Flugzeuge, Straßenbahnen und Autos

Ich habe sieben prägende Jahre in Melbourne verbracht. Auch in meinen Zwanzigern, dem Jahrzehnt im Leben, in dem man gerade jung genug ist, um sich für jung zu halten, und alt genug, um sich nicht für ein Kind zu halten.

An diese Zeit kann ich mich nur halb erinnern. Es ist schließlich eine Stadt, in der sehr wenig geschlafen wird. Und ich habe sehr wenig geschlafen.

Ich habe viel Zeit unter den Uhren verbracht, auf den einst beheizten Stufen des barocken Kulturdenkmals aus der Edwardianischen Zeit, dem Flinders Street Station. Früher habe ich eine rote KFC-Uniform unter meiner Jacke versteckt, während ich auf die Züge nach Cranbourne/Pakenham wartete (Gleis 6 und 7, ich ziehe meinen Hut vor euch!), und übergroße Sennheiser-Over-Ears, die mir nach der Nachtschicht am Sonntagmorgen Gesellschaft leisteten. Später bin ich dazu übergegangen, meine Unsicherheiten unter einem maßgeschneiderten Anzug zu verstecken, während ich die Straßenbahn Nr. 6 nach Malvern East nahm.

Der Punkt ist: Egal, wo Sie im Leben stehen, wenn Sie in Melbourne leben, werden Sie sich unweigerlich in der Flinders Street wiederfinden.

Es gibt eine urbane Legende, die besagt, dass der Bahnhof ursprünglich in Mumbai (Bombay, für diejenigen unter Ihnen, die einen gewissen Jahrgang haben) gebaut werden sollte. Die Geschichte besagt, dass die Pläne zur gleichen Zeit verschickt wurden, als die Bahnhöfe Mumbai und Flinders Street gebaut oder entworfen wurden – im kolonialen Großbritannien, von denselben Architekten –, aber die Lieferungen waren falsch beschriftet. Und so bekam Melbourne den Bahnhof von Mumbai, und die britische Regierung baute den Chhatrapati Shivaji (Victoria) Terminus, der 1888 in Betrieb ging.

Stimmt das? Das ist egal. Die Zeitpläne stimmen nicht wirklich überein, also ist es höchst unwahrscheinlich.

Aber hey, genau dokumentierte Geschichte ist etwas für Historiker. Legenden hingegen sind etwas für die Menschen. Als Referenz können Sie sich die Entstehungsgeschichte der Rolex Explorer ansehen.

Dieses Jahr kehrte ich nach zwölf Jahren Abwesenheit nach Melbourne zurück und am Handgelenk trug ich die Alpiner Extreme, eine 41-mm-Automatikuhr, der Alpina, ein schlafender Riese der Schweizer Uhrmacherkunst, ein Höchstmaß an architektonischer Aufmerksamkeit zuteil werden ließ.



Der Fall: Mutig und kompromisslos
Die auffälligste Eigenschaft des Alpiner Extreme ist, dass es sich nicht darum schert, was Sie denken. Es verschwendet keine Zeit damit, schüchtern oder niedlich zu sein. Um seine Schnörkel zu verstehen, muss man sich seiner brutalen (und funktionalen) Gehäusekonstruktion stellen. Das ist kein Calatrava.

Jedes Mal, wenn ich während Fahrten mit der Straßenbahn, dem Zug oder dem Flugzeug darauf hinunterschaute, wurde mir bewusst, wie sehr es wie etwas völlig Modernes aussah. Wenn es eine Hommage an irgendetwas war, dann nicht an Gerald Genta. Die DNA, wenn man so will, ist unbestreitbar, aber was Alpina hier versucht, geht über eine ehrenhafte Nachahmung hinaus. Sie versuchen, die nächste Iteration dieses Konzepts bereitzustellen.

Wenn Sie eine Minute Zeit haben, können Sie gerne nach Bildern der AP Royal Oak, GP Laureato oder PP Aquanaut suchen. Bei all diesen Uhren sind die Flanken des Gehäuses schlicht gehalten. Ihre Magie liegt auf und um die Lünette herum. Die Alpiner Extreme hat, wie der Name schon sagt, robustere Ideen. Während die drei oben genannten Sportuhren sind, denen man eigentlich nichts anhaben möchte, sagt die Alpiner Extreme: „Los, gib uns, was du hast.“

Beachten Sie, dass die Kronenseite nicht nur einen, sondern zwei geformte Abschnitte erhält, wenn sich Ihr Blick zur Mitte bewegt. Das ist nicht nur zur Schau. Wie der Name schon sagt, ist die Alpiner für das Bergsteigen konzipiert, was ein zentraler Bestandteil der Aplina-DNA ist. Es steckt im Namen des Unternehmens und im Namen dieses Modells, und beim Bergsteigen besteht die Wahrscheinlichkeit, dass Sie mit Ihren Handgelenken gegen einen Felsen schlagen, und diese wohl proportionierten Beulen schützen das Gehäuse.



Die Lünette: Gebürstet und signiert

Ich liebe gebürstete Lünetten. Das war schon immer so, und eines der Probleme, die ich mit vielen „eleganten“ Abenteueruhren wie der Rolex Explorer und sogar der Seiko Alpinist hatte, ist, dass eine polierte Lünette aus zwei Gründen störend ist.

Erstens ist es schwierig, eine polierte Lünette frisch zu halten. Da sowohl die Explorer als auch die Alpinist als Bergsteigeruhren gedacht sind, wäre es ideal, wenn sie mit einer Behandlung ausgestattet wären, die den wahrscheinlichen Erfahrungen eines Bergsteigers gerecht wird. Aber Rolex und Seiko wollen auch, dass ihre Uhren „fit fürs Büro“ sind. Was letztendlich passiert, ist Folgendes: Nur wenige moderne Explorer-Träger werden sie wahrscheinlich auf Abenteuer mitnehmen, weil sie die Lünette nicht beschädigen möchten. Sicher, von den beiden ist die Alpinist aufgrund ihrer relativen Erschwinglichkeit (sowohl in der Kompass- als auch in der Nicht-Kompass-Variante) ein wahrscheinlicherer Abenteuerbegleiter, aber Sie hätten unter der Woche immer noch eine ziemlich zerkratzte Lünette, wenn Sie sie am Wochenende zum Wandern mitnehmen würden.

Der Alpiner Extreme profitiert davon, dass er keine Anspielungen auf Erhabenheit hat. Seine Lünette ist flach (ohne Spitzen, die Stöße abfangen könnten, Wortspiel durchaus beabsichtigt) und mit einer sehr sichtbaren Maserung gebürstet, die wahrscheinlich alle kleinen Kratzer verschluckt, die sie abbekommt. Dies hat auch Vorteile für die Lesbarkeit. An einem hellen Tag werden Ihre Augen nicht durch Licht abgelenkt, das von einer glänzenden Lünettenoberfläche reflektiert wird. Stattdessen können Sie sich ausschließlich auf das Zifferblatt konzentrieren.

Die sechs Schrauben sind zwei weniger als bei der Royal Oak, und hier ist die Inspiration von Genta am deutlichsten. Aber statt traditioneller Schraubenköpfe mit flachem Ende – und der philosophischen Frage, ob diese zufällig oder symmetrisch gedreht sein sollten – erhalten wir ein wiederholtes Bergmotiv mit dem Alpina-Logo. Dies wird bis ins Zifferblatt fortgeführt, aber dazu später mehr.

Das gibt mir die Note „Befriedigend“, denn wenn man darüber nachdenkt, hätte eine vollkommen unversehrte Lünette große Korridore mit negativem, leerem Raum verursacht. Wenn Sie sehen möchten, wie sie aussieht, schauen Sie sich die Unimatic Modello Quatro (U4) an, eine Uhr, die meiner Meinung nach darunter leidet, dass sie zu blockartig und simpel aussieht.



Die Fasen: Poliert und reizvoll gegenübergestellt

Wenn Sie die Uhr in Ihrer Hand drehen, wird deutlich, wie viel Wert darauf gelegt wurde, die optischen Linien der Alpiner Extreme aufzubrechen. Die Politur wurde nur minimal und auf geschmackvolle Weise aufgetragen.

Betrachten Sie die polierten Abschrägungen, die (1) entlang der Kante der Lünette und (2) entlang des Umfangs des Mittelgehäuses verlaufen. Diese sind prächtig. Die erste trennt die Lünette optisch von den breiten satinierten Ösen darüber und darunter, und die zweite umrahmt diese Ösen und erzeugt eine Schicht, die die geschichteten Flanken auf beiden Seiten frech hervorhebt.

Darauf habe ich bereits angespielt, als ich sagte, dass die Alpiner Extreme ein sehr architektonisches Gefühl vermittelt. Gut gestaltete Gebäude wissen, wie sie den Blick dorthin richten, wo sie den Blick des Betrachters hinlenken wollen. Bei dieser Uhr ist die Lünette, die Ösen, das Mittelgehäuse und die Gehäuseseiten optisch deutlich voneinander abgegrenzt.



Das Zifferblatt: Texturen und Dreiecke

Wenn es einen Ort an der Uhr gibt, an dem die Alpiner Extreme Platz für Sentimentalität bietet, dann ist es das Zifferblatt. Die Marke wurde 1883 von Gottlieb Hauser mit dem Ziel gegründet, mehrere Uhrmacher in den Schweizer Alpen zu vereinen. Ursprünglich war der Name Alpina der Name zweier bahnbrechender hauseigener Kaliber, wurde aber 1908 erstmals als Marke verwendet, um das 25-jährige Bestehen der Uhrmachervereinigung zu feiern.

Das Dreieckslogo wurde 1908 zum ersten Mal verwendet, und genau diese Form setzt Alpina auf dem Zifferblatt mit guter Wirkung ein. Die Versuchung wäre groß gewesen, sich für ein Muster im Tapisserie-Stil zu entscheiden. Ich bin froh, dass sie es nicht getan haben.

Im besten Fall könnte der Benutzer sie als blasse Imitation der Royal Oak betrachten, im schlimmsten Fall als zynische, geldgierige Nachbildung der Tissot PRX, eines Produkts, das in puncto Ausführung ein paar Stufen unterlegen ist. Was wir hier stattdessen haben, ist das wiederholte Dreiecksmotiv, das dem Zifferblatt Tiefe verleiht. Es ist in erster Linie ein Gesprächsthema, und die Gespräche darüber werden ausschließlich im Kontext dessen geführt, was diese Uhr für ihren Hersteller darstellt.

Die Zeiger sind konische Stäbe, fast wie Alpha-Zeiger (wie beim Oris Pro Pilot), nur dass sie eckig und an der Spitze nicht gekrümmt sind. Aus Gründen der Lesbarkeit sehen Sie eine große Oberfläche, die mit Leuchtmasse gefüllt ist, mit Ausnahme der Kanten, die eine hochwertige polierte Oberfläche erhalten.

Die Indizes sind Doppelstäbe bei der 12, mit Einzelstäben überall sonst. Der Stab bei der 3 ist halblang. Er gleicht das gerahmte Datumsfenster mit dem farblich abgestimmten Datumsrad aus. Glücklicherweise ist diese Datumsanordnung eher groß, ohne groß zu sein. Die ganze Zeit, in der ich sie benutzte und oft auf das Datum blickte, erfüllte sie ihren Zweck auf minimalistische, aber dennoch klar lesbare Weise.

Interessant sind die Minutenmarkierungen, die sich auf dem Rehaut und nicht auf dem Zifferblatt befinden. Dies ist eine clevere Möglichkeit, das Zifferblatt sauber zu halten, und wenn Sie die Zeit auf die Minute genau einstellen müssen, sind die Markierungen dafür da.

Der Endeffekt ist ein Zifferblatt, bei dem die Zeiger jederzeit klar erkennbar sind und besonders gut in der Dunkelheit durch ihre Superluminova-Brillanz zu erkennen sind. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es als Zeitanzeigegerät äußerst funktional ist.



Das Uhrwerk: Wartungsfähige Präzision

Das Kaliber AL-525, das die Alpiner Extreme antreibt, ist im Wesentlichen ein getuntes Sellita SW 200-1 mit einem individuell gemaserten anthrazitfarbenen Rotor der Marke Alpina (mit der erwarteten Gangreserve von 38 Stunden) und kann in seiner vollen Pracht bewundert werden, wenn man die Uhr umdreht. Die Brücken sind schön verarbeitet und es gibt gerade genug blaue, goldene und rubinrote Akzente, um Sie daran zu erinnern, dass dies nicht das Seiko 7S26 ist, das in Ihrer ersten Automatikuhr verbaut war.

Je mehr ich mich mit der Welt der Uhren beschäftige, desto mehr wird mir bewusst, wie praktisch diese neu gestalteten Sellita- und ETA-Uhrwerke (nicht Powermatic) sind. Wenn es Zeit für eine Wartung ist, müssen Sie sie nicht einschicken. Sie sind nicht auf die Gnade Ihres örtlichen autorisierten Servicecenters angewiesen. Stattdessen können Sie sie zu einem Uhrmacher Ihres Vertrauens bringen, der sie zu einem sehr vernünftigen Preis für Sie warten kann. Für eine Uhr, bei der der Schwerpunkt auf wartungsarmer Robustheit liegt, ist dies eine kluge Wahl.



Der Gurt: Gerade genug und nicht zu viel

Die Konfiguration, die ich getestet habe, kam mit dem Gummiband und ich würde jedem mit eher schmalen Handgelenken raten, sich dafür zu entscheiden. Mein Handgelenk ist 6,75 Zoll (etwas über 17 cm) groß und das hat dazu beigetragen, dass die Uhr gut sitzt.

Die Alpiner Extreme ist keine leichte Uhr und soll das auch gar nicht sein. Sie ist auch nicht besonders klobig, hat einen Durchmesser von 41 mm, eine Breite von 51 mm von Bandanstoß zu Bandanstoß und eine Dicke von 11,5 mm. Sie trägt sich also breit und flach.

Dies ist ein sehr moderner Look und stellt in einer Zeit, in der Uhren immer kleiner werden, eine Lösung für viele Sammler dar, die gerne eine starke Präsenz am Handgelenk haben, aber keine Uhr mit Zeit- oder GMT-Lünette möchten.

Das mitgelieferte Gummi ist dick, aber biegsam, und das überschüssige Band wird durch die dicke und flache Schließe mit dem Alpina-Logo geführt, um sicherzustellen, dass keine unansehnlichen Teile baumeln.

Das gesamte Setup wirkt sehr erwachsen und deutet darauf hin, dass es Alpina gelungen ist, in dieser Preisklasse ein sehr ausgewogenes Gesamtpaket zu schnüren.



Abschließend

Die Stadt im Titel dieses Stücks bezieht sich auf die Ambition der Alpina-Designer. Schauen Sie sich die Gebäude in jeder modernen Metropole an, und Sie werden verstehen, was ich meine: Gebäude mit verjüngten Winkeln, Metallarbeiten, die sich optisch durch die utilitaristische Muskulatur ziehen, deren Teil sie sind.

Und innerhalb dieser blockartigen Starrheit verbergen sich Momente der Geschichte, die auf nicht unmittelbar offensichtliche Weise an die Vergangenheit erinnern.

Das ist die Alpiner Extreme. Sie schreit nicht gerade danach, eine Bürouhr zu sein, aber wenn Sie sie im Büro tragen, wird sie mit Sicherheit ein oder zwei Blicke auf sich ziehen, wie es an meinem Handgelenk in der Straßenbahn Nr. 6 nach St. Kilda Road der Fall war. Wenn Sie mit der Uhr vom Mountainbike fallen würden, würden Sie den Kratzer wahrscheinlich nicht sehen. Und wenn Sie damit schwimmen würden, besonders in Gummi, wäre sie vollkommen in Ordnung.

Es ist kein schüchternes Mauerblümchen, sondern schmal genug, um unter eine Manschette zu passen.

Was Sie von diesem raffinierten maximalistischen Ansatz halten, ist natürlich völlig subjektiv. Aber eines ist ganz offensichtlich.

Alpina gibt nicht einfach so auf.