussoirs situés aux positions 8 et 10 heures permet à l'aiguille GMT de sauter en avant ou en arrière, par incrément d'une heure. Cela se fait grâce au nouveau système modulaire, construit sur le mouvement automatique basé sur ETA/Sellita certifié COSC. Avec cela, l'utilisateur peut conserver le système de mouvement modulaire non seulement la date, mais également jusqu'au jour où il s'aligne avec l'aiguille GMT.

BALL forge sa notoriété et sa vision autour de l'innovation, et la ligne automobile moderne Roadmaster le reflète pleinement. Comme toutes les autres collections, la Roadmaster est d’excellente qualité et revigorante lorsqu’on la prend pour un long trajet à travers les États et les pays. De plus, avec un prix accessible, ce serait une référence idéale pour une montre de sport et de voyage complète dont tout le monde pourrait profiter.

Améliorer le meilleur – Les calibres BALL

Depuis la création de la marque américaine, elle s’est largement appuyée sur des composants mécaniques alimentés par les élites du monde horloger. Depuis ses débuts, la marque comptait plusieurs horlogers locaux et suisses habitués aux exigences strictes.

Cette pratique, ou devrais-je dire, la tradition de la stratégie de BALL, s'est poursuivie jusqu'à ce jour. On pourrait même affirmer qu’elle a pleinement utilisé son propre mouvement manufacturé dans toutes les collections depuis sa création en 2017. Mais ce n’est pas pratique en termes d’économies d’échelle et d’efficacité. Au moins pour l'instant. Pour en savoir plus, vous pouvez consulter mon article détaillé sur les calibres suisses les plus fiables au monde. ici .

Je vais essayer de me défendre sur cet aspect plus facile à dire qu'à faire. Le développement d'un mouvement interne a déjà demandé des tonnes d'investissements, et bien sûr, c'est une nouveauté de l'utiliser partout. Cependant, cela aurait consciemment augmenté le coût de ceux à leur excellent prix. Oui, un mouvement maison inférieur à 10 000 $ est une véritable nouveauté, mais tout le monde ne recherche pas un prix élevé lorsqu'il recherche une mécanique robuste. N'oubliez pas que BALL conserve un ensemble de valeurs robuste en termes de qualité de construction et de rapport prix. Pour ce faire, il lui faut donc continuer à s'ancrer dans les calibres solides de l'industrie – le rapport qualité-prix est exceptionnel.

Sur ce point, en tant que consommateur ou passionné, j'estime qu'il n'y a rien à perdre ici, car l'horloger ne se contente pas de jeter une simple ébauche dans ses montres. Non, c'est loin d'être le cas. Des efforts rigoureux sont visibles lorsque les ingénieurs et les horlogers suisses affinent passivement les mouvements ETA et Sellita – en associant sans ménagement une quantité folle d’innovations en matière de résilience – à des « normes BALL » de classe fine, que nous apprécions tous. Je vais souligner quelques-unes des plus populaires trouvées dans les montres que j'ai ici.

Pour être honnête, à partir de sa série Fireman parfaite et polyvalente que j’ai adorée, nous pourrions dénoter une certaine différence par rapport aux habituels. Le calibre RR1103, présent à l'intérieur de la plupart, est basé sur le fiable ETA 2824-2/SW200-1. BALL s'est assuré qu'il était capable de résister jusqu'à 5 000 g, résistant aux inévitables abus que vous pouvez leur infliger, et chaque modèle Fireman fonctionnerait toujours. avec précision dans des conditions défavorables.

Sans surprise, la résistance aux chocs est l'une des caractéristiques fondamentales de BALL, comme en témoigne le plus petit calibre suisse que l'on retrouve dans ses montres pour femmes. Le calibre RR1104 s'inspire de l'ETA2671, que l'on trouve couramment dans de nombreuses montres pour femmes, et la société l'a utilisé dans plusieurs séries. Par exemple, les modèles Engineer II Ohio Ladies, à la fois robustes et élégants.

Plusieurs mouvements fournis présentent des principes liés à l'historique de chronométrage méticuleux et précis de BALL et sont certifiés chronomètre COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres). En moyenne, la lecture de l'heure d'une mécanique suisse dément une précision de +/-15 secondes par jour ; quant aux mouvements certifiés COSC, les horlogers doivent assurer un chronométrage à -4/+6 secondes par jour. Pour un mouvement mécanique certifié COSC, une fois envoyé, il est testé pendant 15 jours et vérifié avec deux données critiques : les performances sont les différentes températures et les 5 positions clés du mouvement. Bien que BALL ait fourni un timing extrêmement précis depuis ses débuts en matière de sécurité ferroviaire, la marque continue de maîtriser ce processus ardu, qui reflète véritablement sa philosophie sans compromis.

En plus de tous ces mouvements précis et affinés, davantage de protections ont été ajoutées. Dans la série Engineer Master II, certaines montres de sport sont en outre protégées par un antimagnétisme plus élevé grâce à son incroyable bouclier Mu-métal, permettant un total de 80,8 000 A/m.

Il y a encore d'autres engagements concernant les calibres concernant leur renforcement. Comme je l'avais expliqué en profondeur dans Partie 2 , BALL a encore plus de tours dans son sac. Progressivement, la série Engineer commence à intégrer des technologies telles que le système de verrouillage du rotor AMORTISER. Des montres comme les aviateurs Pilot Bronze et Hydrocarbon Maine Warfare plongeurs en sont des exemples. Alors que le calibre BR1102 est basé sur le jour/date ETA 2836-2/SW220-1, il est constitué d'un anneau de protection autour du mouvement qui fait office d'amortisseur. Et oui, cette technologie se retrouve également dans les modèles chronographes de la marque.

Bien entendu, le calibre RR1102 est également protégé par le système anti-choc SpringLOCK® Hairspring et SpringSEAL® Regulator Anti-Shock de Ball, où les deux sont des systèmes de choc exclusifs, protégeant explicitement l'échappement du mouvement des chocs externes susceptibles de causer des dommages. Si vous souhaitez avoir tout cela dans votre montre, la montre de plongée « ultime » de BALL, l'Engineer Hydrocarbon Original, est là pour vous.

Et puis, nous avons ceux avec des complications ornementales pittoresques. C'est le cas de la série Trainmaster. Des modèles anciens comme la Kelvin L.Es, équipés d'un mouvement chronomètre RR1601-C, étaient équipés d'un système de thermomètre innovant. Fondamentalement, un mouvement automobile ETA 2892-A2, BALL a traité ce mouvement robuste avec une indication thermométrique mécanique brevetée, avec sa résistance aux chocs synonyme de 5000Gs. Marchant également sur la même longueur d'onde, le calibre RR1601 se retrouve actuellement dans les montres à paysage lunaire. La RR1601 est en fait une autre RR1102 – l’ETA 2836-2/SW220-1 – désormais dotée d’une complication phases de lune conçue par BALL.

Les collections modernes avaient méticuleusement exprimé sans chichi les modifications frénétiques, manifestées par ces mouvements suisses fiables à la pelle. Et tout cela permet à la marque de conserver un ensemble de valeur énorme qui devrait enfin être une bonne nouvelle pour tous ceux qui sont sur le marché pour obtenir une montre mécanique bien construite et résistante aux abus quotidiens. C'est ce que j'aime chez BALL, c'est qu'elle garde ses montres irréfutablement authentiques dans ce domaine. De plus, la magie de BALL est d'encapsuler la valeur, la qualité et l'histoire, le tout dans un seul emballage à un prix accessible.

L'oeil pour les partenariats

Pour être honnête, la société éclectique et moderne BALL Watch Company n’a jamais vraiment cessé de collaborer avec des anciens combattants et des organisations concernées, tout comme elle l’a fait au 19e siècle. Nous l’avons vu à travers de formidables expériences collaboratives que la marque a évitées depuis le début, et elle a accéléré le rythme. Cela reflète une confiance retrouvée dans son propre trait, ainsi que la perspective d’excitations toujours présentes pour les deux parties. Vers qui d’autre pourrait-on se tourner lorsqu’on en avait besoin pour son aventure ?

Lorsqu'elle cherchait les extensions pour servir tous les aventuriers à la recherche de nouveaux horizons ou à la recherche d'un horizon personnel, BALL avait le savoir-faire. Non seulement pour les membres du « BALL Explorer Club », mais aussi pour des partis extrinsèques comme plusieurs départements militaires. Cependant, lorsque l’on reconnaît le large spectre auquel BALL s’adresse, la multitude de montres produites révèle le formidable travail acharné derrière chaque modèle. Par conséquent, je n’aborderai que certaines significations trouvées à la fois dans chaque collection et dans celles épuisées pour partager un peu de lumière sur la façon dont les choses se sont passées.

Une cohérence qui ressort de l’histoire de BALL est sa volonté récurrente de collaborer avec les autres. BALL s'adresse à deux segments distinctifs avec ses partenariats : un groupe sélectionné d'athlètes extrêmes, de scientifiques pionniers et d'aventuriers artistiques connus sous le nom d'ambassadeurs du « Club des Explorateurs » ; à cela s’ajoute un spectre plus large, comprenant des modèles commémoratifs et collaboratifs dédiés aux entreprises et aux militaires.

Commençons par ce qui précède. Certains d’entre vous ont peut-être manipulé quelques montres de plongée BALL. Lorsque vous en retournez un pour voir les embellissements et les spécifications sur le fond du boîtier, une figure de plongeur semble parfois sortir du milieu. Eh bien, c'est le seul et unique plongeur français Guillaume Néry. Né en 1982, l’apnéiste était un aventurier né de la mer. Il a découvert l'apnée à l'âge de 14 ans (c'est-à-dire sans bouteille d'oxygène, etc.) et en 2002, il est devenu le plus jeune détenteur du record d'apnée à poids constant sur une profondeur de 87 m (285 pieds), en s'appuyant uniquement sur son corps et ses palmes.

BALL savait que les jeunes seraient son membre agréé et le partenariat a été forgé en 2006. De nombreuses montres de plongée avec leurs éléments de signature ont influencé le genre au fil des années, depuis le premier chronographe Engineer Master II en édition limitée à 300 m jusqu'à l'Engineer Master II à double couronne. Plongeur heure mondiale. Chacun d'eux a été construit pour Guillaume Néry dans son voyage à la découverte des fonds marins et battant depuis de nouveaux records.

Grâce à ce partenariat, BALL pourrait témoigner des valeurs qui se cachent derrière la philosophie de la marque – en synchronisation harmonieuse avec l'athlète d'apnée – à travers l'enthousiasme, la détermination, la fiabilité, la précision et la performance des deux.

Ensuite, nous avons Richard Limburne, un explorateur de BALL qui était spécialiste principal de recherche au département d'océanographie physique de la Woods Hole Oceanographic Institution. Ses principaux intérêts comprennent la dynamique des océans côtiers, comme la circulation générale, la flottabilité et le forçage du vent, la rectification des marées, les cycles annuels de la glace de mer, le mélange, les trajectoires lagrangiennes (dérivantes), la circulation sous les plates-formes de glace de l'Antarctique et le changement climatique. Nous connaissions la montre BALL transformatrice qui conviendrait à son environnement extrêmement froid – une de la série Hydrocarbon, bien sûr.

« La précision est primordiale lorsque vous mesurez les courants en Antarctique. Le déploiement d’instruments océanographiques dans les eaux polaires glaciales doit se faire avec un timing précis. Sinon, vous avez perdu un long voyage. Comme l’a déclaré l’homme lui-même. Et BALL avait la bonne pièce à utiliser lors de son voyage en 2004, où il recherchait le sous-marin « Alligator » de la marine américaine, perdu depuis longtemps, construit par des scientifiques français en 1861.

Comme son emplacement englouti se trouvait au Cap Hatteras, la température pouvait descendre en dessous du point de congélation -14 °C (6 °F), donc BALL lui a revêtu un Hydrocarbon avec tous les avantages de résistance, mais plus particulièrement, son extraordinaire lubrification au mouvement qui lui convient. température allant de -40°C à 60°C (-40 à 140°F). Grâce à ses efforts, une édition limitée commémorative est née selon les spécifications exactes, et elle s'appelle Engineer Hydrocarbon « Alligator » LE.

Le modèle exemplaire d'Engineer Hydrocarbon, associé à un homme qui en avait besoin pour survivre aux températures froides, a permis à la marque de profiter d'un sens et d'une vigueur dans l'espace, guidant ensemble d'autres aventuriers du froid comme la pierre.

Un autre exemple est celui de la première femme à rejoindre le BALL Explorers Club en 2011, Edurne Pasaban. Née en Espagne, elle a été la première femme à conquérir les 14 sommets de la planète. Et en 2011, elle a été nommée « Aventurière de l’année » par National Geographic. Sans surprise, son choix s'est porté sur la céramique de taille moyenne Engineer Hydrocarbon de 36 mm, alors lancée.

À travers cette collaboration, BALL visait à souligner que ses pièces les plus techniques ne s'adressaient pas uniquement aux hommes en raison de leur « masculinité ». Depuis l'Ingénieur Hydrocarbon de 36 mm, BALL a réussi à éliminer l'idée des « montres réservées aux hommes ».

Une autre marque indélébile que BALL laisserait sur l'industrie était celle des scientifiques de l'environnement. La construction d'une montre répondant à un besoin spécifique a été conçue pour faire face aux ouragans et aux tornades extrêmes (tout comme dans les films). L'un d'eux se trouve dans la collection Fireman : le Fireman Storm Chaser Pro. Cette montre particulière a joué un rôle crucial en aidant les chasseurs de tempêtes professionnels dans leurs foulées. Cela n’a pu se produire que grâce à l’impulsion de son partenariat avec le Dr Joshua Wurman, président du Center for Severe Weather Research.

En s'unissant, la marque et Joshua ont évité un chronographe moderne et grandiloquent en 2014 au lieu d'adopter les chronographes traditionnels destinés aux pilotes (ciel et espace). De plus, en rendant hommage au Fireman Storm Chaser original en 2009, ils ont produit un chronographe Valjoux 7750 capable de résister jusqu'à 5 000 G de choc ; il l'a en outre équipé d'une lunette en aluminium anodisé noir mat avec une échelle télémétrique. Travaillant en tandem avec le chronographe, le télémètre permet de déterminer la distance approximative des phénomènes visibles et entendus, en l'occurrence les éclairs et le tonnerre. Aujourd'hui, la marque reflète une confiance retrouvée dans sa propre peau à travers des perspectives de fiabilité et de robustesse à toute épreuve, le tout au nom de la chasse aux tempêtes.

Bien qu'avec beaucoup plus de personnes à répertorier, d'autres éditions correspondent ici au projet de coopération. Il s’agit de mettre l’ensemble de l’œuvre de la marque au service des industries mondiales. Pour commencer, je vais partager un modèle en cours de la collection mentionnée ci-dessus : le Fireman NECC. Son acronyme est établi par le biais de la force expéditionnaire de la marine américaine appelée « Navy Expeditionary Combat Command ».

Le NECC aide à doter les forces expéditionnaires de combat d'une formation appropriée, en exécutant des missions de combat et de soutien dans tout le spectre des opérations navales, interarmées et combinées. Ils avaient donc besoin d'une montre adaptée à la nature des amphibiens tout au long des opérations mer-terre et intérieures. Le Fireman NECC est fièrement conçu comme un seul boîtier, un boîtier recouvert de carbure de titane noir (TiC) pour une efficacité légère dans un ton tactique qui convient. La montre est conçue pour résister à 5 000 G de chocs, à 4 800 A/m de magnétisme et à une étanchéité de 300 m que les membres de la Marine peuvent porter essentiellement.

De même, l'Engineer Hydrocarbon NEDU est un autre modèle militaire américain que j'avais mentionné dans Partie 2 . La Navy Experimental Diving Unit (NEDU) est avant tout un organisme de formation opérationnelle en plongée et en hyperbarie pour l'US Navy. Ainsi, comme elle existe uniquement pour affronter les profondeurs de la mer, l'Hydrocarbon NEDU est née comme une montre de plongée en titane à 600 m avec des poussoirs de chronographe actionnables sous l'eau pour chronométrer les mesures lorsque les plongeurs en ont besoin. Puisqu'il s'agit de la série Engineer Hydrocarbon, elle obtient l'accréditation grâce à ses 7 500 G de résistance aux chocs, un mouvement COSC, une lunette en céramique et sans oublier l'ingénieuse couronne brevetée à libération d'hélium.

De l’autre côté, l’US Air Force a obtenu sa juste part avec le modèle Engineer Hydrocarbon Airborne. Puisque la division est responsable des opérations de sauvetage aérien et de l'assistance médicale aux soldats impliqués dans les opérations militaires au sol, l'Hydrocarbon Airborne est conçu pour répondre à ces exigences pour l'équipe de pararescue de l'Air Force. Il se compose du système antichoc à ressort spiral breveté SpringLOCK de BALL sur son mouvement chronomètre COSC pour gérer l'activité de l'équipe dans les airs.

En plus de sa construction, un cadran « explorateur » éclairé au tritium est orné d'un magnifique motif radial, créant une certaine profondeur pour le porteur. Dans le même temps, le fond de son boîtier est estampé du logo de Paraescue, représentant leur célèbre devise : « Pour que d'autres puissent vivre ». Les deux ajoutent un contraste vif à la construction profonde et sombre de l'HYDROCARBON, unifiant visuellement l'apparence globale.

Tout au long de l’histoire moderne de BALL, il ne s’agit pas uniquement de faire équipe avec ceux qui s’intéressent à la guerre militaire ou aux extrêmes. Des partenariats comme Médecins Sans Frontières (MSF) ou, également connus sous le nom de Médecins sans frontières, nous racontent une histoire différente, mais toujours adaptée à la teneur de BALL.

L'organisation non gouvernementale est née en 1971, surtout connue pour ses projets bénévoles impliquant de nombreux professionnels de la santé apportant une aide aux régions déchirées par la guerre et aux pays en développement en proie à des maladies endémiques. Contrairement aux soldats, ce personnel médical avait besoin d’une véritable montre de type « médecin », semblable à celles utilisées par les chefs de train à l’époque. Ainsi, la collection la plus élégante a été choisie par BALL, et l'horloger a produit deux modèles fonctionnels : le Trainmaster Pulsemeter Chronograph et le Trainmaster Pulsemeter GMT.

Alors que ce dernier GMT convient à l'organisation, où les gens doivent voyager vers différents fuseaux horaires, les modèles Chronographe et GMT excellent dans l'habillage d'une échelle de pulsomètre sur la périphérie du cadran blanc polaire lu à travers les aiguilles bleuies. Ces deux pièces plus élégantes ont joué un rôle déterminant dans la fourniture au MSF de fonctions médicales, permettant aux porteurs de surveiller et de mesurer la fréquence cardiaque ou le pouls de toute personne. Bien que ce ne soit pas nouveau puisque les médecins les utilisaient dans les années 1920 ou 30, voir BALL développer ces modèles sur le terrain est comme une renaissance du pulsomètre et de ses montres de poche ferroviaires, tous de la même époque.

Enfin, BALL a également prêté attention à ses communautés internationales en lançant plusieurs montres commémoratives de passionnés. L'édition BALL Roadmaster Raffles 2019 rend hommage aux 200 ans de croissance et de progrès de Singapour. « Nous sommes extrêmement fiers de ce que nous avons produit pour célébrer cet événement capital », a déclaré Daniel Alioth, directeur de l'exploitation de Ball Watch.

"En tant que marque axée sur l'exploration et la croissance, nous avons été inspirés par l'ascension de Singapour de son statut de tiers-monde à l'une des principales économies de la région et nous voulions créer une montre à la hauteur de cette réussite." Il continue. Le modèle sportif Roadmaster se distingue des autres par la touche de couleur nationale : un ton rouge vif, orné sur sa lunette. Pourtant, le Roadmaster Raffles offre toute l’ingénierie avancée et semble toujours aussi austère et ultra fonctionnel.

Pensées personnelles

Ce troisième et dernier chapitre conclut ma vaste série sur les débuts de la vie, le développement innovant et la perspective actuelle de BALL Watch Company. Si vous n'avez pas encore eu l'occasion de lire les deux premiers chapitres, vous pouvez trouver Partie 1 ici, ainsi que Partie 2 ici. J'espère que cette lecture aura été informative mais agréable sur une marque qui a joué un rôle central dans notre passe-temps horloger. Nous nous sommes tous réunis pour découvrir le personnage durable, qui est aussi le plus intrigant.

En fait, ces jours-ci, le plus souvent, j’ai l’impression que beaucoup d’entre nous ont toujours manqué quelques véritables marques horlogères à cette époque où tous les deux jours, une autre entité horlogère émergente tente d’attirer notre attention. Malheureusement, ces marques sous-estimées, qui, comme BALL, ont déployé énormément d’efforts pour garder les choses sur la bonne voie afin d’apporter de la valeur grâce à leurs batteurs quotidiens savoureux. Nous avons souvent oublié que les montres BALL d’aujourd’hui sont aussi belles qu’elles l’étaient aux XIXe et XXe siècles. Peut-être que nous, les humains, n'avons pas pris soin de certaines choses qui sont somptueusement bien faites au fil des décennies – comme si nous en avions assez des véritables merveilles horlogères avec des designs qui ne se fanent jamais. Les créations de BALL n'ont peut-être pas reçu la reconnaissance qu'elles méritaient, mais j'avoue que leur mérite est incontestable.

Avec de grands espoirs, j'encourage intensément quiconque entreprend le parcours complet de l'horloger à se rajeunir ou à commencer à réapprécier la riche histoire et l'excellente qualité de la marque. Elle crée des garde-temps dotés d’une singularité et d’une durabilité à toute épreuve. Ces garde-temps modernes sont inspirés à titre posthume par le fondateur de la marque, en se concentrant sur la réintroduction de l'horlogerie authentique des premières montres de poche officielles des chemins de fer, intensifiant ainsi le format ardent d'une montre BALL moderne. En conséquence, les montres BALL sont considérées comme des rappels des réalisations de la marque dans un flux apparemment infini d'ingénierie et d'innovations. La marque horlogère a joué un rôle notable en contribuant et en célébrant la vision de M. Webb en tant que facette centrale.

Au tournant du millénaire, BALL ne considérait pas seulement ses montres comme des outils du métier pour les professionnels de tous les domaines. Bon sang, même nous pouvons posséder ceux qui sont pratiquement utilisés par ces personnes réelles dans leurs domaines de travail respectifs. Mes amis, croyez-moi quand je vous dis cela, les montres BALL actuelles sont des pièces classiques au design véritablement contemporain, mais intemporelles par essence et qui reflètent fidèlement la philosophie de la marque. Cela repousse les limites de la formulation des plus difficiles. Pourtant, les garde-temps mécaniques les plus précis – fonctionnant à la fois dans des conditions défavorables et paraissant incroyablement merveilleux et très, très réels – sont devenus aujourd’hui au cœur de l’identité mécanique d’elle-même.

Même si seulement deux décennies se sont écoulées depuis que la marque a lancé son parcours moderne, il existait déjà de nombreux exemples d'un niveau de développement avancé inégalé pour fournir le moyen le plus fiable et le plus précis de mesurer le temps. Chaque collection est en outre classée selon vos propres goûts. Si vous voulez du style habillé et élégant, la marque vous propose les collections Trainmaster et Conductor. Ou que diriez-vous de ceux qui évoquent le voyage et l’aventure ? Les collections Roadmaster et Engineers sont faites pour vous. Même ce dernier a respectivement filtré vos sélections. La collection Fireman serait la montre dont vous aurez toujours besoin pour ceux qui veulent trouver un équilibre entre robustesse et élégance.

Bien sûr, il semble contradictoire de perpétuer cet héritage de manière moderne et à la pointe de la technologie (sauf Trainmaster et chef d'orchestre), mais c'est ce qui rend cette marque si brillante et si véridique. En fait, il s’agit d’un retour en même temps du passé et du futur. BALL a fusionné une vision de l’horlogerie qui a été, pour moi personnellement, l’une des influences les plus significatives sur le paysage horloger contemporain.

Écoutez, il est assez facile de souligner que BALL est en pleine effervescence depuis sa réintégration sur le marché horloger au début des années 2000, mais cela n'a jamais été une évidence pour la marque. C'est l'engagement continu d'apporter cette technologie élégante à nous tous. Toutes ces technologies astucieuses et ce design vaillant associent une approche triomphante de la fonctionnalité avec une dose d'expression dynamique, offrant des choix quotidiens terre-à-terre et solides comme le roc - c'est à cela que les montres de qualité supérieure fabriquées en Suisse sont censées être. . BALL a pour objectif de nous rappeler pourquoi nous aimons la véritable horlogerie et toute sa splendeur en premier lieu.

Conclusion

Enfin, pour rappel, dans ce guide, un parcours exhaustif n'est pas considéré comme la manifestation complète de BALL Watch Company. De nombreuses activités se sont déroulées au cours des premières périodes, qui ne sont pas décrites en détail, et de nombreux brevets développés et montres uniques ne sont pas répertoriés ici. Cependant, je pense que les mentions existantes sont plus que suffisantes pour aider à comprendre pleinement l’héritage de l’entreprise – pour avoir une vue d’ensemble de la façade singulière de BALL consistant à apporter précision et fiabilité dans l’essence du temps.

BALL a démontré ses valeurs fondamentales tout au long de sa vie. Après tout, depuis 1879, M. Webb C. Ball était motivé à créer une montre suffisamment capable de résister aux extrêmes d'une industrie qui reposait uniquement sur le temps lui-même. Et aujourd'hui, BALL continue d'exceller de manière durable dans les innovations, à la fois techniques et esthétiques, d'une manière qui ne fait qu'approfondir son lien avec le passé. Désormais, cette signature arrive à votre poignet avec une toute nouvelle perspective et un look moderne.