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Un mois au poignet : Squale Sub-39 Black Arabic
J'ai passé un bon mois avec les deux et j'en suis ressorti avec quelques opinions et souhaits, mais peut-être pas ceux auxquels on s'attendrait.
Jun 24, 2024
J'ai eu la chance de porter la Sub-39 Black Arabic de Squale depuis un mois maintenant, prêtée par Gnomon Watches. C'est une première pour moi à bien des égards. C'est ma première montre prêtée pour examen, une grosse affaire pour moi et un acte de foi de la part de Gnomon (merci Samuel et Anders). C’est aussi ma première expérience pratique avec Squale et le calibre commun – mais pas médiocre – Sellita SW200, rare dans ma propre collection limitée. J'ai passé un bon mois avec les deux et j'en suis ressorti avec quelques opinions et souhaits, mais peut-être pas ceux auxquels on s'attendrait.
Sentiments initiaux
Les premières impressions comptent pour beaucoup dans la façon dont une relation se développe. En ouvrant le colis de Gnomon Watches, emballé de manière experte et expédié rapidement aux États-Unis, ma première réaction a été la surprise. Je n'avais pas devant moi le Sub-39 SuperBlue, comme je pensais qu'on m'envoyait, mais le Black Arabic. Après confirmation rapide avec Samuel, j'ai appris que l'équipe avait pensé que le Black Arabic serait peut-être un meilleur modèle à porter et à examiner. Qu'elle soit intentionnelle ou non, cette confusion dans les attentes m'a amené à avoir peu ou pas d'idées préconçues sur ce que j'obtenais jusqu'à ce qu'il soit déjà entre mes mains. J'aurais peut-être été légèrement déçu, car j'adore les mains dauphines comme celles utilisées par le SuperBlue et je porte rarement du noir (ce qui est tout à fait le cas du Black Arabic).
Le choc et/ou la déception que j'ai pu ressentir au départ ont été rapidement compensés par les belles lignes du boîtier Sub-39 de Squale et certaines des notes de conception les plus subtiles présentes sur le Black Arabic que j'ai découvert au cours du mois en ma possession. Au-delà de mes ressentis ou opinions sur des modèles précis, j’étais néanmoins très heureux de porter une montre d’une marque au pedigree aussi prestigieux en horlogerie. Squale y travaille depuis un certain temps et se traînait tranquillement (et peut-être pas si tranquillement) derrière, à côté et parfois devant d'autres marques plus importantes dans la psyché populaire.
Une brève histoire de Squale
Il n'est pas nécessaire ni d'entrer dans l'histoire courte mais colorée de Squale en tant que fabricant de boîtiers pour d'autres marques telles que Blancpain, Sinn, Doxa, etc. et en tant qu'horloger à part entière. Ce qu’il faut reconnaître, cependant, c’est que Squale a souvent fait partie des rouages de nombreuses montres de plongée historiquement pertinentes de grands noms.
Squale s'est toujours concentrée sur les montres de plongée, depuis sa création en 1946. Au début, les boîtiers et les composants étaient fournis à d'autres marques horlogères cherchant à se développer davantage sur le territoire des montres de plongée. Pendant ce temps, squale fournissait ses propres montres de plongée spécialement conçues aux plongeurs et aux magasins de plongée. Finalement, en 1974, Squale a lancé ses montres sur le marché horloger général sous son propre nom. Mais le travail visant à s’imposer comme fabricant de montres de plongée ou de boîtiers de qualité avait déjà été accompli. Squale, que ce soit sous son propre nom ou comme boîtier utilisé par une autre marque horlogère, a accompagné de nombreux grands du monde de la plongée et bon nombre des « premières » en matière de records sous-marins établis par ces grands. En bref, Squale, même s'il n'a jamais été une marque reconnue parmi les plongeurs de bureau, a toujours été un favori culte parmi ceux qui « savent » : ceux qui plongent.
Aujourd'hui, leur gamme de montres présente une sélection succincte des modèles de boîtiers qui ont marqué l'histoire et ont fait leur pain et leur beurre. Peut-être anachronique à première vue, englobant certainement des designs « rétro », ne vous y trompez pas. Ils sont tout aussi authentiques Squale qu’ils l’étaient lors de leur première sortie au fil des décennies, de légers changements et des augmentations de résistance à l’eau mises à part. Leurs spécifications peuvent toujours suivre le rythme de toutes les autres montres de plongée « modernes », et à un prix qui n'est pas gonflé par le marketing du luxe et l'opinion populaire accompagnée de rareté. Ce sont vraiment des outils. Ils ont également de belles lignes et des éléments de design d’antan.
L'évolution du Sub-39
La ligne de montres Sub-39 de Squale est une réinterprétation de l'un de leurs premiers boîtiers de plongée rendu particulièrement populaire par l'un des premiers plongeurs Blancpain, mais également publié sous le propre nom de Squale. Ils ont été agrandis du diamètre original de 36 mm au diamètre moderne de 41 mm (avec lunette, 39 sans), et la résistance à l'eau a été augmentée de l'impressionnante - à l'époque - 50 brasses, soit près de 100 mètres, au superflu. mais bienvenue à 300 mètres. Le verre minéral et le tritium ont été améliorés respectivement en saphir à double dôme et en SuperLuminova. Des éléments tels que la fine lunette en forme de pièce de monnaie et la courbe rapide des cornes jusqu'au boîtier central sont restés intacts, conservant l'essence de la montre classique sous une forme moderne.
Une chose qui a sensiblement changé par rapport aux originaux est la couronne. Alors que les prédécesseurs étaient équipés d’un cylindre noué standard omniprésent dans les montres de plongée, l’itération moderne possède une couronne conique beaucoup plus flamboyante. Typique des premières montres de pilotes, avec sa grande couronne d'oignon, il contribue à l'ambiance rétro du Sub-39. Pourtant, aussi joli que cela puisse être (et il l'est), cela nuit à la capacité d'utilisation pratique et d'abus des Sub-39. J’ai des sentiments contradictoires à ce sujet précisément pour cette raison.
Caractéristiques de conception de l'arabe noir
Couronne mise à part, le Sub-39 Black Arabic est l'une des recréations les plus proches d'un classique que Squale a publié. La Squale Black Arabic était une montre très réelle des années 1960, et les changements précédents mentionnés ainsi que quelques autres changements subtils n'ont rien fait pour nuire à la capacité de reconnaître l'original dans le modèle actuel. Les mains d'épée orange et blanches sont toujours là, gracieusement allongées avec l'augmentation de la taille. La lunette noire minimale de la lampe à pâtisserie a été améliorée pour devenir un insert en verre visuellement identique. Le plus gros changement par rapport à l'original concerne la police de caractères et la mise en page.
Les chiffres arabes des heures – l'homonyme de la montre – s'éloignent des originaux en blocs angulaires vers plus de courbes, contribuant sans doute à l'augmentation de la grâce assistée par les aiguilles des minutes et des heures plus longues. Là où le nom et le logo du requin Squale étaient les seules indications de la marque sur l'original, la version Sub-39 imprime Squale deux fois, ci-dessus avec l'inscription Von Buren supplémentaire ainsi que la marque originale presque à l'emplacement d'origine ci-dessous. Le texte en bloc de résistance à l'eau est remplacé par l'élégante écriture de « 30 Atmos » entre les « Squale ». Heureusement, le guichet de date semble intact, bien que plus éloigné du bord du cadran avec l'augmentation du diamètre du boîtier.
D'un point de vue design, la montre fonctionne. Tous les éléments sont réunis pour créer une pièce élégante aux lignes gracieuses. Cependant, il s'agit d'un changement significatif par rapport à l'arabe noir original des années 1960, un exercice trapu et compact de lisibilité minimaliste. Dans le cadre de l'utilisation du boîtier et de la couronne conique du Sub-39, j'aurais apprécié une tentative plus précise de reproduction de la disposition du cadran et des chiffres arabes, sans doute l'élément le plus important de la montre, étant le seul de ce type chez Squale.
Expérience personnelle
Les écarts par rapport à la conception originale ne sont pas un exercice académique pour moi, du moins pas entièrement. Je dirais que je ne suis pas un écrivain horloger typique, dans la mesure où ma carrière se situe à cheval entre celle-ci et le travail très physique d'arboriste. Cela implique une escalade technique jusqu'à des hauteurs de 60 mètres (200 pieds), l'utilisation de machines puissantes comme des scies à chaîne et des déchiqueteuses à bois, ainsi que des abus généraux sur le corps, les mains et l'équipement sur ma personne, du fait de couper, de transporter et de déchiqueter jusqu'à des milliers de personnes. livres de matière ligneuse par journée de travail. Lors du prêt de la Squale Sub-39 Black Arabic de Gnomon Watches, j'ai demandé si j'étais d'accord si la montre m'accompagnait dans mes autres travaux et les rigueurs que cela impliquait. On m’a donné le feu vert, mais je n’ai pas pu me résoudre à le faire. Je n'étais pas convaincu qu'il survivrait en venant régulièrement travailler avec moi, avec les coups et les coups auxquels il serait soumis.
Le seul élément qui l’empêchait d’être portée comme une montre-outil complète est la couronne. La couronne est magnifique et je pense qu'elle constitue une belle montre combinée au grand boîtier Sub-39. Mais sa nature conique le rend mûr pour s'accrocher à toutes sortes de branches et de surfaces métalliques dures, du moins dans mon travail. Il s'est donc avéré que c'était une montre que je portais le soir après le nettoyage et le week-end, là où malheureusement la lunette des plongeurs m'a le moins servi.
J'aurais bénéficié d'une interprétation plus proche du Black Arabic original avec une couronne plus petite, un boîtier plus petit et une plus grande lisibilité en un coup d'œil avec des aiguilles plus trapues et des chiffres plus massifs. Je comprends que Squale travaillait dans les limites de ses lignes de production actuelles, mais une couronne différente aurait au moins vraiment distingué le Black Arabic des autres comme quelque chose de spécial, et quelque chose que j'aurais pu porter plus souvent.
Mais les soirées et week-ends où je l'ai porté ont révélé une belle pièce, quelque peu incroyable au prix de 1 140 $. Son élégance est subtile et se révèle davantage au fil du temps. Le revêtement antireflet sur le saphir ajoute une légère teinte bleue sur le cadran noir mat sous toute lumière autre que la lumière directe du soleil. Cela crée un effet presque bicolore avec la lunette entièrement noire et m'a rendu plus à l'aise en portant la montre noire avec les tons terre qui peuplent la majeure partie de ma garde-robe. Cela s'associe à merveille à l'aspect de bulle à double dôme qui déforme et réfléchit la lumière, bien que la lisibilité sur les bords soit très bonne lorsqu'on la regarde de près. (La lunette s'aligne également parfaitement avec les index, pour ceux qui se demandent).
La lunette à 120 clics clique avec une tonalité prononcée. C'est fort à mes oreilles, mais pas méchant, et c'est parfait pour une montre aussi bruyante, visuellement parlant. Parce que tous les éléments sont réunis pour créer une montre qui semble devoir être une édition limitée. Mais c’est la même chose pour Squale, où chacune de leurs montres a la présence d’une édition limitée. Ils ont réussi à obtenir le même effet avec ce numéro, mais sans les couleurs vives de leurs autres montres, à l'exception de l'aiguille des minutes orange.
Le bracelet était mon seul véritable problème avec la montre. Il est effilé et noir mat avec une élégante boucle ardillon de la marque Von Buren qui complète joliment le reste du noir de la montre. Cependant, il est fièrement estampillé « Microfibra, Made in Italy » à l'intérieur. Je ne suis pas fan des matières synthétiques, si on peut les éviter. Le bracelet était rigide tout le temps que je l'ai eu, et les trous de soie commençaient si loin le long du bracelet que j'ai alterné entre le premier et le deuxième avec mon poignet de 6,5 pouces (17 cm). Cela dit, Gnomon propose un large choix de bracelets lors de l'achat de la montre, cuir de qualité inclus, ce qui devrait aider toute autre personne souhaitant éviter la microfibre.
Le Sellita SW200 à l’intérieur
Le Sellita SW200 est un véritable mouvement éprouvé, parfait pour l'arabe noir. Sa fréquence de 4 Hz et sa réserve de marche de 38 heures le placent fermement dans le tarif standard d'un mouvement horloger de qualité. Squale utilise le grade « Élaboré » dans ce cas, mais vous ne le verrez pas à travers le fond solide, ce qui est très bien en ce qui me concerne. La couronne vissée unique rend le remontage manuel pour le démarrer un plaisir. Le rotor automatique peut très bien faire le travail, même s'il est assez audible, ce qui ajoute au « volume » de la montre.
C'est pour qui?
Je comprends que cette montre n'est pas pour moi. C'est une montre de plongée de bout en bout, donc pas de la conserver pour des occasions spéciales en tant que pièce formelle. Mais son élégance est son plus grand détracteur en ce qui concerne son applicabilité en tant que montre-outil (pour moi). Si je plongeais, je serais heureux de le porter, car l'existence dans le bleu profond est généralement à l'abri des éraflures et des coups de l'activité physique sur la terre ferme. Sa beauté pourrait le placer dans le camp de GADA (Go Anywhere, Do Anything) pour quelqu'un qui plonge pendant la semaine et se détend le week-end, s'il n'est pas trop chic ou trop brutal. Mis à part mon style de vie personnel et mes goûts, je reconnais l'attrait, la provenance historique et le rapport qualité/prix élevé du Squale Sub-39 Black Arabic. Avec quelques modifications, cela pourrait fonctionner pour moi, mais ce ne serait alors plus cette montre, qui se trouve être une bonne montre.
