Montres Ball Railroad : l'origine de l'heure normale des chemins de fer

Le 19 avril 1891, deux trains sont entrés en collision à Kipton, Ohio. L'accident a entraîné la mort des ingénieurs des deux trains. D'après les informations officielles, une montre d'ingénieur s'est arrêtée de fonctionner pendant quatre minutes avant de redémarrer, ce qui a conduit à l'accident. Après ce jour, les gens de l’époque ont commencé à reconnaître l’importance d’une bonne normalisation des horaires pour le transport ferroviaire. De plus, une standardisation précise des montres était nécessaire pour être utilisée par les travailleurs du transport ferroviaire. Ce fut le début et la naissance des montres ferroviaires Ball.

Le Lakeshore and Michigan Southern Railway a employé Webb C. Ball comme inspecteur en chef du temps pour examiner les montres et établir une nouvelle norme en matière de montres utilisées pour le transport ferroviaire. Après une enquête approfondie, Ball a décidé d'établir une norme officielle RR (RR signifie chemin de fer) pour déterminer les bons dispositifs de chronométrage pour les cheminots. Ensuite, les travailleurs doivent apporter leurs montres pour qu'elles soient vérifiées régulièrement au Ball Time Service une fois toutes les deux semaines.

La ponctualité étant la clé de tout type de transport ferroviaire, il est essentiel de s'assurer que les montres n'indiquent pas l'heure exacte de manière différente. Après un tel accident, il est désormais clair que le fait d'avoir la bonne montre au poignet décide de la question de la vie ou de la mort. Comme c'est un must pour les employés du train, des critères stricts doivent être respectés pour produire les montres ferroviaires Ball fiables.

Il s'agit de la troisième d'une série en trois parties abordant certains moments marquants du développement des montres :

• Mouvement Seiko Spring Drive : l'art avancé de l'horlogerie
• Oris Calibre 400 : le raffinement pour les montres mécaniques
• Montres Ball Railroad : L'origine de l'heure normale des chemins de fer (cet article)

Qu'est-ce qu'une montre ferroviaire ?

Comme son nom l’indique, une montre ferroviaire est la montre standard utilisée par les employés des chemins de fer. La norme RR pour les montres Ball Railroad a un niveau de qualité dans lequel les montres doivent répondre aux exigences suivantes.

Premièrement, il n’y a pas de couvercle sur le cadran, la taille de la montre étant de 44,86 mm ou 43,17 mm. Pour une meilleure lisibilité, le cadran de la montre doit utiliser des chiffres arabes et des combinés noirs en gras sur un cadran blanc uni. La montre doit avoir une tige de remontoir à 12 heures, un minimum de 17 rubis, un double rouleau et un jeu de leviers. De plus, il est ajusté sur 5 positions et à des températures de 40 à 95 degrés Fahrenheit.

Enfin, la précision de la montre se situe entre ± 30 secondes par semaine. Les General Railroad Timepiece Standards ont distribué ces critères stricts devant être utilisés dans plusieurs compagnies ferroviaires aux États-Unis.

Montres Ball Railroad : Le Trainmaster

Forte d'un long héritage de montres ferroviaires Ball, la société horlogère reste fidèle aux besoins en dispositifs de chronométrage précis pour les travailleurs des trains : les conducteurs, les ingénieurs, les pompiers et les freineurs arrière. Les montres Ball Railroad sont axées sur la précision dans des conditions défavorables. Un des exemples est le  Trainmaster Heure standard Réf. NM3288D-LBRJ-WH .

Ball lance cette montre classique pour commémorer le 135e anniversaire de ce riche héritage. Limitée à seulement 1000 pièces, la montre a tout ce qu'il faut pour faire partie de la collection Trainmaster. Le contraste saisissant des chiffres arabes noirs et du cadran blanc brille lisiblement sous la nuit. Elle utilise le calibre automatique Ball RR1101 basé sur un ETA 2892-2 avec une réserve de marche de 42 heures. Vous pouvez voir le petit guichet de la date à la position 3 heures.

Sa sœur, la  Chronomètre à heure standard Trainmaster Réf. NM3888D-LL1CJ-WH est également une montre parfaitement fiable pour les cheminots. Le calibre automatique BALL RR1105-C de la montre est officiellement certifié par le COSC comme chronomètre automatique. L'ajout d'un sous-cadran des secondes donne à la montre une meilleure lecture de l'heure exacte.

Les deux montres sont équipées de tubes de gaz tritium dans les combinés et sur le cadran, dans lesquels vous n'aurez aucun problème à lire l'heure la nuit. Ces deux pièces sont conçues pour une montre habillée ou une montre de sport qui garantit le confort du porteur. Avec une étanchéité de 30 m, il est capable de résister aux éclaboussures d'eau.

Un autre élément à prendre en compte est le  Maître de Train Romain Réf. NM1058D-L4J-WH . Elle diffère des deux montres précédentes car elle comporte des chiffres romains sur le cadran blanc clair. Les chiffres romains sont un excellent choix pour que la montre ait un look élégant et stylé. Fabriquée en acier inoxydable pour le boîtier et en verre saphir antireflet pour l'avant et l'arrière, elle est résistante bien qu'il s'agisse d'une montre habillée. De plus, la montre possède une complication supplémentaire : un guichet jour-date. Elle peut résister aux éclaboussures d’eau de la natation et aux douches d’eau froide car la montre résiste à 50 m d’eau.

L’histoire de la surveillance ferroviaire peut commencer par un malheureux accident, mais il n’y a pas d’amélioration sans échec. Parallèlement à l’origine de l’heure standard des chemins de fer aux États-Unis, les montres Ball Railroad sont le principal représentant des excellents appareils de chronométrage.

Ils sont fabriqués à partir de matériaux de haute qualité : acier inoxydable, verre saphir et bracelet en cuir de crocodile. La collection ressemble en tout point aux toutes premières montres de chemin de fer classiques avec la signature Ball d'une norme officielle RR sur le cadran.