Regardons de plus près : Rado Captain Cook High-Tech Ceramic Black

Dans la première partie de notre série, nous mettons en lumière la riche histoire de Rado et son évolution au fil des ans. Grâce à une innovation constante, la marque n’a cessé de croître et a vu sa popularité augmenter à travers le monde. En tant que membre du Swatch Group, Rado a également accès aux dernières technologies horlogères et experts en ingénierie. Cela se retrouve dans la montre de plongée Captain Cook réinventée en céramique de haute technologie – la montre que nous examinons de plus près aujourd'hui.

Pour ceux qui ont manqué notre article précédent, vous souhaiterez peut-être le lire ici avant de profiter du reste de cette revue. Je vous promets que cela vaut bien votre temps alors que nous approfondissons certains faits moins connus sur la marque et sa fondation. Fait? Excellent. Passons maintenant à la montre.

Qu’est-ce que la céramique high-tech ?

Nous connaissons tous la célèbre montre de plongée Rado Captain Cook. Nommé d'après le légendaire explorateur britannique James Cook, le Rado Captain Cook a été lancé pour la première fois en 1962. Le plongeur Captain Cook d'aujourd'hui possède tous les avantages modernes que l'on peut attendre d'une grande marque suisse, mais il conserve toujours le même facteur de forme : un classique. boîtier en acier inoxydable et, bien sûr, un élégant bracelet en perles de riz. Cette Rado Captain Cook High-Tech Ceramic jette par la fenêtre la plupart des éléments de design classiques de Captain Cook, réinventant la lignée tout en conservant l'essence des montres Captain Cook de ses archives.

Comme son nom l'indique, le Captain Cook High-Tech Ceramic est fabriqué en céramique high-tech. Ce matériau exclusif subit plusieurs traitements de transformation pour passer de la poudre organique à des produits complexes aux propriétés visuelles et tactiles uniques. Le matériau céramique de haute technologie est essentiellement une poudre ultrafine d’oxyde de zirconium, un composé souvent utilisé en médecine et dans la technologie spatiale. Des pigments sont ajoutés à la poudre pour fixer sa couleur (noir, blanc, vert, gris, bleu…). L'oxyde de zirconium a un point de fusion extrême de 2 715°C, ce qui le rend impossible à couler. La poudre est donc injectée dans un moule de précision puis frittée à 1 450°C. Le matériau est rétréci de 23 pour cent, ce qui le rend totalement dense. Au stade final de la fabrication, le diamant est également utilisé pour façonner le matériau. Il en résulte une céramique révolutionnaire sans rayures, légère et lisse au toucher.

Pour obtenir un aspect soigné, les pièces de céramique high-tech sont polies pendant des jours. Il est évident que l’ensemble du processus de création du matériau est très fastidieux et bien plus difficile que la fabrication de boîtiers de montre à partir d’acier inoxydable ordinaire. C'est pourquoi de nombreux horlogers ont tendance à éviter la céramique ou à ne proposer ce matériau que pour une ou deux montres de leur collection. On peut dire le contraire de Rado, maître des matériaux. Un rapide coup d'œil à leur catalogue révèle au moins 177 montres fabriquées dans le même matériau moderne ! Pour être honnête, cela n’est guère surprenant puisque Rado explore la céramique depuis plus de 35 ans. Leur savoir-faire et leur expérience cumulés sont évidents dans tous les produits en céramique de haute technologie de Rado, en particulier dans les boîtiers monoblocs uniques et les bracelets en céramique de haute technologie – deux détails que l'on retrouve sur la Captain Cook High-Tech Ceramic.

La céramique haute technologie de Rado est dix fois plus dure (mais 2,5 fois plus légère) que l'or, hypoallergénique et s'adapte à la température de la peau de celui qui la porte. La quête d'innovation et de développement constant chez Rado a apporté au monde de nombreuses nouvelles substances, dont beaucoup sont désormais utilisées dans la production régulière de montres Rado uniques, reconnaissables et exquises.

La montre elle-même

Éliminons quelques dimensions. Le Rado Captain Cook High-Tech Ceramic a un diamètre de 43 mm, 50 mm d'entre-corne et une épaisseur de 14,6 mm. Pour être honnête, en lisant cet ensemble de dimensions sur papier, cela m'a un peu fait peur. J'ai toujours évité les montres dotées d'entre-cornes de 50 mm et plus, car je les trouve trop grandes à mon goût. Après avoir mis la Captain Cook High-Tech Ceramic à mon poignet, mes inquiétudes se sont dissipées car la montre se porte étonnamment bien sur mon poignet de 7 pouces, grâce à la douce courbe du boîtier, qui lui permet de s'asseoir magnifiquement sur mon poignet sans aucun problème. lacunes.

Le Captain Cook est généralement disponible dans un boîtier de 37 mm ou de 42 mm. La céramique high-tech Captain Cook est dans un nouveau boîtier de 43 mm, non sans raison, car Rado explique que l'augmentation de taille est inhérente au matériau : « Pour parvenir à une telle construction en céramique et pouvoir passer tous les tests de résistance aux chocs à 5000G la céramique était à repenser. Le défi était de conserver l’ADN de la pièce originale. On ne peut pas vraiment comparer la production d’un boîtier de montre en acier inoxydable à celle d’un boîtier de montre en céramique. La cheminée en céramique pour y poser la lunette nécessite un plus grand volume. Cette partie est plus exposée aux chocs.

Avec un boîtier en céramique, maintenir la capacité de plongée du Captain Cook présentait également son propre ensemble de défis uniques. Pour maintenir l'étanchéité à 300 m, le tube de couronne devait d'abord être monté avec un joint torique, et ce n'est qu'alors que la couronne pouvait être vissée sur le tube. Le fond pressé qui confère à la montre son étanchéité prend également un peu de place supplémentaire dans l'épaisseur d'un boîtier en céramique. Cela dit, la légère augmentation de la taille et de l’épaisseur est à peine perceptible, car la construction entièrement noire de la montre lui permet de paraître plus petite.

La montre est dotée d'une lunette de temps de plongée en acier inoxydable à 120 clics. La lunette en acier inoxydable poli offre un joli contraste avec les tons plus sombres du boîtier en céramique mate. Les différents matériaux permettent également à la montre de se démarquer davantage, en captant la lumière sous différents angles. La lunette est complétée par un insert de lunette en céramique noire avec marquage 15 minutes.

Comme si le choix de matériaux révolutionnaires ne suffisait pas, Rado va encore plus loin en proposant un joli cadran saphir teinté noir. Le choix du cadran permet ici d'admirer le mouvement intérieur, qui est décoré de fines finitions perlées sur la platine principale. Et c'est une vue magnifique, avec les index appliqués ajoutant un élément supplémentaire de sophistication au cadran. J’avais l’habitude de trouver les montres avec des cadrans translucides fantaisistes et je les évitais activement. Cependant, j'ai maintenant une nouvelle appréciation pour de tels cadrans lorsqu'ils sont réalisés avec autant de goût que celui de cette Rado. Il y a juste quelque chose dans le fait de pouvoir visualiser subtilement le mouvement en regardant l'heure. Il donne à la montre un look avant-gardiste, rehaussant l'élégance et la classe du garde-temps et, ce faisant, celui de son porteur.

Le logo classique de l'ancre mobile Rado est toujours présent sur le cadran, une caractéristique de la marque Rado que l'on retrouve sur toutes ses montres automatiques. L'ancre mobile est amusante à jouer de temps en temps et constitue un autre aspect de la montre avec lequel - je suis sûr que les collectionneurs de montres en conviendront - j'aime jouer, en plus de tourner la lunette en céramique et de remonter la montre. Levez la main si vous êtes également coupable de tourner la lunette de votre montre de plongée sans raison particulière, de temps en temps, tout au long de la journée. Le cadran est protégé par un magnifique verre saphir en boîte chevé avec un revêtement antireflet appliqué sur la face inférieure. Avec tous les autres éléments modernes présentés ici, le cristal en boîte est un ajout bienvenu à la montre, conservant un peu du charme vintage des modèles en acier inoxydable.

La Rado Captain Cook High-Tech Ceramic tire sa force du calibre R734. Il est basé sur le mouvement ETA C07.611 et est fabriqué exclusivement pour Rado – grâce à ses liens avec le Swatch Group et ETA. Outre les 80 heures de réserve de marche que nous attendons des mouvements de marque Swatch Group, la principale amélioration du calibre R734 serait le ressort moteur Nivachron™ qui confère au mouvement une résistance accrue aux champs magnétiques, le rendant essentiellement antimagnétique.

De la vitrine au poignet

Les montres peuvent être superbes dans la vitrine, puis lorsque vous les essayez au poignet, la montre que vous regardiez ne vous semble soudainement plus aussi belle. Nous avons tous ressenti ce sentiment. Alors, quelle est la sensation du Rado Captain Cook High-Tech Ceramic au poignet ? Découvrons-le.

Comme je l'ai mentionné plus tôt, contrairement aux dimensions du boîtier sur le papier, la montre se porte étonnamment bien à mon poignet et ne dépasse pas et ne présente pas de lacunes disgracieuses. Grâce à la construction du boîtier, les cornes incurvées s'adaptent parfaitement à mon poignet, sans surplomb. Avec sa construction de boîtier monobloc, le fond du boîtier ne dépasse pas non plus comme les autres montres de plongée évaluées à 300 m de résistance à l'eau. Dans l’ensemble, la montre est plus petite que ce que son diamètre de boîtier pourrait suggérer – elle ressemble davantage à une montre de plongée de 41/42 mm. La montre étant entièrement réalisée en céramique, elle est également plutôt légère pour sa taille par rapport aux plongeurs en acier inoxydable de mêmes dimensions. Cela contribue à améliorer l'usure de la montre et contribue à ce que la montre soit plus petite au poignet que sa dimension sur papier.

Le choix des matériaux offre ici également un autre grand avantage. Grâce à leurs propriétés résistantes aux rayures, le boîtier et le bracelet en céramique haute technologie resteront sans rayures, peu importe ce que vous leur lancerez. Cet avantage m’a offert une totale tranquillité d’esprit. Je n'avais pas peur de rayer la montre pendant tout le temps que je passais avec elle, sachant que le boîtier en céramique ne serait pas corrompu par mes activités quotidiennes. Si vous êtes quelqu'un comme moi qui craint de rayer votre montre lorsque vous vaquez à votre routine quotidienne (la mienne inclut la plongée au bureau et la salle de sport), la Rado Captain Cook High-Tech Ceramic Black vous assurera de n'avoir rien à craindre.

Le cadran ici ajoute également un avantage différent de celui de votre montre de plongée typique. Pour être honnête, j’avais l’habitude d’éviter les cadrans squelettes ou transparents comme celui en saphir ici. Je pensais qu'ils étaient fantaisistes et réservés aux personnes qui débutent dans la collection ou aux personnes qui ne connaissent rien aux montres. Il s'avère que j'étais tellement snob. Après avoir vu ce cadran en saphir translucide en personne, j’ai été époustouflé par sa beauté. Il m’arrivait souvent de « vérifier l’heure » rien que pour voir le balancier tourner inlassablement. La finition perlage sur la platine ajoute également une dimension supplémentaire, garantissant que le mouvement reste toujours aussi beau sous le cadran noir translucide.

Je suis fan du moindre détail. En conséquence, je suis très attentif à la sensation qu’une lunette de plongée doit ressentir lorsque je la tourne. Si la lunette est trop lisse, elle se retournerait facilement même si elle était frappée doucement avec mon sac. Trop rigide, et ce sera un cauchemar à utiliser (même si cela me donnerait d'énormes gains d'avant-bras). Par conséquent, je suis heureux d'annoncer que la lunette du Captain Cook High-Tech Ceramic est impeccable . La lunette à 120 clics tourne en douceur sans aucun retour en arrière. C'est juste le bon niveau de rigidité, et vous pouvez ressentir profondément chaque clic lorsque vous le tournez. Je me suis retrouvé à jouer avec la lunette beaucoup plus souvent que d'habitude, et je suis sûr que cela est dû à sa qualité de construction.

Bien entendu, la montre n’est pas qu’un lit de roses. Je ne sais pas si c'est la même chose pour toutes les montres Captain Cook en céramique de haute technologie. Cependant, l'action de la couronne n'est pas la plus fluide avec la montre particulière que j'ai manipulée. Dévisser la montre pour régler l'heure est acceptable, mais lorsqu'il s'agit de visser la couronne, j'ai trouvé un peu difficile de remettre correctement la couronne en place. J'ai dû exercer un peu plus de pression qu'avec d'autres montres pour attraper le filetage et revisser la couronne. Ce n’est pas un gros problème, ni un facteur décisif, mais en tant que personne amateur de détails, je me devais de le souligner. Je suppose également que cela pourrait être dû à la construction du boîtier en céramique. On le sait, il est difficile d’avoir une couronne filetée pour un garde-temps en céramique. Il est probable que pour maintenir l'étanchéité à 300 m, Rado ait dû rendre la couronne un peu plus difficile à visser en raison de la nature du matériau du boîtier.

J'ai également constaté que mes empreintes digitales étaient souvent visibles sur le boîtier et le bracelet – les maillons centraux polis du bracelet n'aident certainement pas non plus. Avec un boîtier au fini mat, l'effet est réduit mais reste certainement perceptible, surtout après une journée entière de port. Les empreintes digitales sont ici plus visibles que sur un boîtier en acier inoxydable brossé, ce léger bémol pourrait donc aussi être lié au matériau. Cependant, un nettoyage rapide avec un chiffon en microfibre élimine toutes les impressions, ce qui rend la montre comme neuve.

Bien que le matériau céramique montre plus d'empreintes digitales et rende la couronne plus difficile à visser, je préfèrerais toujours la céramique à l'acier inoxydable. Les avantages supplémentaires de la céramique dépassent de loin ces petits inconvénients du matériau.

Qu'y a-t-il sur le marché ?

Il ne fait aucun doute que Rado est le véritable OG des montres en céramique. Mais qu'y a-t-il dans le monde horloger qui se rapproche de cette Rado Captain Cook High-Tech Ceramic ? La montre qui me vient à l’esprit serait la Tudor Black Bay Ceramic, sortie en 2021. Alors, comment la Black Bay Ceramic se compare-t-elle à la Captain Cook ?

Tout d’abord, parlons du prix. La Tudor Black Bay Ceramic coûte 6 660 SGD, tandis que la Captain Cook High-Tech Ceramic coûte 5 390 SGD. La Tudor est-elle une meilleure montre à 1 300 SGD ? Eh bien, oui et non. Écoutez-moi.

La Tudor Black Bay Ceramic possède évidemment la meilleure marque, grâce à sa relation avec Rolex. La Black Bay dispose également d'un mouvement certifié METAS, donc Tudor gagne également dans cet aspect. Mais la montre n'est pas facilement disponible chez les revendeurs et boutiques agréés, et vous devrez être inscrit sur une longue liste d'attente. Si vous êtes comme moi et que vous n'êtes pas prêt à attendre aussi longtemps, il faudra vous tourner vers d'autres montres. C'est à ce moment-là que la Rado commence lentement à émerger comme la meilleure option.

À un prix de détail inférieur, la Rado Captain Cook High-Tech Ceramic ne semble en aucun cas être une alternative moins chère à la Black Bay Ceramic – ce qui signifie que vous ne vous contenterez pas de la Rado simplement parce que vous êtes incapable de poser vos mains sur le Tudor. Comme mentionné précédemment, Rado est la marque qui a introduit la céramique dans le monde horloger et produit constamment des montres en céramique haut de gamme depuis des générations. Leur expertise dans le matériau les a amenés à créer certaines des montres en céramique les plus emblématiques de l’histoire.

Le cadran saphir translucide de la Captain Cook High-Tech Ceramic est également plus unique et se démarque davantage par rapport au cadran atténué de la Black Bay. Le cadran saphir suscitera certainement plus de compliments au poignet que le Black Bay, en particulier de la part de personnes qui ne connaissent pas grand chose en montres ou qui ne se soucient pas vraiment du nom de la marque. La Rado a également une étanchéité de 300 m, contre 200 m pour la Black Bay. Le Captain Cook est également livré avec un bracelet en céramique solide tandis que le Tudor Black Bay Ceramic est associé à un bracelet en caoutchouc. Quand on regarde les prix de détail, il est évident que la Rado Captain Cook offre un rapport qualité-prix supérieur : vous n'obtenez même pas de bracelet en céramique avec la Tudor même si son prix est plus élevé ! Non seulement elle offre un meilleur rapport qualité-prix – mais c'est aussi, à mon avis, que la Rado Captain Cook High-Tech Ceramic est plus belle que la Tudor Black Bay Ceramic – grâce à sa finition mixte sur le bracelet, le brillant insert de lunette en céramique et bien sûr le cadran saphir susmentionné.

Certains pourraient affirmer que cela dit, le Tudor Black Bay Ceramic reste la meilleure option car, eh bien, Tudor et METAS. Je n'ai aucun problème avec un tel argument. Après tout, tout cela fait partie de la beauté de notre passion commune pour les montres. Nous avons tous des opinions différentes et préférerons naturellement des montres différentes. Si tout le monde aimait le même genre de montres, alors de nombreuses marques horlogères auraient déjà fait faillite (*tousse* Hublot).

Dernières pensées

Lorsque j’ai été chargé pour la première fois d’examiner cette Rado Captain Cook High-Tech Ceramic, je ne savais pas trop à quoi m’attendre. Après avoir passé du temps avec la montre, j'en suis venu à apprécier le caractère unique de la montre et à l'accepter de tout cœur – les défauts (comme mentionné ci-dessus) et tout. Bien sûr, j'aurais quand même souhaité que le diamètre du boîtier soit légèrement plus petit, mais je comprends qu'il était nécessaire d'avoir un boîtier plus grand à cause du matériau céramique. J'aurais également souhaité que des liens finaux féminins soient présents à la place des liens finaux masculins. Mais là encore, le bracelet s’adapte toujours très bien à mon poignet.

La céramique high-tech Captain Cook est une victoire dans mes livres du Master of Materials. Compte tenu de ce qui est proposé, c'est un très bon rapport qualité-prix et c'est une montre époustouflante dans l'ensemble. Si vous regardez votre collection et que vous vous ennuyez de toutes vos montres en acier inoxydable, cette Rado Captain Cook serait un excellent ajout. D'un autre côté, si vous voulez juste une montre résistante comme des ongles qui respire toujours une belle apparence, vous ne pouvez pas vous tromper avec cette Captain Cook aussi. Je pense qu'il est prudent de dire que Rado maîtrise véritablement la céramique et, avec la technologie de plus en plus avancée d'année en année, je suis impatient de voir ce que l'avenir réserve à Rado et à sa gamme de montres en céramique emblématiques.